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躲在樹叢後的鳳鳴祥睜大了眼，驀然明白義爹言下之意，又見義爹的嘴一張一合跟少年說了什麼。她恍神了，一時眼睜睜地看著司徒壽與少年接過長劍，毫不考慮地反手一勾，把尚存一息的余管事活活地給分屍。
她摀住嘴，瞪著那顆斷頭滾到附近來，死不瞑目的雙眼尚暴凸著。他當然死不瞑目啊，壽兒是他最疼的孩子，到頭來卻遭她親手殘殺……
司徒壽怎能這樣待他？怎能！
鳳鳴祥勉強讓自己的眼睛抽離那顆斷頭，往司徒壽看去。
月光下，司徒壽嗜血地舔著飛濺到手背上的鮮血，黑色的眼眸果真像頭噬人的野獸，小嘴還揚著笑｜
「壽兒，你對義父真好。你們這幾個裡，義爹最信賴的就是你了。對了，你睡在鳴祥的隔壁，出來時看見她睡了沒？」義爹滑若天鵝絨的聲音再度讓鳳鳴祥屏住氣息。
司徒壽如妖獸般的眸子出現短暫的迷惑，隨即隱去，天真說道：
「她早就睡了。」
「是嗎？今晚……她倒是出乎意外啊……」
沉吟的聲音敲打在她心版上，她提心吊膽著，生怕他說出什麼可怕的話來。
她一向不笨，只是被美夢蒙住心智不肯醒來，如今想來，禳福的瘸腿必是義爹下的手；而司徒壽已經被他弄得人不人、獸不獸的。那她自己呢？
她已經要走火入魔了嗎？這也是義爹一步步的計畫嗎？把她弄得走火入魔對他又有什麼好處呢？
他收養她的目的究竟是什麼？
等他們離去之後，她才雙腿虛軟地爬出樹叢後，滿臉是淚地注視余管事蒼白僵硬的臉。
「對不起……對不起……」她哭道，連手也不敢伸出去合上他的眼。
余爺爺有多疼她們，她是一直惦在心裡的，可是……可是她好害怕……
「對不起，余爺爺……鳴祥的名字是你取的，可是我……已經完了，逃不走了……義爹在我身上動了什麼手腳，我都不知道……」
如果有一天，她醒來後變得跟司徒壽一樣，她也不會太感驚訝，她怕死，也怕失去自己的意志啊。
為什麼她的命會跟旁人不同？為什麼義爹要看中她？
鳴祥、鳴祥，她空有其名，卻從來不曾得到一丁點的吉祥。
她的恐懼，有誰明白？不停地想著義爹到底在她身上下了什麼手，何時她會像壽兒一樣？何時她的走火入魔會逼死自己？她寧願不知這一切，也好過不停地想著，不停地逼瘋自己啊。
懷著這樣的恐懼，在數年後，司徒壽、禳福與她合力手刃了義爹，將他的屍身埋起，重新過活。
第一章
十二年後，灰濛濛的天空起了響雷，未久，狂風大雨傾盆而下。在少有人煙的野外一抹黑影飄忽在新芽初長的林子裡。
龍不祥微微瞇起眼，雙足幾乎不點地地追進林中。他的輕功已是頗佳，加以內力深厚，卻始終追不上那個黑影人。
為什麼？
原本，他在城裡客棧等著同伴回來，等了兩天多還不見歸來，便想到城外走走，沒有想到一出城就見到熟悉的背影……明明人死不能復生啊，為何會在此地瞧見？
響雷又起，大雨淋了他一身濕。他微微懊惱地停下腳步，雙眼靜靜搜尋著林中極有可能隱藏人身的地方。
「要是他死而復生……」一想到這個可能，心底就竄起一陣輕顫，但隨即被他強壓下去，雙眸突迸殺意。要是那人真的活了下來，說什麼他也不能再讓那人毀了他們全部。
大雨打在身上，他渾然不覺，敏銳地透過眼耳，搜刮四周的景象與聲音。
難道是他自己眼花了嗎？他忖思道。入了林子追到此處，就再也沒有任何蹤影……他的眼力一向好得過分啊。
「你在做什麼？雨這麼大，不避是想要得風寒嗎？」
後頭突然冒出個聲音，讓龍不祥驚嚇得差點跳起來。他立刻旋過身，仰頭瞧見一個……年輕俊美的男孩。
清俊的娃娃臉一看就知不及弱冠，高鼻厚唇，一臉極重的桃花相又帶點老實樣，膚色略沉，下盤極穩，衣衫有些破舊……他應是個有武功底子的人。
「那裡有廢屋，快！」娃娃臉的年輕男孩見他呆呆看著自己，乾脆伸手探向他。
才剛觸及他的手掌，龍不祥便回過神，直覺要翻掌抽回，年輕男孩的手掌彷彿起了砧黏膜，順著他的掌心翻上翻下幾回，在轉瞬間握住他的手心。
「你這是做什麼？」他暗暗吃驚。
「避雨啊！」年輕男孩緊緊握住他的手，硬拉著他跑向右側遠處的廢屋。
一進廢屋，就瞧見屋內已有幾名漢子圍著火堆取暖，龍不祥面不改色地站在門檻前，狀似不經意地一一掃過那幾名漢子，確定其中不會有方才追蹤的背影，才暗鬆口氣。
「莫兄弟，我道你怎麼突然跑出去了，原來是找同伴啊。」
莫不飛傻笑地搔搔耳，道：
「他不是我同伴，是剛才我瞧見他在外頭淋雨，就拉他來避避。」
「你倒真是好心啊。」
莫不飛轉頭向他笑道：「你一身都濕了，把衣服先脫下來烤烤，免得著涼就不好了。」
龍不祥暗暗吃驚他的笑顏竟能讓自己心跳加快，連忙撇開視線，又瞥到自己的手還被他緊緊握住，便趕緊用力抽開，說道：
「多謝兄台好意，我在門口避雨就行了。」他露出客氣的笑，隨即退了幾步，走到門前的階梯上坐下。
午後的大雨來得極狂，斜斜飛墜在屋簷上。他雖坐在矮階上，但過大的雨勢仍有部分打在他的身上。
總好過跟裡頭的漢子相擠吧？他忖思道。想起屋內的幾名漢子絕不是什麼良善之輩，怕是士農工商裡都沒有他們的分兒。
忽地，長衫落在他的頭上。他臉色不曾變過，側身瞧見那個桃花臉的年輕人一腳跨坐在身邊，向他傻笑道：