萼生一看床頭鐘，發覺已是下午兩點。
「切勿誤點，要回家了！」
「是，是。」她跳起床來。
劉大畏，他沒有來，他食言。萼生愕住，她甚至沒有好好同他說再見。
這段日子他跟在她身後太長太久，服待周到，以致她有種感覺，他隨時會得出現，永不落空。
萼生匆匆梳洗收拾好行李到樓下櫃檯付賬。
單子厚厚一迭，看樣子似天文數字，萼生閉著眼睛盲目遞上信用卡。
到家准捱爸爸一頓臭罵。
她倒處張望，不見劉大畏這個人。
昨晚的音樂香檳，舞池中旋轉，都還歷歷在目，呵老劉老劉，你不會不說再見吧。
她在大門口站著等，不是等母親，誰見過子女等過母親，她等的是另外一個人。
有人叫她，「小姐--」
陳萼生驚喜地轉過頭去，那卻是個陌生人，萼生怔怔地看看他，那人指指她手袋。
「小姐，你手袋打開了，小心扒手。」隨即走開。
萼生忘記道謝，呆木地想，不是老劉。
她抬頭看到對面馬路去，只見司機三三兩兩聚集在行人路旁等待顧客。
其中一個向她招手，萼生連忙大眼金睛地看個仔細，是老劉？那司機眉飛色舞地奔過來，「小姐，叫車？」不，不是他，不是老劉。
萼生有種感覺他似不會來了。
她連忙走回酒店接待處，向服務員要一隻信封，寫上「請交劉大畏先生」，然後取出她的記事本，撕下其中一頁，折疊好入信殼，封實，又加寫上她的地址電話，再三叮囑服務員，如果劉大畏來找，就把它交給他，不然，就郵寄到加拿大。
「萼生！」
母親大人到了。
岑仁芝鐵青著臉，伸手抓住女兒手臂，似動了真氣，瞪著眼，「你還不打算走？」
萼生當然知道事情輕重，只得忍氣吞聲跟在母親身後，匆匆離開酒店。
車上已坐著關氏夫婦以及關世清，因為司機就在前座，往飛機場途中，沒有人說話。
這次萼生坐在母親的隔壁，看得真切，老媽臉上的粉搽得厚厚，可是掩不住倦容，她雖然閉著眼睛假寢，但是眼皮不住跳動，顯得心情無限緊張。
萼生也閉起雙目，回憶記事本撕下一頁所寫的句子，她記得她這麼說：「人不用吃得最好，穿得最好，住得最好，生活中最快樂因素是自由自在，一個國家也不用發展到最繁華先進，最重要是它是一個自由的國度。」
一個月前，她會覺得這番話肉麻，但是此刻，她是由衷的。
一路上，萼生不住地回頭張望，她希望看到一輛小小的吉甫車，可惜它影蹤全無。
該死的劉大畏，不辭而別。
好不容易到達飛機場，他們一抬頭，居然在候機室看見紅布橫額，歡送岑仁芝，記者與眾人看見他們出現，一湧而上。
萼生心中陪叫一聲苦也。
連忙留意母親神色，果然，連岑仁芝有點發呆，雙目露出「你們有完沒完」的神色來，不過剎那間她又滿臉笑容，躊躇滿志地迎上去。
萼生終於看到一張熟面孔，「史蒂文生。」
「快來辦登機手續。」史蒂文生朝他們招手。
萼生一行人便留下岑仁芝與那班人逐個話別握手。
行李逐件入倉，劃妥座位，岑仁芝才匆匆趕來，身後還跟著岑仁吉夫婦。
史蒂文生緊緊與萼生擁抱，「來日方長，我們必有機會再見。」患難之交，與眾不同。
但是萼生再也沒有看見劉大畏。
岑仁芝緊緊握住女兒的手上了飛機。
班機因故遲開廿分鐘，岑仁芝不住問侍應生何故，萼生不出聲，她到這個時候，已充分明白到，母親的寬容自若，完全是裝出來的，母親的恐懼，也許比他們在座任何人都要大，不然的話，她額角為何冒出亮晶晶的汗珠來，岑仁芝像是怕飛機因故開不了。
飛機引擎咆吼，
第九章
萼生又生警惕，慢著，要過多久才能飛出領空？她看老媽一眼，立刻知道母女一樣心思，萼生不由得苦笑，接著內心真的感到好笑，天下居然有怕生父生母的孩子，多麼悲涼，萼生就是有這種感覺：離開母土越遠，她竟然越覺安樂。
她再想得到母親的認同，發覺老媽已經睡著。
呵可怕，母親一臉疲肉全掛下來，額角眼角嘴角，無一不朝下彎，形成一個個倒轉的U字，脂粉的顏色統統褪清，她臉色一如黃蠟。
岑仁芝似油盡燈枯，她的精力已在這幾天裡消耗殆盡。
萼生又苦笑，一個令人這樣累的地方還會是好地方嗎。
萼生拾起母親的手，將之貼在臉邊，「媽媽……」未語，感激之淚先流下來。
岑仁芝聽見了，乏力地牽牽嘴，「幹什麼？」
「以後我一定聽你話。」
「唉，下半生裡，這句話我聽最多，另外一句是你老爸說的：【我已經在戒煙了】，罷罷罷，人到無求品自高，由得你們陳氏宗親自生自滅，我就自在逍遙。」
一聽母親如此詼諧，萼生破涕為笑。
岑仁芝說下去：「你不必難過，我不枉此行，你親眼見到那陣仗，市長、部長、組長、統統出來歡迎我，再三標榜肯定我地位。」
「你在乎嗎？」
「嘿，女兒，你年幼無知，崇懼權勢是人之天性，很多時，只要有一個幹部興之所至，隨意叫人傳下話來，說是讀過誰誰誰的作品，那個誰誰誰，就立刻感恩圖報，膝頭放軟，不待看到盛大歡迎場面就高呼皇恩浩蕩了。」
萼生低下頭來，是有這種人的，她不是沒見過，學校裡，任何一家機構，朋友之間總有人愛借權貴之力而結果受權貴利用。
「他們為我付出的代價不低了。」岑仁芝笑笑。
萼生接上去：「仁屏阿姨能搬回市區住才令人寬慰。」
「真奇怪是不是，那屋子明明是她所有，將它取走，日後再還給她，就成為德政。」
人明明天生自由，將之輕率無理逮捕，日後釋放，也變成寬宏大量的恩惠。