我心頭涼颼颼的，「她會怎麼樣？」我問。
婀娜與阿琅面面相覷。
婀娜說：「喬老先生小覷了慕容氏的影響力。」她跌足。
「她一個女人，她能怎麼樣？」我緊張的問。
阿琅看著我，圓眼睛有一絲幸災樂禍的神情，拉一拉裙子，「我要回後台去了，表演快正式開始了。」她竟忘恩負義地離我而去。
婀娜歎口氣說：「血濃於水，信焉，兩父子再不和，遇到要緊關頭，你仍然關心他。」
我抓著婀娜的手，「你說我該怎麼辦？」
「跟你父親回去吧。」婀娜說，「解鈴還是繫鈴人，我不信寧馨兒為著幾句氣話就被得罪了。」
「她是一個厲害的女人，」我說，「別低估她。」
「你先回去吧。」婀娜說，「我來探探她們的口氣，我一到香港就與你聯絡。」
我只得聽從婀娜的話，乖乖地跟父親回去。
父親在飛機上一言不發，閉著眼睛假睡，我偷偷瞧他，發覺他老得多了，一額頭的皺褶，不禁內疚起來。我引他說話：「爹，你也算是人精了，怎麼一上來就得罪人家？」
他仍然閉著雙目，隔了很久不出聲，我以為他不打算回
我歉意問：「是為了我的緣故嗎？」
「一半。」
「另一半是什麼？」
這次足足隔了十分鐘，爹又說：「我年輕的時候，愛過一個女孩子，她嫌我沒錢，我失戀了，她的眉梢眼角，就是像這位慕容太太。」
爹忽然自爆幾十年前的內幕。
我深深吃驚，「你懷恨這麼久？你竟遷怒於別人？」
爹長歎一聲，「一時竟控制不住。」
天呀，半個世紀前的事了，君子報仇，也未免太晚了一點，竟將氣出到寧馨兒的頭上去，天若有情天亦老。
女人的愛雖然氾濫，恨也不簡單，最怨毒的是：你說她醜，你說她不好看，你說她沒人要，你說她貪財，你說她是狐狸精。
這是對一個女人最大的傷害。她不會饒你。
「到了家，我要你搬回來住。」爹說。
太過分了。
家裡每天三次開飯的時間有準則，開過了就不再有機會吃，連餅乾也沒有一塊，車子每天早上八點半停在大門口，集合就開出，也不等，遲者向隅，閣下自誤，這種地方哪裡住得人？
我抗議：「我自己有個架步……」
「解散它，回來要不唸書，要不學做生意。過去我對你實在太縱容，現在我要將網收緊，否則就脫離關係，長痛不如短痛。」
我想到母親，又看見老爹眼角額角的皺紋，應允下來。也罷，搬回去住一兩個月，到時說不定兩老願意用一大筆現款來送我這個瘟神。
解散我那架步？沒可能的事，任它空置一陣好了。我終於搬回家去住。
婀娜回來的時候我立刻跟她聯絡上。
「寧馨兒說什麼？」我急急問。
「你是關心她，還是你父親？」婀娜反問。
我看了看自己的良心，答：「我父親。」
「壞消息，我跟她提起喬老先生，她輕描淡寫地說：『不要再提這個人，我摁死他，猶如摁死一隻螞蟻一般。』」
我的心直沉下去。
「她又說：『姓慕容的人待我好歹，我都看慕容先生的面子，我忍不得旁人對我囉嗦。』」婀娜說。
「後來呢？」我說。
「後來我就回來了。」
「她人呢？」
「留紐約辦些私人的事。」
「婀娜，出來，我有話跟你說。」
「不行，我趕著看大樣，下星期吧。」
我像是有預兆似的，坐立不安。
「大個子呢？阿琅呢？他們回來沒有？」我追問著。
「阿琅回來了。」
「哲特兒呢？」
「那還用問嗎？阿琅在哪裡，他自然也在哪裡。」婀娜掛了電話。
我連忙打電話到慕容府。
那邊的女傭人說：「咱們小姐說，不認得什麼喬先生。」
「什麼？」我跳得八丈高，「不認得我？」
太現實了，太卑鄙了。不認得我？我倒抽一口冷氣，好，我如今也明白世情的冷暖，原來就那麼簡單：男女之間根本沒有友誼存在，除了婀娜，世間沒有講義氣的人。
我大力摔了電話。
我在家度過七個寂寞的日子，唯一的工作是在媽媽打麻將的時候，我端張椅子在身後看著侍候。
媽媽是高興的，幾乎掉了一根針也得叫「穆兒」撿起來。
一切靜得不像話。
太靜了，像置身於暴風雨的前夕。
第八天，我坐在那裡吃早餐，忽然之間聽見書房內傳出一聲慘叫——
「不可能！不可能，這是怎麼一回事？我不相信！」
是父親的聲音，我「霍」地站起來，發生了什麼事？
接著有重物墮地。
我連忙跳起來，奔到書房，用腳踢開門。
「怎麼了？」媽媽也搶到，「老頭，你怎麼了？」
父親仰臥在沙發上，還穿著織錦晨樓，如離了水的金魚股喘著氣，指著攤在地上的一份報紙。
母親過去扶住他，我拾起報紙，是財經版，血紅的大字：
「某財團高價搜購喬氏股票，出手奇闊全不符合經濟原則，內因耐人尋味真相有待發掘，市面紛紛拋售一夜間奇峰突出。」
我驚問：「這麼什麼意思？嚇，這是什麼意思？」
母親將報紙奪過來看，「什麼會這樣？」她也目瞪口呆。
這時候書房裡三隻電話同時響起來，我連忙接聽。
全是喬氏企業的總經理、會計、助理，他們在電話裡嚷：「這是怎麼一回事？快請老闆來聽電話，老闆有什打算？老闆自己手上到底有多少股權？我們的飯碗保不保得住？」
「哥哥呢？」我問，「我那些有生意頭腦的哥哥們呢？」我慌作一團。
父親掙扎著起來，將電話的插頭全部拔掉。
書房內剎那間又靜了下來。
他沉聲對母親說：「你回房去，不要理這裡的事，打扮得漂漂亮亮去逛公司，快去。」
母親哭喪增臉，「老頭……」
「去呀。」他揮舞著雙手。
母親不得不聽他的話。
父親接著說：「穆兒，你留下來。」