〔我問你們，往長安的路怎麼走？我要到哪找一座古鼎？」楚冰惱怒地擰起兩道淡眉——她在這座林子邊已經繞了三天了。
〔京城？長安？」杜雲鵬一楞，直覺地重複了一遍。
「快說。」楚冰陡地離開燈籠邊，覺得燭火過烈，讓她很不舒服。
「從林子右方的官道直走，經過左家村之後，再往西南的方向走，走了約莫三天後，會看到一座熱鬧的村莊」杜雲鵬邊說邊瞄著黑衣女子半隱在光線中的冰雪側臉，她的臉色愈來愈像下了三日的大雪。
杜雲鵬愈說，身子愈是一直抖起來。他開始有點想哭了。
為什麼他要在冰天雪地裡巴結一個比鬼還像鬼的女子！
「我聽不懂，把它畫出來上楚冰板起一張清水容顏，撿起一根樹枝丟到他身上，手腕上的一隻黑石玉鐲在月亮下閃著光。
杜雲鵬謹遵其命，在地上一道又一道地畫著，用他絕佳的繪畫天份，在泥土地上把所有的路徑畫到詳細得令人讚賞。
〔這樣懂了嗎？」杜雲鵬接過女兒送來的水，咕嚕地全吞進了肚子。口水都快說乾了！
「不懂。」楚冰仍然瞪著地上，渾身散發出來的寒氣讓地表結了一層薄薄的霜。
「我再說一次——」杜雲鵬的嗓門大了起來：「從官道直走，經過左家村之後……」
「不懂。」楚冰的聲音仍然沒有一點笑意。
「我說最後一次！」他咬著牙根說道，頭上燒起一把怒火——又餓又累的他已經完全不怕這個女子了！
「不懂。」她如果弄得懂，就不會在這裡繞了三天。
「我補充最後一次，如果再聽不懂，你就自個兒飄出這個樹林，再不然你就叫那些斷頭魂、無名屍來替你帶路好了！」杜雲鵬霍地站起身，有著把命豁出去的決心。
楚冰斜眼睨了他一眼。
「你畫那麼一大堆亂七八糟的線，誰看得懂。」她聲調未變地說。
「你現在是在侮辱我的畫！」杜雲鵬掄緊了拳頭，管不得冷風在身邊呼呼地吹，他只想把這個女人捉起來檢查一下眼睛
要知道他當年可是連皇上都要巴結求畫的天下第一畫師杜雲鵬，
他氣勢洶洶地伸手指責她——
〔你想幹麼？」楚冰飄向另一邊，皺眉望著他那雙燒紅的眼睛。
她舉起手，搧了煽風——熱！
「你們討論好了嗎？我好餓。」杜少君經過這1陣折騰，眼皮都快垂下來了。她扯扯爹的衣服，脫口說道：
「我們不是要去京城畫牡丹嗎？一塊去啊。」
「不，」
杜雲鵬大叫出聲，無法叫女兒把話吞回，只能恐懼地看著那個黑色身影在瞬間綻出了光采。
他白眼一翻，整個人攤坐在泥土上。
吾命休矣．
第三章
「走慢一點。」
飄著冬雪的夜晚，一個有氣無力的女聲在路上迴響著。
「走慢一點——」
黑衣的纖細身影染上了片片雪花，弱不禁風的姿態彷彿隨時要化入黑暗之中。
雖然，那雙單細的眼眸遠比陳年冰霜更凍人。
「走慢一點」
當這個聲音第三度出現時，杜雲鵬終於忍不住破口大罵：
「你別太不像話，你以為只有你累，只有你想睡覺嗎？」
他的疲累很明顯！相較之下，楚冰仍是那副冷冷的模樣、彷彿她沒走過一整夜的路，彷若她不曾在山間林中奔波。
事實上，她的衣服連一點皺褶都沒有。
「你——凶我——」女聲驚喘了一聲。
「對，我就是要凶你！」杜雲鵬忿恨地大吼一聲，話說得氣喘吁吁，健壯的身體因長期趕路而垂下了雙肩。
「你太讓我痛心了。」伴隨著一句低鳴——這是她從村長夫人那裡學來的。
「你才讓我痛心！」杜雲鵬氣急敗壞地把她扯下肩頭，瞪著她的瞼：「身為一個女兒不知道孝順你爹，還要我背著你滿山遍野的跑，你知不知恥？」
「你惱羞成怒了，因為你的體力沒有楚冰姑娘來得好。」杜少君不客氣地回嘴，仍然很自在地趴向他。喉嚨有點痛哩
「我是好男不與女鬥。」杜雲鵬瞪了一眼前方的黑衣女子。
「你想走得跟她一樣怏，可是又趕不上她，只好拚命追趕又跑又跳地害我睡不著。你跑不過她的啦，雲當然飄得比烏龜快。」早熟的小瞼一針見血地說道。
楚冰全然不知身後射來兩道目光利箭—她輕盈的腳步不曾因此而停歇過，依舊足不點地的向前飛馳。
其實，身後那一大一小長得是什麼模樣，她仍然沒有太多印象。
只模糊地記得男人頗高大，有一雙讓人覺得很熱的眼睛；小孩和列姑射山的范青青一樣——沒事總在笑。
沒必要注意他們，她只想盡快找到寶鼎，她知道三魂匕魄飛散的可怕。
「弱肉強食」是陰陽兩界中不變的定律——一個少了一絲靈魄的遊魂，飄散在這天地間，只能任由「眾鬼」欺壓，生生世世都翻不了身哪。
那時所將受的苦，又豈只是水深火熱、刀刃利斧加身的劇痛啊！
楚冰柳眉一緊，身子飄然地竄入另一座黑暗的林間。
得快！
杜雲鵬瞪著她遁入另一座樹林的背影！會迷路又老愛走在前頭，她是嫌冤枉路走得不夠嗎？
〔女兒啊，你有沒有覺得情況不太對勁？」杜雲鵬若有所思地摸了模下巴。
「當然不對勁，楚姑娘沒有愛上你嘛。」杜少君理所當然地說道五官端正又「看似」正派的爹可是很受歡迎的。
「我說的不是這事啦！你爹怕冷，偏好找那種抱起來很暖和的女人〕杜雲鵬不客氣地說道。
「那麼哪裹不對勁？」想困睡的小人兒打了個呵欠。
「為什麼我們要一直趕路？」杜雲鵬乾脆拉著女兒在樹下小憩起來，順手拉開披風裹住父女倆。
冷咧！
「爹真笨！我們趕路當然是為了早點到達京城啊。」杜少君靠著爹，也沒想到有沒有床可睡，手腳一縮，就打算進入夢鄉。
「為什麼要提早到京城？」他再問。