宦暉看一眼。
"如果被凱蒂辱罵一頓會令你好過一點，我代你做一次代罪羔羊如何？"
宦暉抬起頭來，"你肯為我犧牲？"
"你是我兄弟。"
"眉豆，你一向最會賺我熱淚。"
"毛豆，放心，我肯定父親有能力彌補一切紕漏。"
宦暉點點頭，"我要回銀行了。"
"喂。"
宦暉轉過頭來。
"你真的要結婚？"
"自由與我下個月訂婚。"
"恭喜你。"
宦暉臉上一點喜意都沒有。也難怪，辦喜事的並不是他，是宦太太。
那日下午，她勒令宦楣陪同自由一起去選擇禮服。
宦楣說："自由，老太君御駕親征，多疼你。"
自由只是笑。
一進店門宦楣便看見鄧宗平，宦楣的一顆心不由自主幾乎沒從喉嚨裡跳出來。
他在這種地方做什麼？
莫非來訂禮服預備小登科。
宦楣呆呆的站在門口，小鄧這時候也看到了她，神色一般的驚疑不定，兩人淒苦的凝視半晌，還是宦太太先招呼他："宗平，我給你介紹，這位艾小姐是我們宦暉的未婚妻。"
鄧宗平才回過神來，"啊，宦暉要結婚了？"
宦太太笑問："你呢，宗平，你陪誰來？"薑是老的辣，不慌不忙套取資料。
"我做我師兄的伴郎。"
宦楣鬆一口氣，但適才那一驚，已經令她憔悴。
她把兩手插在外套袋裡，看母親與設計師嘀咕。
鄧宗平終於走出試身間，靜靜站在她身邊，過半晌問："為他人做嫁衣裳？"
宦楣抬起頭，"最近很忙？"
"並不。"
"為什麼沒聽見你的聲音？"
"我已經決定了，倘若沒有更好的理由，就不會像上次那樣無故出現。"
"你一直吝嗇。"
"對大家比較好。"
宦楣微笑，"你也最懂得自我控制。"
"為此我恨自己一輩子。"
宦楣不出聲。
鄧宗平過去與宦太太道別，祝賀艾自由，然後離開禮服店。
宦太太說："若果沒有更好的式樣，我們到歐洲去買。"
自由拿著圖樣輕輕問宦楣："你仍然愛他，他也仍然愛你，為什麼？"
宦楣聽到這樣的知心話，一下子怔住，眼睛一霎，小心翼翼含住的兩顆眼淚流下來，掉到圖樣上。
她連忙說："自由，你好不天真。"別過臉轉過來，已把憔悴抹掉。
宦太太在一邊抱怨："一個月籌備婚禮太難為人，最好有半年時間慢慢來。"
宦楣說："當心他們私奔。"
擾攘半晌，才挑了一襲仿五十年代含蓄秀麗的款式，指明要象牙白的真絲緞縫製。
不過宦太太又急了，"訂婚穿什麼？"
宦楣疲倦的說："我需要一杯濃茶。"
"好，我們回頭再來。"
自由仍然維持同一的笑容，站得筆挺，侍候在旁。
這個小女孩子不簡單，宦楣開始佩服她。
一行三人還沒走到茶座，宦太太又嚷著要看首飾，換了平時，宦楣早就一聲救命落荒而逃，但今天是特殊的好日子，母親難得借到個名正言順高興的借口，做女兒的有義務陪她瘋。
轉過頭去吁氣的時候，只見自由給她一個鼓勵的神色，宦楣只得笑。
經理正招呼她們，職員開門又放進一位客人。
那位女賓穿一套寶藍色衣裳，更顯得膚光如雪，明艷照人。
宦楣朝她點點頭，她也矜持地頷首。
一邊宦太太與自由正低頭鑽研一套項鏈耳環。
宦楣知道母親必定一早就看到什麼人在這狹小的店堂裡，但她老人家永遠有視而不見的本領。
宦楣原本早已得乃母真傳，但這次她有任務在身，於是開口說："你好，凱蒂。"
凱蒂在她身邊坐下來，取出香煙，遞給宦楣，宦楣倒有點受寵若驚，一時不知她葫蘆裡賣的是什麼藥，亦不相信世上會有不記仇的人，只得先取了香煙。
店員取出一條項鏈替她掛上，葉凱蒂顧影自憐。
宦楣心想，也不能在她面前太過謙卑，微微笑道："闊了。"
凱蒂轉過頭來，輕輕一笑，"想開了，自然天空海闊。"
這話很有點意思，宦楣乘機說："渴死人，喝杯茶？"
"好呀。"葉凱蒂仍然願意被人看到她與富家千金坐在一桌，證明她吃得開，有交情。
宦楣與凱蒂推開玻璃門出去。
宦太太與艾自由皆無抬起頭來，任由她倆離開。
由此更加可知她們完全明白發生了什麼事。
這年頭，誰不是狐狸。
凱蒂笑問："與令堂有商有量的那一位，就是你未來的嫂子吧？"
凱蒂自然已經聽說了。
宦楣與她找到位子坐下。
凱蒂又說："世上永遠有人得來全不費功夫，不流一滴汗，眉豆，那人也不是你。"
"好端端怎麼又把我扯進去。"
"一個人際遇的好壞，全然不是因為他做了什麼，或是沒做什麼。"
"凱蒂，你也混得不錯呀。"
她沮喪地苦笑，"聽聽，混，運氣好你也不會用到這個字。"
"凱蒂，與宦暉這樣的人生活，並非福份。"
宦楣忽然之間明白，凱蒂並不介意對面坐的是什麼人，她只想好好的吐一次苦水，而宦楣正是最佳聽眾，故事中的每一個主角，宦楣都認識瞭解。
這並不代表凱蒂會與她冰釋前嫌，所以宦楣非要把握這次難得的機會不可。
"聽說冉先生對你很好。"
凱蒂點點頭。
"且快要正式結婚了。"
"聽到這兩個字都怕，真沒想到，一直夢寐以
求的機會，真正來到，卻把它拒絕。"
宦楣意外，"你沒答應他？"
凱蒂說："跟你一樣，我也想戀愛。"
宦楣慢慢套她的話："但是，我還想得到權柄勢力。"
"你？"凱蒂挪揄，"倒是看不出來。"
"冉先生沒有興趣栽培你？"
"也許會送若干股份給我，但男人的事，還是男人的事。"
宦楣已經得到她要的訊息，仍然不動聲色，笑道："這麼說來，你不打算垂簾聽政。"
"你真愛開玩笑，我此刻比任何時間都想退休歸隱不問世事。"