「這乞兒我要了。」
「少爺……」就算天塌下來，也不會讓富海驚訝到這般田地。
「給這老丐幾文錢，讓他滾得遠遠的。」接著皺了皺鼻子，朝小乞兒說道：「小子，你幾天沒洗澡了？」
「你管不著！」小乞兒嚇死了，雖說是強撐出來的頑強，可也是有限度的。先前那一口，這巨人看來擬乎並不覺得痛，但天知他小乞兒的那一排牙齒可差點沒給崩斷了，難不成這巨人是鐵鑄的？
「將來我可是你的主子。」裴穆清的臉色沉了沉，「說話不可再這般沒大沒小。」
「我不要！爹！爹！」小乞兒一見老丐從富海手中接過銀子，一時間全沒了主張，強忍的眼淚終於不爭氣地滑了下來。
「小乞兒，可別不知好歹，有多少人想入裴家牧場都沒這機會，你這小子平白無故地輕易進了裴家，該感到高興才是！哭什麼？」富海將老丐打發了之後不以為然地說道。不過待一瞧見少爺手臂上那帶著血痕的牙印，不禁嚇了一大跳。
「少爺……」
裴穆清隨意瞧上一眼，聳聳肩。「沒什麼大不了的。」語畢，便用袖緣用力擦去小乞兒的淚痕——順便連臉上那幾百年未曾洗過的污垢一併抹下，此舉讓富海差點下巴脫臼。
「放開我啦！」小乞兒尖叫著。眼見親爹頭也不回地消失在人群中，雖是十分傷心，但也只好靠自己了！而要他跟著這巨人？免談！
「放開你，好讓你逃跑！」裴穆清暫時忽略那臭氣沖天的怪味，正經道：「如今是銀貨兩訖。你爹可是親手將你交到我手上，你若想逃跑，只怕不出一盞茶的功夫就讓人給抓回來了。」他頓了頓，瞧見小乞兒神色黯然，又心軟道：「住在裴家牧場也勝過一輩子向人乞食。」
「不用你管！」
裴穆清搖了搖頭，懶得再費唇舌，更不解先前怎麼想要將這小乞兒留下的？目前正是多事之秋，留他下來，豈不多添一筆麻煩？心下一煩，乾脆先將他扔給了富海。
「看緊他。回牧場後將他洗洗乾淨，起碼要剝他一層皮下來。」那股異味簡直讓人想吐。
富海當然是樂於從命，只因連他自個兒都受不了那刺鼻的臭味。
至於這小乞兒——一路上可是謾罵不斷。
第二章
裴家牧場位於關外的東北方，打從裴家在此打下根基起，好歹也有近二百年的歷史了。初時不過幾百畝的土地，後歷經裴家各代主子致力打理，以擴充領地為首務，至今已有萬餘頃的土地。尤其到了裴穆清這一代，裴家牧場儼然已成了一個小小的王國。光是牧童就有上百人，更別說如果站在裴家領地上往四周放眼望去，那望不盡的一大片產業有多壯觀了！
也難怪鄰近牧場的主子見了他莫不敬畏三分。不是他們天生卑賤，生來就矮人一截，只因為這裴穆清雖年約不過三十，但卻是不可小覷之輩，光是瞧他接手裴家牧場不過短短七年的時間，就使附近方圓萬頃的土地盡歸入裴家的名下！還有那出了名的裴家馬——關外的牧場就屬裴家最有識馬的眼光，而大家都公認，如果能得到裴家馬廄裡的其中一匹千里駒，哪怕是要他們變賣了所有的家產也值得。更別提裴主子年紀輕輕的，但他那具有遠見的眼光可是眾人望塵莫及的。幾年前，他便在牧場北邊弄了幾個礦場採礦，如今更傳出似乎已挖到金礦的風聲，簡直羨煞了其他牧場的主子。
也莫怪眾人瞧見他無不想盡辦法巴結逢迎、阿諛諂媚，尤其在他博得關外霸主之名後，更是令眾人又羨又妒的。
這日，他們匆匆從市集回來後，裴穆清當下便將小乞兒扔給富海處理，還下達一個命令——沒洗乾淨前，不准從澡盆裡爬起來。想想，還真是自己多管閒事、自找麻煩！先前是怎麼想要收容這小子的？令他十分想不透，莫非是難得的好心？想著想著，已跨步走入了前廳。
前廳裡坐著一名高大的男子，貌似蓮花，不過那眉間的英氣蓋過了他原先的脂粉味。
「大哥，盼了你一上午，總算給我盼到了。」這名男子微笑著開口：「先前我還道是出了什麼事？瞧你的神情，只怕是又讓殺人魔給逃了？」
原來這名男子便是楊明——裴穆清的八拜之交。年前剛從關內回來，原本生性喜好流浪的他，在關內可是數一數二的「賞金獵人」，不少土匪盜賊只要聽到楊明這二字，莫不立刻逃之夭夭。如今，也不知他是發了什麼瘋，竟能甘心捨棄緝盜的巨額賞金，而回到關外專心打理牧場。這回若不是為了追捕殺人魔，只怕楊明仍一頭栽在楊家牧場裡，至今還沒機會和裴穆清見面呢！
裴穆清皺了皺眉頭，這才想起殺人魔之事。先前為了那小乞兒，竟連此等大事也忘個一乾二淨了……
「大哥？」
裴穆清回過神，瞧見楊明古怪的眼神，歎道：
「想來你也是一無所獲了？」
「那殺人魔的同夥身手不賴——」楊明咳了咳。「本來我是有把握捉到他的，只是一時失神，讓他給逃了。」他瞧了裴穆清一眼，低道：「不過，我親眼瞧見他逃進了這裡。」
「這裡？！」裴穆清可震驚得很，一時間倒忘了那小乞兒。
楊明點點頭、一臉的嚴肅。「我也沒料到他會逃進這兒，本以為他只是暫避風頭，治療臂上的刀傷。先前交手時他挨了我一刀，雖說不深，但若不及時醫治，只怕也會失血過多。但我守在外頭至今，可不曾見到有什麼可疑人物出來，我擔心——」
「擔心是自己人？」
楊明點了點頭，輕歎道：
「若是果真如此，只怕要找出此人就難上加難了！尤其是敵在暗，我在明。成天有個這樣的人環伺在側，那滋味我可受不住。大哥，你可要注意了——」他正要靠近裴穆清，忽地掩了鼻，後退數步。「大哥，你可是跳進糞坑裡去了？」那一臉滑稽相直讓裴穆清啼笑皆非。