「他是嗎?」秋楓兒的目光移向江灩灩及柳絲絲的一臉驚惶。
「姑娘莫開玩笑，莫騰兄的手藝精巧，與妖魔之事豈會有所相干。」宋天遠正氣凜然地說道。雖說莫騰太凶霸太惡佞的臉眼，著實讓人難以視之為正常。
「秋姑娘，借一步說話。」
柳絲絲輕推著秋楓兒，和江灩灩一同走到石屋外的一角，低語：
「能否請秋姑娘這幾日夜裡陪在爺身邊，為他掌燈?」
「你和她呢?」自己向來早眠。
「爺方才發了好大一頓火，我們怎麼也不敢進門。所以……所以……」柳絲絲吞吞吐吐地說道。
「爺那麼真心相待，秋姑娘怎能完全置之不理?」江灩灩完全一副瞧好戲的神情。爺夜裡極易動怒……
「他需要有人為他掌燈，是因為他總不在夜裡睡覺嗎?」秋楓兒問。
「爺不是不能睡，而是——」柳絲絲的聲音更低了，眼眶也泛起了紅：「爺不敢睡。」
「不敢?」很難想像莫騰也會有「不敢」之事。
「爺不敢在晚上睡著，因為夢裡總會出些怪事。」柳絲絲想起爺身上那些傷口，出口之語雖是顫抖，但那樸實的臉龐卻著實誠懇。「因此，爺總在白天休息，但這陣子車馬勞頓，他又掛心於秋姑娘，就算白天也睡不沉。爺不讓我們陪在一旁，我真怕他不小心入了眠，而那些來挑釁的鬼怪又正巧看見，那可就……那可就……」
秋楓兒頷了下首，懂了。她曾經進入過他的夢魘裡兩次哪!只是她並不知道他竟是夜夜要受到那樣的折磨。
「我試著不讓他入睡便是，勞你為我送來一壺濃茶。」秋楓兒說道。
「謝秋姑娘!」柳絲絲喜色滿面。
秋楓兒推開冰冷的石門，才瞧見莫騰的背影，心口立刻一凜。
「再給我一杯養心湯吧。」她回頭輕聲說道，白衣翩然閃入屋內。
「滾!」
莫騰沒回頭，驚人、魁梧的後背僵直地一如石板。
石門緩緩地合上，發出一道悶聲撞擊的聲音。
他悍猛地回頭，卻看到她娉婷而立於門邊。
他頰邊的肌肉攣動了下，出口咒罵了幾聲後，忿然轉過身，怒不可遏地將手上的鐵鎚往熔爐上一扔。
她舉步朝他走去，卻被足下發熱的石地板給驚駭了一下。
「地是熱的。」雖是脫口而出的話，聲調仍是徐緩。
莫騰斜側過頭，看著她就這麼動也不動地站在原地，像個飛入尋常人家的白色仙子，他心中又是想疼愛、又是惱火她這般不食人間煙火的姿態，剛毅面容上自然又是一番天人交戰。
「那是地炕。」他指著熔爐的下方，粗聲說道。
「嗯。」
她低頭一瞧，發現熔爐下方燒炭的地方正與一處石板相接，熔爐及炭火的熱便依著石板傳散熱度的特性，將熱度傳散了整片石板地。
難怪地踩起來是溫熱的。
「鼎不在這裡!你來這裡做什麼!」他放聲大吼，以示其心情之壞。他不許她再干擾他!「陪你。」一句簡短的回答，讓莫騰攪拌熔爐的大掌顯些被噴起的鐵液燙著。
他狼狽地抽回手，狠狠瞪她一眼：
「別想在我面前耍心機。」唇角嚴厲的線條鬆懈了一分。
她聽而未聞地拭了下已泌出輕汗的前額，逕自走上離他最近的榻邊坐下。
莫騰不愛改變，這處石屋屋內的佈置和京城那兒完全相同，她甚至可以猜測到在屋子的西邊定然也有一片菊田，如同那座京城角落的石屋。
莫騰皺眉，注視著她旁若無人的一舉一動。
心，確確實實地被擾亂了，但自小被離棄而生的孤倨性子卻不容得他如此輕易相信他人。
「你以為牛郎真會將織女的羽衣交還給她嗎?」他聽見自己譏誚的聲音伴著鐵液即將沸騰的鼓動聲波說道。
「我不懂你為什麼老提這兩個人，和我有關嗎?」她推開窗戶一隅，讓秋風透進。
「我說的每一句話，所做的每一個舉動，都和你有關係!」他粗獷的頰被熔爐偎熱，大掌下的巨杓舀起火熱鐵液注入他親手打製的鐵模之中。
嗤——滋——
鐵漿高熱的熱嗤聲散佈在屋內，他的耳朵等待的是另一種聲音。
「你不該總是生氣。」別開眼，也沒和他爭，只盼他能體會不動怒的修為。
「沒人要你來惹火我!」
他怒火勃發的臉，狀似攻擊外來生人的野獸。
莫騰脫下上半身衣物，往地上一扔，肌理分明的軀體上佈滿了深深淺淺的無數長疤，像無數的爬蟲寄生其上。
秋楓兒不經意地抬頭看他，卻為他身上那錯縱複雜的傷口而震撼!一個人要受多少的苦，才能忍受這些?
當她的腦中閃過這個疑問時，她只是眼睜睜地盯著他的體無完膚，沒注意到自己的指尖已不自覺地掐住了衣袖。
「沒看過被鬼怪嚙咬過的身體吧!」他蓄意挑釁地等待她的眼眸與他對上。
秋楓兒的口輕歎了一聲——一聲連她自己都未曾預料到的歎息——望向他的水眸象秋日最怡人的一道風，輕拂過他的身上。
「現在看過了。我不會再讓你睡著的。」她說。
莫騰狼狽地倉促回過身，逼迫自己若無其事地用鐵鎚重重擊打那成形的鐵塊，那粗實的手臂雖有些顫抖，卻只有他知道那所代表的意思。
金鐵之聲在屋內鏗鏘迴響著，他為淘去鐵塊中那多餘的粗濁材質，掌下的鐵鎚反覆不停地敲打著。當鋼鐵在敲打問達到他所要求的純黑如鏡的程度時，他的眼中進出光采，旋即將鋼鐵飛快淬入冷水之間。
他全神貫注於手中那塊即將成為劍刀的鋼鐵，渾然未覺秋楓兒此時已被他身上的異象所驚駭。
秋楓兒黑白分明的眸子看著那無數的妖火開始聚集在他的週身百骸，螢綠色的鬼光罩住他的頭頸形成一個又一個的詭異鬼首——
鬼首，惡眉、青眼、血紅大嘴，兩顆露出的長牙森白地嚇人。