「我只是在想……」她囁嚅道，「男人是不是……嗯……喜歡……」
「領主--」處蒙衝進來，打斷暖暖的話。
暖暖吁一口氣，冷魁卻不高興地皺起眉頭，他正想聽暖暖說些什麼，卻被人打斷，他不由得怒聲道：「什麼事？」
處蒙慌張地喊：「烏蘇長老咳血了。」
※ ※ ※
暖暖觀察躺在床上的烏蘇長老，他年近六十，滿頭灰髮，但面貌枯槁，臉上皺紋很多，形容樵悴，原本強壯的身體，而今卻是瘦弱，且盜汗、咳血。
暖曖又細察了一會兒，這才寬心。烏蘇長老應是癆瘵（肺癆），幸運的是，病情仍算輕微，如果早點醫治，痊癒的機會很大。
烏蘇長老的四周站滿了人，有其他四位長老、雪姬、冷魁、暖暖和烏蘇的家人，暖暖並沒有去細聽其他人在說什麼，因為她正忙著診察烏蘇的症狀，當她回神時，雪姬正好開口說話。
「今晚我將跳神治病，烏蘇長老的病應是惡魔為厲。」她斜了暖暖一眼又道，「我認為這是因為咱們得罪了祖先神靈，所以神發怒了。」
「怎麼會呢？」烏蘇的太太問道。她是個矮胖的婦人，滿臉憂慮。
「因為長老們決定移動冷敖領主的骨灰罈，所以祖先生氣了。」雪姬冷聲道。
長老們全都倒抽口氣，面面相覷，「這……」
暖暖不由得皺起眉頭，「不是這樣的，烏蘇長老只是得了癆瘵，若及早醫治，很快就會痊癒。」
暖暖知道在崇奉薩滿信仰的民族裡，人們總是把生病或災禍歸咎於神鬼的責罰或侵擾，而由薩滿跳神驅鬼祟，在薩滿信仰中，有超自然的一面，也包括零碎的醫療知識。
但總體而言，幾乎都是靠薩滿跳神治病，例如以燒紅鐵器治病，就是薩滿的一種巫術，雖然在她看起來是有些野蠻，但那畢竟是他們的信仰，她不能妄加批評。
可是，雪姬卻將此歸咎於祖先的憤怒，她只好出聲反駁，她不想長老們答應她的事又反悔了。
「這是我們狼族的事，沒你說話的餘地。」雪姬不客氣地說。
「她是我的客人。」冷魁的聲音犀利地像把傷人的劍，雖然他根本沒有提高音量。
雪姬握緊拳頭，怨恨的眼神讓暖暖打了個冷顫，她靠向冷魁，挺直背脊，心裡提醒自己她不能示弱。
「暖暖姑娘懂得草藥？」站在冷魁左手邊的登利問。
「是的，娘從小便教我草藥之理。」暖暖頷首道。
「我記得芷蘭和芷梅姑娘也都會，是吧？」桑乾道。他站在登利身邊，再過去是頡索長老。
「嗯，我們世代都只傳女脈，娘在城裡是很有名的大夫。」暖暖道。雖然娘身為城主，但她只對研究草藥有興趣，所以城中大小事，都由暖暖一個人處理。
「芷蘭姑娘也曾為我們……咳……」立在烏蘇長老床頭邊的科羅，話只說了一半，就尷尬地不再說，因為在他身邊的雪姬顯然很憤怒。
他們在薩滿面前談論這種事畢竟不妥，以前雪姬就曾為芷蘭姑娘替族人治病而心中不快，現在他們又在她面前提起，難怪她臉色會很難看。
所有人全沉默下來，過了一會兒，躺在床上的烏蘇長老打四場道：「我這病沒什麼，這把老骨頭還撐得住，大家不用為我大驚小怪。」
「可是……」
「我很好，多瑪。」烏蘇看了妻子一眼，責備道，「這種小事別勞煩領主、薩滿和長老，別老是慌慌張張的。」
多瑪似乎想說什麼，但又忍了下來。
暖暖則已下定決心要醫治烏蘇長老，這種病拖愈久，治癒的機會就愈渺茫。
「我--」暖暖想開口說話，冷魁握住她的手，示意她別開口，她困惑地看著他。
「薩滿決定怎麼做就怎麼做吧！」冷魁沉聲道。
雪姬勝利地看了身旁的暖暖一眼，暖暖則對她怒目而視。
暖暖這才感受到雪姬的敵意及厭惡，她不懂為什麼，但她不能見死不救。
「可是--」
冷魁握緊她的手，暖暖對他皺眉，他到底怎麼回事？
「你好好休息。」冷魁對烏蘇道。
「我會的，不曉得領主何時要攻打鷹族？」烏蘇問道。他寧願死在沙場，也不願躺在這兒病死。
冷魁瞭解他的想法，簡短地道：「快了。」
「我--」暖暖又想插嘴。
「我再來看你。」冷魁再次打斷曖暖的話語，他拉著她走出穹帳。
多瑪似乎想叫住暖暖，但又閉了嘴，沒說什麼。
這一切全落在雪姬的眼裡，她注視著冷魁牽著暖暖走出穹帳，雙眸進出恨意。
※ ※ ※
「領主大人，請你走慢點。」暖暖怒聲道。她死命地想止住步伐，卻被冷魁拖著往前走，好像她是把殘破的掃把。
冷魁停下腳步，回頭看著她充滿怒氣的臉。
「你在生氣？」他感興趣地問。
「你有看過這種笑臉嗎？」她喊道。
她氣呼呼的模樣，讓他不解，「我不懂你在氣什麼？」
「為什麼你不讓我--」
他抬起她的下顎，打斷了她的話，「你想在這兒談？」他的拇指不自覺地撫著她細緻的下巴。
暖暖這才發現，好多人全望向他們這兒，她尷尬地羞紅了臉，「不--」
「那就走吧！」他放開她的手，往前走去，暖暖跟在他身後，不發一語，也不敢隨便亂瞄。
兩人回帳後，暖暖這才覺得舒服多了。她還沒回神，星夜已從桌下奔出，撲向她，高興地吼叫。
「星夜--」暖暖想制止它。
冷魁在星夜快撲上暖暖時，伸手將她拉過來，於是，星夜撲了個空，但它絲毫不以為杵，它以為他們是在和它玩耍，星夜立刻改變方向，再次跳向暖暖。
冷魁敏捷地抱著暖暖旋身，星夜又撲空了，冷魁的嘴角泛起一抹微笑，他想起以前常和狼群玩耍的情景。
「星夜，別鬧了。」暖暖訓道，但星夜仍不死心地在那跳來跳去，看起來像隻猴子。