「冤枉唷！我那有整霖，我這是在表現我做姊姊的樣子耶，媽，你不是常說我要有做姊姊的樣子嗎？你看，現在像不像？」
「像，像個小八婆，整天就知道嘻嘻哈哈的，都已經十八歲了，夠大了還沒有大人的樣子。」
小竹嘴裡塞滿美食。「媽，再像大人的樣子，我就走啦！」
「走啦？你說話說清楚一點好不好？跟你說過多少次，吃東西時不要講話！」
玉萍雖然口裡罵著，但臉上的笑意一直沒有消失。
「忍不住嘛，誰叫媽的手藝這麼好呢！」
玉萍的嘴愈是笑開了。有一個甜嘴的女兒，日子更是開心。
「小竹！」霖開口。「剛才你說什麼走了？」
「嫁人啦！」小竹絲毫未覺霖蒼白的臉上有一絲絲的變化，她繼續說道。「要是我成了大人了，不就要嫁了嗎？到時候爸媽不寂寞嗎？」她故意逗道。
白振威哈哈大笑。「少了個噪音小姐，圖清靜都來不及，哪裡還怕什麼寂寞呢？」
「爸！」小竹撇撇嘴，「我才不是什麼噪音小姐，霖，你也覺得嗎？」她轉向他。
霖搖搖頭。
小竹直盯著他。「霖，你今天話好少，是不是不舒服？」？
「不，我沒有。你忘了嗎？我本來話就少。」
「連我生日的時候也不願開口嗎？」她瞪著他，她總覺得霖今天特別奇怪。
霖微微一笑。「你要我說什麼呢？」
小竹想了想，搖搖頭。「算了，我也想不起來，再說強求來的話我也不希罕。」
「小竹，怎麼可以跟振霖說這種話！」
小竹低下頭。她只想逼霖說些話嘛，今天霖太奇怪了，她好像有種感覺，霖隨時都會消失似的。
「媽，沒關係。」霖特意露出微笑。「今天壽星最大。」
小竹在桌下扯一下霖的衣角。「對不起，霖，我不是有意的。」？
霖的眼光放柔了。「我說過沒關係的。小竹，記得我跟你說過，今天要送一個特別的禮物給你嗎？」
小竹馬上點頭，眼時充滿好奇。「你一直不肯跟我說是什麼，霖，在哪裡？是用的嗎？還是吃的、穿的？」她一直看著霖面帶笑容的搖頭。「到底是什麼嘛，你不要賣關子了嘛，今天早上我還偷偷到你房間，什麼都沒看見，你到底放哪去了？」
她一臉撒嬌的樣子，讓霖幾乎想伸手去摸她。
霖忍住，他還是搖搖頭。「今天可能沒辦法到，不過明天一定會到。」他的眼神莫測高深。
小竹失望了一下，但馬上又提起精神。「那是什麼，總可以告訴我吧！」
「我只能說那對你而言，是這輩子最珍貴的禮物了。」
「哇，好大的口氣，那禮物真的有那麼昂貴嗎？」
「對別人或許不是最珍貴，但對你，對我而言卻是無價之寶。」
「無價之寶？」她挖空心思還是想不出來，對霖和她而言，到底是什麼最珍貴呢？
她皺著臉，拚命的想著。白振威大歎口氣。「現在我們終於清靜了些了，這十幾年來，每次我想跟振霖聊聊天，都會被一個吱吱喳喳的小女孩給打斷，現在總不會了吧！」
小竹瞪她老爸一眼。
白振威忍不住笑了。「振霖，你這步棋下得好，起碼這頓飯我們可以吃得清靜些，你說是不是？」
霖跟著笑了。「沒有小竹充滿生氣的聲音，我還真不習慣呢！」更遑論到惡魔世界去。
「喂，霖，你們不要當我不在這似的說話，好不好？」她回過一半的心思朝霖皺眉。
但霖並沒有回答她，他直勾勾的望著白振威。「爸══」「有什麼事嗎？」「如果……你相不相信在這個世界裡有別的生物存在？」他輕聲問道，本在猜想的小竹馬上嚇了一跳，她緊盯著霖，霖怎麼突然……？
白振威看看他。「你是什麼意思？」
「我……」
「爸，霖的意思是你是寫作的嘛！思想上當然會和別人不同啦！霖和我在報章上看到有一篇專門探討除了人類外，可不可能會有別的異生物存在……例如，天使、死神之類的？」小竹小心的問道。
白振威輕笑起來。「你們什麼時候對這個也有興趣了？」
「爸，你說不說嘛？」她的手在桌下不知不覺地緊握住霖的手。
他深思。「這個宇宙是浩瀚無涯的，而我們人類只算是其中小小的點綴品，再說人類的科學知識畢竟有限，誰也不能肯定說在別的次元裡就沒有其他的生物。」
「那……如果，有一天你發現你的孩子是別的世界來的呢？」
玉萍瞪大眼。「小竹，你在說什麼鬼話，生日說這種話，什麼人類不人類，你白筱竹是我生的，你不是人類，我是什麼啊？」
白振威又大笑起來，但他注意到霖和小竹的臉色很凝重，難道發生了什麼他不知道的事嗎？他認為他有必要回答剛才的問題。「如果有一天我發現你們倆都不是人的話，我還是當你們是我的孩子，畢竟我養了十八年，沒有生育之苦也有養育之功啊！」他特意看了霖一眼，莫非是振霖這孩子有什麼心結？
小竹臉色的愁霧早已煙消雲散。「爸，真的？」
「當然，我還可以拿來做現成的題材，我何樂而不為呢？」他逗趣道。
「爸！」小竹笑罵著，她好高興霖的心情似乎放鬆不少。
翌日凌晨。
「小竹……」
小竹迷迷糊糊的張開眼，她看見霖就坐在她床邊。
「霖！」她揉揉眼睛，掙扎著爬起來。「霖，這麼晚了，有什麼事嗎？」
霖寵溺的對她笑。「沒事，我只是……想來找你聊聊天，你很困嗎？」
她馬上搖搖頭，霖鮮少會在她熟睡的時候找她，但這次……會不會跟昨晚霖的心情有關？
「小竹……」霖頓了頓。「我……」
小竹盯著他。「你……怎麼了？霖，是不是有什麼事要告訴我？」
霖想點頭又搖搖頭。「我只是在想，如果沒有我，小竹以後會不會常常迷路？」