她向鄧宗平懇求："請不要考驗我。"
小鄧沒有答應她的請求，一如她沒有答應他的。
兩人都太過自愛。
這個時候，天邊忽然一亮，接著一道弧形的光在天空掃過，來得突然，去得迅速，這是一顆流星。
下半夜看到的流星，往往比上半夜多，宦楣知道時間已經不早。
該睡覺了。
覺醒，或者真的該找一份工作做。
第二天宦楣發奮圖強，約好許小姐面談。
也真難為了老臣子，她提出好幾個建議："舉辦慈善晚會，你做統籌，善捐給公益金。"
宦楣搖頭。
"那麼鈞隆支持你，你與理工聯絡，叫他們的學生來參加各種設計比賽，我們出獎學金。"
"我不要做臨時工。"
"小姐，你不是打算朝八晚九來正式上班吧？"
"宦暉可以，我為什麼不可以。"
許小姐說漏了嘴："宦暉？"
只兩個字，聰明的宦楣已經聽出端倪，她莞爾，原來他才是掛名來玩的，難為他對這妹妹還振振有詞理由多多，啐。
當下她說："不正式上路，永遠達不到目的地。"
許綺年笑了，"可是你出生已經站在我們目的地上了，你還想往哪兒去？"
"不一樣的，有時我也想得到事業上的滿足。"
"相信我，那是很吃苦的一件事。"
"勸我放棄？"宦楣微笑。
"真的毫無必要。"
"我想試試做得筋疲力盡的滋味。"
許綺年拉長了臉，"別再說了，我對你這麼好，你卻來挪揄我。
這也是聲東擊西，脫殼之計，宦楣只得順她意思結束這一次茶會。
回到家，傭人奉上一隻紙盒，"一位姓三隻耳朵的先生親自送來。
宦楣笑。
一手放下手袋，一手拆開盒子。
盒子裡面是一塊拳頭大小鐵色的石頭。
宦楣初見之下，也是一怔。
隨即會過意來，馬上取出石塊，小心翼翼轉動欣賞。
這不是一塊普通石頭。
它是塊隕石，是我們能接觸到的，數量非常有限的天體實物標本，它的前生是一顆星。
三個耳朵先生把這樣珍貴的禮物送上，可見她在他心目中的地位已經不輕。
宦楣輕輕撫摸隕石表面的熔殼與氣印。
"看，"她輕輕，"在天上閃爍了四十六億年，落到紅塵，只剩這個模樣。"
盒蓋上附著聶上游的電話地址。
她回小書室用宦宅特備的信紙寫了一封答謝信，叫司機送上去。
聽見汽車引擎轟然咆哮，她探頭出去，剛好看見宦暉駕著跑車回來。
他一直是這樣，每天下午要回來換件乾淨襯衫再出去繼續下半場。
車裡有人等他，另外一個，不是葉凱蒂。
今天宦楣心情好，有意生事，便趁兄弟走開，溜到樓下，一手搭住車身，探頭說："你好嗎？"
坐在車裡的少女嚇一跳，抬起頭來，看住宦楣。
宦楣與一明亮單純的大眼睛打一個照面，也呆住了，便把那淘氣的心情收拾起來。
少女朝她笑笑，"你是誰？"她天真的問。
宦楣還來不及回答，少女把車門往上推開，下車來，嗅一嗅花香，"多美的風景。"
宦楣只得附和，"這園子還過得去，啊？"
少女笑瞇瞇問："誰帶你來的，你也是毛豆的朋友？"
剛在這個時候宦暉換好衣服趕下樓來，"咦，你們倆倒是聊上了。"
"毛豆，過來。"
宦暉跟她走到影樹下。
她抱怨他，"你這是幹什麼，開幼稚園？"
"她已十八歲。"
"胡說，不用交給醫生檢驗也可以肯定她不會超過十四歲。"
少女在車旁好奇張望，宦楣見她一絲不耐煩與妒意都沒有，更加對她添增好感。
宦暉沒好氣，叫道："自由，你過來一下。"
宦楣一聽，先樂了，"你叫自由？"
少女微笑著走過來，"是呀！叫我嗎？"
宦暉說："這是家我眉豆，自由，你把身份證拿出來給她看看。"
宦楣怕她不悅，少女不介意，打開小小皮夾子，把身份證取出遞過去。
宦楣說："不好意思。"
"我都給查慣了。"少女笑，"都不相信我已成年。"
可不是一張成人身份證，已經十八歲零九個月，她姓艾，愛自由，宦楣歡喜的笑起來，"你的姓名真美。"
"謝謝你。"她把身份證收好。
宦暉似笑非笑的看著妹妹，"檢察官，滿意沒有？"
宦楣說："艾小姐，我這個哥哥不是好人，你同他做朋友，要打醒精神，他說的話，你信一成已經太多，他若出什麼鬼主意，你最好說不。"
宦暉拉了女朋友上跑車，一邊笑道："自由，別聽這個老姑婆胡謅。"
一陣風似去了。
宦楣坐在門外納罕，他怎麼向葉凱蒂交待？
兄妹兩人資質相差太遠，外頭人卻一竹篙打沉同胞倆，宦暉應付異性的功夫，宦楣一成都沒學到。
這樣下去，遲早要成為老姑婆。
說到曹操，凱蒂的電話接著來了。
"眉豆，你哥哥最近是不是很忙？"
"他天天都這麼忙。"讀書時曠了課往大西洋城的賭場跑，輸得臉上泛油才肯回來。
宦楣老覺得他拚命的學父親——的弱點。
"眉豆，"凱蒂的聲音十分苦惱，"我們認識也這些年了，總有點感情吧，請對我說實話。"
"你連未婚夫到了哪裡還得問人，旁人還有什麼實話可說。"
凱蒂非常生氣，"我知道你一直不喜歡我，我跟你說，宦暉近日同那班股票經紀玩得那麼瘋，可不是好事，從前還有我管著他，你們也不想想，我也有三分功勞。"
宦楣忍著笑，唱聲喏："多謝指教，虧得你葉小姐，否則我們一家死無葬身之地。"
"你毋須仗勢欺人。"凱蒂摔下電話。
宦楣聳聳肩。
宦太太忽然叫出來，"眉豆，眉豆，過來看新聞。"
她趕著過去，剛好聽到電視新聞報告員清晰的讀道："前梁氏建築工程公司負責人梁國新涉嫌串謀行賄一案今日正式宣判，八項控罪中六項罪名成立，兩項罪名不成立，截至中午為止，辯方律師仍在求情，此案將押後至本週五宣判，梁國新還押房待審。"