芝子抗議，「喂，關我什麼事？」
這時私人秘書珍珠出來說：「芝子，忙得踢腳，既要影印又要做茶，幫幫忙，你做哪一樣？」
芝子說：「全包在我身上，你回去寫會議記錄吧。」
珍珠十分感激，「芝子，好人有好報。」
她把字條交到芝子手上，只見畫著一張會議桌，每人要什麼茶水寫在座位旁，有一位還要兩顆阿斯匹靈。
芝子手腳敏捷，記性又好。
她立刻影印，接著泡茶沖咖啡，借來一張有輪茶几，推著進會議室。
會議室裡諸人本來昏昏欲睡，忽然發覺飲料送到，不禁精神一振。
芝子五分鐘內就派送好茶水及文件，悄悄退出。
中途珍珠出來感激地說：「謝謝你。」
芝子笑，「舉手之勞。」
「這個會，恐怕要開到下午。」
「做經理也真累，一個個招牌似地豎著，坐得腰酸背痛。」
中午，芝子獨自坐著吃蘋果，攤開報紙盛果皮，一眼，又看到那則廣告。
這時，許輝明走近，把一盒炸蝦飯放在她面前。
芝子不會在這種時候爭意氣，立刻說聲謝打開來吃。
小許討女孩子歡心也真有一手，他接著送上冰茶一杯。
芝子在該剎那有點軟弱，唉，有人照顧多舒服，小至一盒飯，大至一幢公寓……
「在想什麼？」
吃飽了，芝子吁出口氣。
小許說：「我有個朋友開時裝店，我介紹你去做，那就不必斟茶遞水了。」
芝子輕輕說：「屆時，幫人寬衣解帶，穿鞋著襪。」
小許笑，「你想做什麼？」
芝子索性做起白日夢來，「我想躺在繩床裡，看藍天白雲，睡醒了，去讀書，閒時，打球游泳，到歐陸去看名勝古跡。」
小許靜靜聽著，半晌說：「我也想過這種日子，但是需要很多錢吧。」
「不，假使父母擁有一間小小經營得法的工廠已經足夠。」
小許搔搔頭，「時間到了，開工啦。」
真是，別做夢了。
下班，有男同事搭訕請她看電影，芝子推辭。
她一個人在大街逛到深夜，霓虹燈漸漸熄滅，累極了，她才回到小小的窩去。
第二天一早返公司，開始問同事的親戚朋友家裡有無空房出租，她記下了幾個地址。
忽然聽見另一個接待員紅寶說：「……很客氣，給了五百元車馬費，說我不適合那份工作。」
芝子脫口問：「你去見什麼工？」
紅寶答：「那份陪讀生。」
「到底陪誰讀書？」
「我不知道，他們沒有錄取我。」
芝子又問：「在什麼地方見工？」
「隔壁經緯大廈余周林律師樓。」
芝子好奇，「你去看過？」
「為了那份優薪呀，也許，只是坐家裡陪孩子們做功課。」
「那等於做保母，你有耐心？」
紅寶答：「芝子，我沒你那樣聰明，我想法也不同。」
「多不多人應徵？」
「大堂坐滿了年輕女子。」
可見社會永遠人浮於事。
那天下班，芝子去看過出租的地方，均在中下級住宅，腌臢、狹窄，最可怕的是房東都是光穿內衣褲的中年漢，目光猥瑣，芝子不敢同這樣的人一個門口出入。
都說因市道差，手上的公寓成了負資產，所以才考慮出租幫補。
芝子又回到街上，在銀行區看櫥窗。
天下起雨來，她往簷下躲。
忽然想起古人的一句話，不禁喃喃說：「在人簷下過，焉得不低頭。」
洋人從來沒有這種充滿悲愴的諺語，他們只有早起的鳥兒吃到蟲子之類的勵志話。
華人經過數千年的苦日子，練出一套人生哲學，乖乖接受命運。
這時，芝子一抬頭，看到大廈門口寫著經緯大樓四個字。
她輕輕走進大堂，不料又見余周林律師樓招牌。
她看看手錶，已經七點了。
就在二樓，已經打烊了吧。
芝子想順道看看，乘電梯上去，看到二樓燈火通明，律師樓玻璃大門打開。
她不禁走近張望。
接待處有人看見她，不滿地說：「你這麼遲才來，還不進去？」
芝子剛想退出去，一間房門打開，一個中年女子一邊笑一邊向她招手，「請進來。」
她身不由主地走進房間。
「請坐，是葉小姐吧。」
「不，」芝子說：「我叫華芝子。」
「梔子？多麼好聽的名字，我這裡剛好有一盆梔子花。」
中年女子伸手指一指，果然，那邊一株盆栽有綠油油大葉子與象牙白花朵。
這時，芝子聞到一股醉人甜香，清幽地輕輕鑽入鼻端。
「可有帶身份證？」
芝子打開手袋取出遞上去。
「原來叫芝子，同音不同字，我是周律師。」
芝子輕聲問：「你們聘請陪讀生，什麼叫陪讀生？」
周律師不去回答，反而笑問：「芝子，你對讀書的看法如何？」
芝子猜想這便是面試的題目，她想一想答，「華人說過腹有詩書氣自華，還有萬般皆下品，惟有讀書高，以及士農工商，讀書人在社會上排第一位，由此可知，一向注重學識，華人近年在國際上地位躍進，會得讀書也很有道理。」
周律師聽了不置可否，笑問：「你呢，可願升學？」
芝子失笑，「我哪有能力，找生活還來不及，」忽然感懷身世，「居無定所，食無定時，想看多份報紙都沒有時間。」
「如果有機會呢？」
「如果中了獎券，一定回到學校裡，學一門專業，有足夠履歷，將來找份理想工作。」
周律師看著她皎白的小面孔，聽得出這女孩子語氣由衷誠懇，不由得有三分歡喜。
表面上不露出來，「你父母做什麼職業？」
芝子答：「我沒有家人，我在靈糧護幼園長大，那是一所孤兒院。」
周律師動容，「啊。」
「那一年，所有的孤兒都姓華，保母隨口叫我芝子。」也許，當時護幼院也有一棵梔子花。
周律師想一想，「你先回去，留下通訊地址，我們再聯絡。」
芝子在接待處寫下公司電話，果然，她收到一隻信封，裡邊有五百元。