「老爺!我們拜託人找的『武虎圖』已經到手，請老爺過目。」海棠畢恭畢敬的將圖拿到桌上，立刻退到旁邊候著。
嚴淞展開圖，一瞄——蒼老吼聲頓時震的房子搖搖欲墜。
「這圖是假的。你自己看看你在辦什麼事，竟然被人設計拿到假圖都不知道，你頭腦到底在裝什麼?」
嚴淞氣得頸上青筋都浮了出來，將圖與桌上茶器重重摔在地上。
海棠氣的牙癢癢，恨不得扒下騙她人的皮。
「老爺，是那小子誆了我們，我一定會捉住那小子，讓老爺發落。」海棠恨不得現在能殺了那小子，好讓她可以喝他的血、吃他的肉。竟然拿假圖給她，實在不想活了。
「你用大腦想一想。」嚴淞氣得猛持鬍鬚，「『武虎圖』哪會那麼容易到手，又怎麼可能只賣區區五十兩銀子，擺明了你被人耍了，那人騙了你還會乖乖等在原處嗎?別做夢，人一定早就跑了!」
「不管他走到天涯海角，只有死路一條。」
這麼丟她面子，不死交代不過去。
「算了!上一次當，學一次乖，就當做一個教訓好了。」嚴淞笑得像狐狸般狡猾，「現在我有一個任務要交給你，你只要把這個事情給我辦的服服貼貼，包準你有說不完的好，哈。」她還有利用價值，現在不是數落時機。
「一切都聽老爺全落。」海棠慶幸自己逃過一動。
「過幾天我帶你送過去，你將這包藥下到一名女子身上就行。」嚴淞拿出一包藥給他，「只准成功，不准失敗，知不知道?」
「那女子是?」老爺對官望較熟悉，為何不親自動手，或者叫宮裡親信也可以，海棠不禁懷疑起對方的身份。
嚴淞知道她在懷疑什麼，立刻編個謊言說道，「這包是墮胎藥，老夫一時做錯事，令皇帝的一名侍妾懷孕，所以……」
「你知道的，這種事越少人知道越好，最好連宮裡的人也不要知道，否則萬一有任何風吹草動傳到皇上那裡，那可不妙。老夫最信任你，知道你不會將這種事傳了出去，危及老夫的生命，這件事讓你辦最好。」
他永遠不會對她說，選她其實有四個原因。
第一個原因：她舉目無親，事成之後殺了她沒人會發現，乾淨利落，毫無痕跡。
第二個原因：宮裡親信雖多，但為了自身利益，隨時有可能會背叛自己，倒不如選個宮外的人來做這件事，沒有人知道他們倆是認識的，所以不管事成或事敗，都可以推個一乾二淨，也不會有人懷疑。
第三個原因：他要趁此機會將三皇子朱陽殺掉，而這罪名他要統統推到海棠身上，畢竟人們比較會相信「情海生波、手刃負心郎」的戲碼。
第四個原因：她知道事情太多了，更何況他在她身上所下的毒，已經快到無藥可救的地步，既然人都要死了，倒不如將她利用的徹底，才不會浪費他投資在她的身上的銀兩。
「小的生命是爺給的，為老爺赴湯蹈火在所不辭。」原來如此，海棠一掃剛才疑慮，恭敬道。
「好!就憑你這句話，你放手去做你應該做的事。事成之後，有你的好處，以後要做什麼都隨你意。」嚴淞眸底泛出肅殺血腥，但一閃而過，又恢復慈藹的臉龐，「當然也可以脫離殺手組織，永遠。」
海棠聽到這句話感動的至今，沒發現嚴淞的話中有話，「謝謝老爺!小女子絕不會失敗，請老爺耐心等候小女子佳訊」
「諒你也不敢背叛效。」揮揮袖子，「兩天，我會將你帶到宮裡，先去休息吧。」
「是！」海棠邁開步伐，快速在樹林裡奔竄，完全不知道她正一步一步向著死亡之路邁進。
第十章
迎芙樓
「你是不是周姑娘?」
對她那種幽蘭般氣息，眉宇之間有著莊嚴自持神態，不像是輕佻浪蕩之人，令海棠覺得事情有著說不上來的蹊蹺。
「我就是。」憶恩看著眼前的美女，腦海中怎麼翻轉，都記不出這位美麗女子的印象。
「三皇子叫婢女拿補藥過來。」
海棠心中無法明白，既然這妃子跟嚴淞大臣有染，為何要說補藥是三皇子槍的，她實在無法滲透老爺交代下來的話。
聽到補藥，憶恩盾心緊安，「剛剛才吃過，退下吧。」
一天五餐外加點心，一餐餐不離補藥，現在光聽到要吃東西就想吐。
咦!有吃過補藥?怎麼已經有人知道她懷有身孕一事?海棠迂迴問道：「皇上知道這件事嗎?」
憶恩搖搖頭。
那不就慘了!海棠不禁可憐她的遭遇道：「紙包不住火的，還是把這藥喝了，這樣對你比較好。」
「這……」
「喝啊!」海棠將藥推到她眼前，眼神鼓勵道。
憶恩不禁對這女子的熱心訝異，揚頭含了一口，這對耳畔響起海棠喃喃自語的聲音，「這樣孩子就不會來世上受災受難了。」
什麼?
憶恩立刻將口中藥汁吐了出來，「這是什麼藥?」難道是……
他不要這孩子，特地叫人將打胎藥送過來?
為什麼?
為什麼?
憶恩努力作惡，想把胃裡東西與跟他在一起的記憶，全部……都……吐出來。
昨天還說愛她，還說要跟她與孩子到一個沒有鬥爭、沒腐敗虛靡的環境生活，怎麼如今全變個樣，難道這一切都是在騙人?
憶恩腹中傳來一陣絞痛，——團黑影霍地從她眼前掃了過來。
在觸地一剎那——
她掉進熟悉懷抱裡。
「你讓她吃了什麼?」朱陽銳利如鷹般，凶狠的掃射過去，「是你!海棠!你讓她吃了什麼?」
「我……我……」海棠被他殺人凶光，嚇得寒毛直立。
「說!」朱陽口氣凌厲，像是想把人殺掉的聲音。
「打……胎……」
朱陽暴戾咆哮。「什麼!你說什麼?」蒼白了臉，瘋狂的怒吼著，「太醫。快叫太醫!」
屋外宮女像火燒屁股立款養竄。一陣雜沓聲在宮裡上上下下，起起落落，大家彷彿都知道大事不妙。