「歡迎。」
「文思，從前，你完全不喜歡我，是編輯部故意叫你刺激我嗎？」
「不干他們事，是我認真討厭你的論調。」
諾芹不出聲。
「你驕橫、刁蠻、無理、完全被都會廿年來的繁華寵壞，不知惜人也不屑惜物，可以想像，男朋友的西裝若不是意大利名牌都會給你恥笑。」
是，開日本房車也不行，讀錯酒名以後不同他出去，不願伺候女性，什麼也不要談。
「你們什麼都懂，又什麼都不懂。」
「文思，你觀察入微。」
「父母寵壞的專橫女還有得救，社會寵壞的嬌女完全無望。」
諾芹訕訕地問：「你不是我們那一代的人吧。」
「我在餐廳吃不完的食物，會打包拎回家。」
「別叫那麼多也就是了。」
「是，我吃三文治，連麵包皮一起吃下。」
「何必那麼省，你難道是環保專員？」
「地球上許多兒童正捱餓。」
諾芹忍不住笑，「文思你真有趣。」
可惜，時間到了，還需趕稿。
這時，文思問她：「你表妹的近況如何？」
諾芹取過鑽戒，凝視一會兒，才答：「他給她指環。」
「她怕錯失了機會以後不再？」
「是，十年之後，她已老大，孤獨，失意，忽然在美術館碰見他，他攜同妻兒，正在參觀畢加索展品，那秀麗的太太左手無名指上戴的，正是她退回去的大鑽戒，他倆的小孩聰明活潑，他大方地走過來招呼她……」
「真不愧是大作家。」
「我還有其它事，下次再談。」
噫，同文思成為筆友了。
因為彼此不相識，可以坦率地發表意見，不必你虞我詐，顧忌多多。
諾芹睡了。
半夜，她忽然驚醒。
在床上呆坐一會兒，她像是想到了一件重要的事，但是一時間不能肯定，又再入睡。
第二天，她忙著做俗務：到爭行處理事情，買家常用品，選購內衣……一去大半天。
怪不得女明星都用助手，若岑諾芹也有近身助理，就可以專心寫作。
所有寫作人都不願承認天份所限，作品不受讀者歡迎，一定怪社會風氣差，沒人愛看書，還有，媚俗者金腰帶，清高人卻餓飯等。
諾芹一度困惑：「還有人懷才不遇嗎？」
一位編輯笑答：「有，仍有些老人家在報上填充，最愛指正他人錯字。」
「不是說今日文壇屬於年輕人嗎，人人假裝廿二三歲。」
「真假年輕人寫不了那麼多。」
諾片問文思：「副刊應否取消？」
「副刊文化屬本市獨有，人民日報與華爾街日報均無副刊，一樣生存得很好。」
「總有一日會全盤淘汰的吧。」
「嗯，作家可以像歐美寫作人一樣，同出版社合作，直接出書。」
「文思，你可有正當職業？」
「主持信箱不能維生。」
「果然是業餘高手。」
「不敢當。」
「你的正職是什麼？」
她不回答。
「你教書。」
「被你猜中，真是鬼靈精。」
諾芹大樂，「在哪間大學？」
「在維多利亞大學教法律。」
諾芹怔住，「你不在本市？」
「我住加拿大卑詩省。」
「什麼，你一直在外國？」
「是呀。」
「可是，電郵號碼卻屬本市。」
「我用衛星電話，任何號碼都一樣。
「呀，原來你不是我們一份子。」
「不可以那樣說，我在都會接受中小學教育。」
「可是你刮盡都會資源後卻跑去外國，你沒有感恩圖報。」
「……」
諾芹理直氣壯，「你憑什麼主持信箱，你不瞭解都會情況。」
那邊沒有答覆。
「喂，喂。」
「我在聆聽教誨。」
「不過，你不說，我真不知道要乘十二小時飛機才見得到你。」
「你想見我？」
「筆友總有見面的時候。」
「吵個面紅耳赤，不如不見。」
「不會的，我們都是文明人。」
「你文明？哈哈哈哈哈。」
「喂。」
諾芹掛斷電話。
她不住在本市，真奇怪，編輯部怎麼會找到這個人？一直以來，諾芹都以為可能在街上碰見她。
第七章
下午，李中孚給她電話。
「我談別的事，不是給你壓力。」
「什麼事？」
「記得你說過在伊利沙伯二號郵輪上度蜜月最舒服。」
「是，我說過，環遊世界，三個月後才上岸。」
「我剛才查過，明春有空位。」
天瀝瀝下雨，天色昏暗，嫁了中孚，十五年後的傍晚可以閒閒說：「大兒明年進高中，長大不少，每隔三個月需買新鞋新襖」，那麼，對方會答：「幸虧收入固定，這些還難不倒我」，然後，寒夜跟著溫暖起來。
「諾芹，你在想什麼？」
「一會我去幫姐姐收拾行李。」
「冬日去加國，好似不是時候。」
「一下子看到最壞的，若能夠接受，明年春暖花開，更有驚喜。」
「說得也是。」
「上飛機那日，你來開車吧。」
「也好。」
出乎意料之外，庭風只帶了一件中型行李。
「就這麼一點？」
「可以現買，何必多帶。」
「順風。」
庭風怨道：「一直騙我們說會陪伴我們。」
「你才去個星期就會回來。」
諾芹殷殷向姐姐道別。
李中孚眼尖，「我覺得庭風不似只去一星期。」
諾芹一怔，「為什麼？」
「第六感。」
「不可靠。」
「為什麼不跟隨姐姐？」
諾芹本來想俏皮地說：「為著你」，隨即覺得這不是開玩笑的時候，「去了那邊，我會枯萎。」
「那邊也有中文報。」
「你是希望我走？」
「不不不當然小。」
諾芹說：「寫給六百萬人及二十萬人看是有分別的。」
「我很慶幸你留下來。」
「假如春假她尚未回來，我們去看她。」
當夜，睡到一半，諾芹又驚醒。
是為著一個疑團。
她朦朧間摸不到關鍵。
第二天早上，找到維多利亞大學的網址，諾芹細細查起資料來。
法律系共有五個教席，六十名學生。
教授與講師中都沒有華裔，亦無婦女。
文思是信口開河嗎？
她撥電話找林立虹。
接線生大抵是新來的，對各色人等階級弄不清楚，又不夠勤力，沒把名單背熟。