「作家大抵像鑽石一樣，分五千種類。」
「不為是五卡拉全美鑽石，呵呵呵。」
不為靜靜喝湯。
母親不在家中，一切食物遜色無味。
「著作沒有英語版，不夠矜貴，最好譯為十八國言語，你看美國那些流行女作家，每種書動輒銷千萬本，封底照片中的她們打扮華麗高貴一如女皇。」
不為一聲不響，任由他們笑罵。
終於話題來到正路。
「不為，爸媽對財產安排，你知道多少？」
不為只得一句話：「我一無所知。」
「你時時伏在媽身上絮絮說悄悄話，你會不知？」
不為站起來走進廚房。
不勞跟進，「爸已經糊塗了，一切交給媽媽，媽媽此刻又在醫院，東西如何處置？〕
保姨見她們姐妹說家事，連忙走開。
「我不知道。」
「媽媽有若干首飾，都在什麼地方？你可記得她有一對西瓜玉鐲，通透可愛，一半綠色一半紅色，你我兩姐妹正好一人分一隻。」
不為站起來「我去看爸爸。」
「你撇什麼清？給我坐著。」
不虞也走進來開家庭會議。
「一人一份最公道。」
不勞說：「對，分九份，我家四個人四份．你家四個人也四份，不為一個人一份。」
不虞哼一聲，「艾歷遜太大，你真好笑我是長子，我同你一樣？」
不為幾乎想自廚房窗口跳出去。她推開他們走到天井，看見父親與小仍在喂金魚。
金魚並非名種，都是街邊魚檔極普通孩子們買來玩那種，可是養得得法，身體已有雞蛋大小。
小仍與外公有默契，不說話也知對方心意似。
他們的世界真正平和。
不為坐在一角看他們。
小於取出一隻瓦罐放在老人腳邊。
〔這是什麼。」
「蚊香。」
他真周到，綠色回紋盤著像小青蛇般的蚊香，驅逐蟲蚊。
怪不得老人皮膚光潔。
剛淴過浴，小仍頸上有扉子粉。
「誰幫你搽這個？」
小行輕輕走近「我。」
「你愛姐姐，你很好。」
小行握住姐姐的手。「將來，我不結婚，照顧姐姐。」
不為剛想說話，老父忽然抬頭笑問：「誰結婚？」
不為笑了。
老父又問：「是你嗎？」
不為搔頭，「不是我，我也不結婚。」
老父問：「結婚不好嗎？」
不為微笑，「不好不好。」
小於拿茶杯過來給老人喝一口，不為說的話，他都聽在耳裡。
保姨探頭出來，「好像要下雨呢，你們進來吧。」
小於取過一隻木蓋，輕輕蓋住皮蛋缸內的金魚。
不為說：「我們叫於哥開車，帶外公去吃冰淇淋。」
小行立刻叫好。
離家遠遠的就好。
他們在外頭消磨了個多小時，又帶女孩一起去探外婆。
不為端張椅子給父親坐在母親床角。
他在陌生地方有點拘謹，看著老妻，似曾相識，但不肯定，靦腆地看看她。
伍太太落下淚來。
不為連忙勸她：「媽，過兩日可以出院，回家就舒服了。」
伍太太點頭，「這幾日，結賬是一筆大數目。」
「那是應該用的。」
「多虧你父能幹，他有節蓄。〕
不為唯唯喏喏。
伍太太說：「阿忠，你送伍先生及女孩們回去，不為，我有話同你說。」
「媽媽想說什麼？」
「不為，他們好久沒有回來看我了。」
不為答：「他們拖兒帶女不方便，出門一次不知該收抬多少行李。」
「不虞暫時沒有工作，他同我說打算回來發展。」
「媽媽放心。他找工作很容易。」
「不勞的婚紗店已經結束了。」
「啊。〕這倒是意外。
原來三兄妹都是失業大軍。
「小店近年亦受不景氣影響，年輕人結婚，一切從簡，能省即省，不再鋪張。」
畢竟婚禮不是婚姻。
「九十年代初，最多一個月做過百多襲禮服，好景不再，唉，花無百日紅。」
「賺過就算了。」
「艾歷遜想在大學找一個教席，正在四處張羅，如今外國人在本市，也不是那麼吃香了，除非他願意北上教英文。」
不為發覺母親仍然精明，對世情有相當瞭解。
不為握住母親的手，放在臉頰邊。
「不為，家裡人擠，你包容一點，他們嘴多，你不要計較。」
「那自然，不用媽媽吩咐。」
「我很少見到他倆，你們都回來了，我很高興。」
「我也是。」
「不為，昨日不虞問我財產分配問題。」
不為不由得生氣，這不虞實在過分，虧他問得出口。
「我同他說，我自有分數。」
不為點點頭。
「接著，不勞也來追問。」
不為沒好氣，哼地一聲。
「你為什麼不問？」
不為答：「我只得一個人。要錢無用。」
「怎麼沒用，衣食住行都靠它。」
不為笑，「我不想爭，也爭不過他們，他們人多，緊張生活，也是應該的。」
伍大大嗯了一聲。
「媽媽，我們別說這個了。」
「奇怪，不虞他們逼著我說這些。」
不為答：「我是欲擒故縱，以退為進。」
伍太太大笑起來，「有你們在我身邊吵吵鬧鬧，說說笑笑，我心滿意足。」
可憐的母親，一大堆子孫，吃用全靠她，又專門謀她財產，她還這樣高興。
真是不可思議。
第三章
回到家中，看到不勞在母親房中翻箱倒筐地搜。
不為忍不住問：「你幹什麼？」
「找首飾。」
「快住手，媽明後日就出院，首飾她自己要用。」
不勞在梳妝台前翻得起勁。
大嫂在房門前看著冷笑說「這叫做抄家。」
可是小抽屜，衣櫃夾層，什麼都沒有。
連不為都記得母親珍珠玉石一大堆，不勞怎會不失望？
「可能存放保險箱裡。」
大嫂說：「書房有一隻保險箱。」
她們兩人立刻趕到樓下去。
不為發呆。
保姨進來收拾殘局，輕輕勸說：「你們小時候，也愛玩扮大人遊戲，翻出母親衣物首飾，套身上，玩得不亦樂乎，今日，也當是遊戲好了。」
幾句話，不為的氣消了。
「保姨，聽君一席話，勝讀十年書。」
保姨拍拍她肩膀。