江義一直不懂皇上在搞什麼鬼？明明是個雄赳赳的正常男子，卻從不寵幸「琅華宮」那些佳麗，讓皇宮內的人議論紛紛，擔心皇上是不是那個「不行」了，若不是江義一直服侍在皇上身邊，知道他正常得很，否則第一個懷疑的就是他江義了。
啊……難道是三年前皇上出遊的那段時間出了「差錯」？
韋端己挑高英挺的劍眉。「朕沒有臨幸任何一位宮女，也不會要『琅華宮』的秀女伺寢，你用不著白費唇舌了，還是早一點回去休息吧！」
他一眼就洞悉江公公的企圖，無非是母后要他來提高他的性趣，早日下詔立後封妃。
但是他不能隨意動「琅華宮」的佳人，一旦垂幸任一名美人，就得封予適合的名銜，如此一來，不將全朝野殷切期盼的皇后立下來，似乎有些說不過去，可是目前最適宜的皇后人選只有霍吉淑一人……這叫他不禁慾都不行。
幸好，他雖愛美色，但不色淫，不會貪戀於肉慾之中，所以他還可以「撐」一段時日。
江義不打自招地嘀咕幾句：「我當然知道皇上打定主意不碰『琅華宮』的秀女，才會一個接一個將她們賜婚給朝廷內前景看好的青年才俊，只是太后娘娘非得要奴才在皇上面前多說幾遍，不然奴才才不會自討沒趣呢！」
他又不是吃飽閒著，專幹這種吃力不討好的傻事！
韋端己好笑地橫睇著江公公，一邊揮手指示所有的太監和宮女退下。
「朕知道你有滿腹的委屈，行了吧？」
「奴才不敢。」江義發覺自己好像抱怨過頭了，於是慢吞吞地想要跪拜在地。
韋端己趕緊扶住他老邁的身子，戲謔道：「你這老小子最愛裝模作樣了！你說，除非有別人在場，朕哪時要你行禮請安了？更別說是跪在地上。」
江義張著快要無牙的嘴傻笑幾聲，擺明是默認了。「呵……呵……皇上，您今晚的心情不錯喔！難得看您臉上帶笑容。」
自從一年前皇上登基後，江義就沒聽過皇上跟他說笑了。
「是呀！今晚在『瓀玟宮』碰到一個好玩的小太監，跟他聊了一會兒，使朕的心情確實愉悅多了。」
「瓀玟宮！」江義瞇著眼低喃一聲。「那不是小豆子的地盤嗎？」
韋端己炯亮的黑眸直盯著江公公。「你也認識那名小太監？江公公。」
「是的，皇上，後宮的太監、宮女哪一個不知道小豆子的大名？」江義一臉發噱地道下去。「他呀！鬼靈精一個，精明可愛，又有一點狡黠，跟每個太監、宮女都能稱兄道妹，滑溜得很，老是帶領一群小太監四處亂玩，前陣子還發明一種露天烤肉的玩意兒，差一點把北邊那片御花園給燒得精光，真是人間絕寶！」
難怪這些天一直聞到燒焦味，他還以為自己聞錯了呢！韋端己思忖道。
「他這樣做，總管太監不會生氣嗎？」據他得到的小道消息——當然是來自碎嘴的江公公——總管太監的脾氣相當火爆。
「生氣是難免的，只是每個人看到小豆子那張無辜憨甜的臉孔，氣就消掉大半了，頂多關他個幾天而已，誰叫他每天製造那麼多笑料出來。」
江義回想起小豆子這幾年的「豐功偉業」，忍不住神經兮兮地笑了幾下。
韋端己開始有些欽佩「豆公公」的能耐了，能在後宮內混得開不是一件簡單的事。
「江公公，你不要揭穿朕的真實身份，小豆子一直以為朕也是一名太監。」
「太監？」江義瞠大雙眼，強憋住爆笑出聲的衝動，算是保住了項上人頭——沒有人敢當著皇上的面取笑他的。
「皇上器宇非凡，怎麼看也不像是太監啊？小豆子還真是有眼無珠！」他沒想到小豆子會那麼寶。
韋端己微笑著。「就是因為這樣，朕才可以無拘無束地跟他說話，你千萬要保守秘密。」
「是的，皇上。」
☆ ☆ ☆
隔天——
天色還未亮，小豆子已待在御膳房內幫忙。
她沒有忘記爺爺送她進皇宮的目的，只是前兩年她是負責打雜的，舉凡劈柴、擦地、洗菜、洗鍋，只要是膳房裡要出勞力的事，她都有一份。
後來，她慢慢「熬」出頭了……呃，應該說她與江公公的交情使她換到較輕鬆的差事——即專門站在御廚大叔身旁拿著乾淨的盤子，等廚子將佳餚盛入盤中。
不過，話又說回來，她哪裡知道那個無牙的太監老頭兒是皇上身邊的大紅人江公公。當初，她瞧那老頭兒孤孤單單地住在一間大房子內，牙又快要掉得精光，看起來很可憐，所以她一時悲天憫人的心腸又發作了，每天半夜「偷渡」一些容易下嚥的食物給他填肚子，順便陪他聊天解悶，誰知他沒有感動得痛哭流涕，反倒是有一點不情不願。過了三個月，她才知道那老頭兒的顯赫身份。
雖然很糗，但也證明老天是疼惜善良人的。
現在她的工作很簡單，照理說她偷學廚藝應該輕而易舉才對，但是不然，她雖將所有佳餚的烹煮材料、順序、做法全清楚記錄在貼身小冊子內，可是御廚大叔口中死守的秘方她若沒挖出來，一切只是枉然。
看來她得向他多下一點功夫才行！
「喂！小豆子，你在發什麼愣啊？御廚大叔在瞪你了。」小寧子粗魯地推了小豆子一把，差點把她手捧的龍鳳八寶清粥給弄翻。
小豆子白他一眼，咕噥兩句：「知道了啦！很少看到太監像你這樣粗暴的。」
她偷看了御廚大叔一下，見他牛眼瞪得比誰都還要大，決定腳底抹油，趕緊將龍鳳粥擱在東側的長桌上，讓專人送到皇帝老爺的桌前，自己則先溜為妙！況且裡頭熱烘烘的，呆子才要待在膳房內受苦受難呢！反正秘方的事一時半刻也急不來。
小豆子躡手躡腳地從後門鑽出去。
此時，天色隱泛微橘，天快要亮了。