「我是那種有精明頭腦會打算盤的人嗎？」
「噫，那怎麼等得到七十歲息老歸主？」
「湯宜家，我已經夠煩，你還來百上加斤。」
「這兩百二十一天裡，你倒是做了一隻繭，只夠你一個人住，你可知道瑟瑟天天收看法文電視台？」
宜室一怔，「真的？」
「你很久沒有查閱她的課本了吧，法文成績同英文一樣好。」
「我知道小琴同一個叫查爾斯的孩子約會。」
「不是他了，換了人了，現在這個叫周比利，已經約定夏季一起露營去。」
宜室怔怔的。
宜家譏笑她，「我不知道你有睜大眼睛做夢的本事。」
這時瑟瑟抱著一大堆衣物進來，分明是她父親的襯衫褲子，掉了一件半件，瑟瑟沒有一秒鐘猶疑，立刻用英語說：「屎。」
完了，宜室用手托住頭，未來外國之前，瑟瑟已經背會廿多首詩，李白的詩包括首本名句「黃河之水天上來，奔流到海不復回」，完了。
宜家笑，「可怕，是不是？」
再過一年，瑟瑟會忘記怎麼寫李字。
「你得管管她的中文了。」
宜室有感而發，「加拿大的英語發音沒有一點標準。」
「是嗎，」宜家答：「不覺得，我到多倫多及溫哥華從來沒有說過英文，用廣東話足以通行。」
下午，兩姐妹到銀行辦事，在櫃檯面前輪候的統統是中國人。
職員填到「藍塘道」，「太子道」，就一如這些街道在溫哥華那麼熟稔。
宜室忽然想起來，她有一件大事未辦，湯震魁等著她申請過來呢，那孩子不知心急得怎麼樣了。
即時前往移民局取了表格，因有一件事要做，精神振作起來。
經過唐人街書局，看見言情小說，買了一堆，「讓小琴閒時看看也好，至少心中有中文的影子。」她說。
走過菜市，又買了竹筍，「做炒麵吃」。精神像是有點恢復。
宜家略覺安心。
晚上廚房熱氣騰騰，香味四溢，琴瑟來探望好幾次，等吃之情畢露。
宜室用玻璃碟子盛了食物，送給小琴，「這是你父親的份，過去車房同他一起吃吧。」
宜家忍不住嗤一聲笑出來。
宜室悻悻的說：「人住車房，車擺街上，凍得引擎打不著火，開什麼玩笑。」
「閣下芳鄰也深覺納罕。」
「誰？」
「一位何太太，以前是鼎鼎大名的女明星。」
「各人自掃，我就從來不管閒事。」
「小組，多個朋友聊聊天，有什麼害處？」
「可以解決寂寞嗎？」宜室挑釁地問。
宜家忍無可忍，趨過身子去，「你心頭那朵火，只有一個人能熄滅，寶貝，你在燃燒。」
宜室這才知道自己過火了。
該天晚上，她第一次到車房參觀。
李尚知在看新聞報告，沒有招呼她。
宜室點點頭，說道：「這地方舒服極了。」
李尚知欠欠身子，「筍絲肉絲炒麵水準極佳。」
「呵，若要不瘦又不俗，天天竹筍烤豬肉。」
「宜家明天就要走了。」
宜室沒有回答，她真不捨得她走。
「我訂了飛機票，過兩天也打算回家。」
這是必然會發生的事，這表示正式分居。
李尚知也盡了力了。
「母親想念我。」
他並沒有說什麼時候回來。
宜室也沒有問，不是因為憋著一口氣，而是覺得不重要，她何嘗不覺得自己也已經盡了力。
「拜託照顧孩子們。」
宜室失笑。
李尚知抬起頭來，一臉問號。
宜室解釋，「這種對白，叫我想起古老廣東電影裡的情節：少小離家老大回，抗戰勝利，家人重逢，女兒已經亭亭玉立。」
她不待尚知回答，便離開車房。
不知恁地，在這個冬日的天空，竟然一天的星先燦爛，宜室站在小路上很久很久，也不覺得冷，對街的小洋房像童話中屋子，一格格燈光金黃色，白雪公主似要隨時探出頭來。
很小很小的時候，或許比瑟瑟更小，有位阿姨，指著兒童樂園，說白雪與紅薇的故事給她聽過，宜室記得當時她還不很識字，心裡唯一希望，便是有朝一日，可以讀懂所有的童話。
都過去了。
宜室不相信她也曾經做過小孩子，記憶中沒有那回事，她好像一生下來已經是琴瑟的母親，李尚知的妻子，童年及少年一切，是她看小說看多了，學著作家假設出來的情節。
天氣冷，一定接近冰點，她返回屋裡。
第二天，白重恩也到飛機場送宜家。
看到李氏夫婦，很大方客氣的點點頭。
現代人真文明，思想全部搞通，白重恩並沒有嫁禍於任何人。
宜家說：「夏天我再來。」
什麼叫閒雲野鶴，看她就可以知道。
李尚知覺不知道宜室的一手車子已開得出神入化，不禁慨歎：「還是你有長進。」
「一個吃利息過活的女子，再無出息。」
假期長，宜室叫小琴及瑟瑟坐在她身邊讀中文。
「……慎緬公路。」
「不，滇緬公路。」
「滇是四川？」
「滇是雲南，蜀是四川。」
「對，蜀犬吠日。」
大家都笑了。
「父親幾時回來？」瑟瑟問。
「他說過完農曆年。」小琴答。
啊，還有歸期呢，不算太壞了。
宜室問：「小琴你現在的朋友叫比利周？」
「我仍然見他，不過羅賓安德遜的金髮真有趣。」
「洋人？」宜室四口氣。
「是。」
「你肯定班上每個十三歲的女孩都有你這樣的社交生活？」
「我已十四歲。」小琴笑。
瑟瑟說：「我喜歡紅髮。」
宜室說：「我很快會長滿白髮。」
每次門鈴響，宜室都害怕那人會在門口等她。
但是沒有，童稚的糾纏已經過去，這次他對她恩慈，讓她有時間好好想清楚，自投羅網。
有淡淡陽光的下午，宜室在廚房做蝦仁雲吞，聽見籬笆隔壁有人叫她，「李太太，李太太。」
宜室去打開玻璃長窗。
鄰居太太捧著一盤植物遞過來，「李太太，這是我自己種的蔥與芫茜。」
「啊，剛好用得著，謝謝你，是何太太嗎，有空過來喝杯茶。」