「我看住申元東為生命掙扎多年，他這個病人變成我的私事，似我親友一樣。」
芝子不住點頭。
「芝子，你有什麼願望？」羅拔臣醫生問。
「讀完這個課程，找到工作，獨立生活，培養自信。」芝子回答。
醫生稱讚：「真好。」
這時，他的隨身電話響了，醫院促他歸隊。
「這個星期，我工作已達一百小時，不能再超時了。」
他卻依然匆匆離去。
晚餐時，申元東出來找芝子。
他說：「我想起來，那間舞廳在東十二街，是間老年人俱樂部。」
芝子看著他。
「可惜今日已經累了，不然同你去察看。」
「那裡下午才熱鬧。」芝子回答。
「你去過？」
芝子點頭。
元東大惑不解，「那麼，與我跳舞的女孩可是你？」
芝子溫柔地笑說：「你何止同一個女孩跳過舞。」
元東忽然臉紅，半晌才說：「明天一早，我們去送花給經天。」
芝子說：「我會叫你起來。」
「我自己有數。」
「這麼說來，鬧鐘可要解雇了。」
「芝子，需要你的地方多著呢。」
那晚芝子睡得比較沉實。
但還是做夢了。
她坐在椅子上，頸後一直有人朝她呵氣。
「是你吧，經天。」
轉過頭來，但是看不見他。
「經天，葉如茵來過。」
沒有回音。
「明天，我們給你送花來。」
她好像覺得經天笑著問她：「可有梔子花？」
「梔子要等明年才有。」
他像是有點失望。
芝子低下頭，「我一直不知道你對我的心意，直至葉如茵把前因後果告訴我。」
「現在也還來得及。」
「什麼？」
「現在還來得及。」
芝子幾次三番回頭，看不見他，急得握緊雙手。
「你沒有看見他嗎？」
芝子不出聲。
她聽見輕輕的歎息聲。
啊，這一定是她自己，慶幸已經走了這麼遠，同時又焦慮往後的道路不知通向何處。
她回答：「我會申請助學金，半工讀至商科畢業，做好本份。」
芝子聽到一陣笑聲。
她側著耳朵，細聽可有調侃嘲諷的意思，但是那笑聲是活潑愉快的。
「經天，真正想念你。」芝子說。
但是感覺上經天已經遠去。
芝子醒來，睜開雙眼，看到雪白的天花板，天色已經微亮。
耳畔聽到走廊裡有人說：「為什麼這樣早？」
「心清一點。」
是新來的女傭在說話。
芝子梳洗更衣，先到元東房間去叫醒他，他已經在淋浴。
她在浴室門外說「早」。
他也回答了一聲早。
芝子心情有點沉重，悄悄退出，走到廚房，看到管家、司機已經準備就緒，正把大束新鮮的白色花束搬上車廂。
女傭斟出咖啡。
大家都沒說話。
稍後，元東下來了，穿著黑色西裝，各人上車出發。
山坡面對著大海，芝子蹲下，放下花束。
她默默說：「經天，請你保佑我們身體健康，學業有成。」再也說不出別的話。
清晨，沒有旁人，他們一家逗留了許久，終於，是申元東先抬起頭，大家跟著他的腳步退出墓園。
陸管家發覺雙腿有點麻木，趁人不覺伸手去揉一下。
這時，已陸續有人進來，見到一隊整齊的黑衣人，不禁多看兩眼。
他們上車回家。
周律師在等他們。
「元東，新房子已經準備好，隨時可以搬進去，可要叫人裝修？」
元東答：「交給芝子好了。」
芝子站起來說：「我對美學一無所知。」
周律師微笑，「我推薦助手給你。」
芝子怔住，她一向只以為有才幹的人帶領助手，沒想到不懂的人反而可以用能幹的助手。
只聽得元東說：「不要白色，已經膩了。」
他進書房工作去了。
芝子用手托著頭，「真是難題。」
周律師說：「搬家是好事，重新開始。」
芝子點點頭。
他想分散她的注意力，他想她留下來，她卻另有打算。
芝子並沒有到新屋去為他佈置燈飾牆紙，她把這幾個月的積蓄攤開來，計算過，認為夠明年學費，就在那天傍晚，她向申元東辭職。
元東一急，把桌上文件茶杯掃到地上。
芝子忙幫他收拾。
「你要走到什麼地方去？」
「像許多學生那樣半工讀。」
「住什麼地方？」
「像從前那樣，與人合租一間小公寓，量力而為。」
「這裡沒有你怎麼行？」元東著急地說。
芝子笑了，「半年前申宅也沒有這個人。」
「怎麼會放心你一個人出去闖？」元東說。
芝子微笑，「這條路我已經走了多年。」
他急得團團轉，「管家，管家。」
陸管家趕到，聽說了因由，驚訝地說：「芝子，你一直在半工讀，又何必轉工？」
薑是老的辣，說話沒有漏洞。
芝子低頭微笑不語。
世上除了做婢僕之外，還有其他職業。
不過，她也知道感恩，沒有申家，她來不到這裡，得不到新的開始。
她誠懇的說：「這間屋裡已經沒有病人，不需要我這臨時工，我唯一的要求是
週末可以大吃一頓，吃不完打包走。」
陸管家惻然，「真是孩子，淨掛住吃。」
芝子笑了，沒捱過餓的人根本不知道吃飽是多麼重要。
陸管家說下去：「何必要走呢，大屋有的是房間，你住樓下，或是閣樓，誰碰得見你。你若是不喜歡，大家不與你招呼好了。」
芝子駭笑，世上哪有這樣便宜的事，只恐怕遲早需付出更昂貴的代價。
「這一帶租金不便宜，不容易租到整潔的地方。」
芝子說：「所以，請給我多一點時間。」
「芝子，一動不如一靜。」
芝子已決心自立，「不，我－」
申元東忽然動氣，「你不必辭職，我開除你就是。」
管家連忙說：「是，是。」
她一把將芝子拉出去。
芝子頹然，管家卻笑了，「開除拿遣散費，比辭工好多了。」
芝子啼笑皆非。
「你看你，好心有好報，不過，我們會不捨得你，我從來未見過像你這樣沒有私心的人。」
「陸管家，這句話由我來講才對。」