心頭亂糟糟地胡跳一通。她陷在他的眼波中，昏沉沉地……
當初怎麼會覺得他和她娘神似？根本不像。
「你臉紅了。」他偎近了幾分，炯炯地睨看著沙紅羅。
她輕咬住自己的唇，不服氣的大眼卻故意直盯著他。當然，臉也就更紅了。
她不喜歡自己此時身體及心裡的虛空，那讓她沒有安全感。
她眷戀他的懷抱，卻又明白地知道這亦是另一種不安全。
或許她肌膚上的輕顫讓他察覺了什麼吧，他用唇輕觸著沙紅羅的眼瞼，低語著：
「別怕。」
「別走……」她的聲音是一種近似哀鳴的細聲。
「這是句承諾嗎？」楚朝歌溫柔地將她的髮絲拂至耳後，眼中有著期待。
她握住他的手，輕吻著他的手背，也躲開他的視線。從沒有人這麼溫柔地守護過她；而她，也從不曾如此掛心著一個人。
「很冷，我要你陪我睡。」沙紅羅撒嬌似的將臉頰偎入他的掌中。切記，她不能投入太多感情，畢竟她無法留在人間。
「叫我的名字，我就陪你睡。」
「你在威脅我？」她瞟了他一眼，調情的意味不言而喻。
「我想聽你叫我的名字，叫一聲就好。」他哄著她，鼻尖磨蹭著她，癢癢的。
「到你耳邊叫好不好？」她嬌聲說道，在他發亮的眼神中，甜笑地黏到他的身上，輕咬了下他的耳垂：「楚朝歌！」用盡全力大吼出聲。
「你這壞丫頭。」他搗著發痛的耳朵，雙眼一瞪，指尖便欺上她的腰，惹得她一陣大笑。
她向來怕癢。
「說，我是誰。」他漂亮的眼實在是裝不出凶樣，不過呵癢的攻勢卻不曾停止。
「哈……別逗了……哈……朝歌兄……哈……」沙紅羅戲謔地喊著女人家對他的稱呼，又是一陣喘不過氣的大笑。
「別笑了。」他忙著搗住她的唇，被她左一句「朝歌兄」，又一句「小哥」，弄得渾身不自在。
沙紅羅笑得滿臉通紅，身子也熱了起來。迎視著他愛憐的目光，她喃喃低語著：
「吻我。」
「我不該再佔你便宜了。」楚朝歌微皺著眉，眼中有著掙扎。
「佔便宜的是我，你一向比較賣力。」她抱住他的腰，不讓他離開。
「真不該讓你有機會說話的。」
「那就別讓我開口。」她深深地吻住他的唇，直到他失了神。
這樣的溫柔，是她不忍離開的美好夢境。在這樣的夢境，她可以忘了女人國，忘了鼎；忘了自己少了靈魄的魂體，忘了自己一定要離去……
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入山看見籐纏樹，出山即見樹纏籐，樹死籐生纏到死，籐死樹生死也纏……
當歌謠的吟唱聲散去之際，黑嘯天仍然隱身於樹梢處看著白芙蓉揪眉伏首於桌前，專心地想掐指算出沙紅羅的劫數。
他火紅的眼閃過一道怒光，大手一揮，封去了她腦窩上的部分靈力。
他要她愈來愈無助，他要她知道他的力量是不能抗拒的，他要她明白——
他們兩人的命運，正如糾纏的籐蔓與大樹一樣，永遠是無法分離的。
沙紅羅的命運，不操之在所謂的天理運行上——
與白芙蓉有關的命運，全掌握在他的手裡！
第六章
「待會見到我爹娘時，可有一番要解釋的。熊大哥可是鄰里間的大嘴巴一個，還有，你待會說話得多注意一些，可千萬別把你平時兇惡的那一套全搬出來。」楚朝歌嘀嘀咕咕地在沙紅羅耳邊反覆說的全是同一套說辭。
「我哪裡兇惡？搞不好你爹娘比我還凶！」她踹了他一腳，外加一個白眼。
「我爹娘人很好，是街坊鄰居公認的大好人。」他忙著把她的衣領拉攏一點。
「是啊！大好人才會養出你這種大笨蛋！都找到那個老富翁的家了，卻沒本事找出鼎的位置，還連半點蛛絲馬跡都察不出來。」沙紅羅沒好氣地說道。
她此時的心情並不好，忐忑不安的情緒讓她無法擺出太好的臉色，她芳華正盛，還不想死啊！
整整一個月了，與她有緣的鼎，卻連個屁影都沒見著！
怪了，她比其它兩個人聰明，怎麼可能她們找得到，她卻找不到呢？
是楚朝歌太沒用了嗎？沙紅羅懷疑地瞄了他一眼。
「他家只剩一堆荒煙蔓草，鄰居也沒人知道他到哪兒。或者我們該朝其它方向嘗試。」楚朝歌連忙解釋著，儼然一副聰明軍師的模樣。
「是該朝其它方向找沒錯，那京城南邊的其它鼎呢？」她一手叉腰，一手戳著他的胸膛。
「再給我一點時間。」他一連被戳退了數步，心虛地咳了兩聲。
「我最缺的就是時間。」她不理會他要求和好的擁抱，還是不理人。
反正，他早該習慣她的小脾氣不斷。
「怎麼又皺眉頭了？」楚朝歌的下顎擱在她的肩頭，雙臂攏上她的細腰。
「我就快死了，皺一下眉頭會怎麼？」沙紅羅撥開他的手，更用力地把眉頭擠成一團，硬是不看他。他哪會知道她的痛苦！
「你這樣子還更像個小孩子。有沒有什麼事要告訴我？我對你的一切都不算太瞭解。」他修長十指撫著她的臉頰，好專注地望著她。
「你連鼎都找不到，告訴你也沒用。」她賭氣的神情騙不了人，也沒察覺自己的唇嘟了起來。
直到他戲弄地輕彈了下她的唇，她才看到他一臉無奈的表情。
「了不瞭解又有何差別？反正都是這樣了。我快死了，不想說廢話。」沙紅羅嘟嚷了兩句，如果有人面對死亡時還能嘻嘻哈哈，她磕頭認他當師父。
「至少該讓我知道你這幾日為何鬱鬱寡歡？我知道鼎對你而言十分重要，但卻不知道這與你掛在嘴邊的死有何關係？」他捏住她的下顎，不許她挪開視線：「把心裡的話說出口，有這麼困難嗎？你從不說出你心裡真正的感覺，我對你，是一頭熱。」
沙紅羅瞪著他，再瞪著他，又瞪著他——他一臉不為所動的堅毅表情。