那中年男子自衣櫃裡取出一襲絲袍子，笑笑說："那邊有間更衣室，去換上這件衣服，出來看看。"
清流愣住，她是送上門來的貨，人家自然要看貨版。
衣服接在手中，不知多少人試穿過，有點醃贊，清流又想奪門而逃。
這次，她沒有走，她冷冷地走進更衣室，只遲疑了一會兒，房間裡有偷窺裝置嗎？她匆匆脫下襯衫長褲，換上袍子。
果然，衣服上有些剩餘的香水及頭髮油膩味。
清流訕笑，難道還期望太陽曬過的清香不成。
她扣好扭扣輕輕走出去。
不知怎地，那中年人忽然站了起來，有點驚艷的樣子，然後，才緩緩坐下。
他這樣說："馬上可以開始，每小時薪酬是……公司與你四六拆帳，你四我六。"
清流沒有想到會順利及格錄取，覺得是一種荒謬的安慰，一時出不了聲。
半晌她問："伴遊需要做些什ど？"
那中年人好不訝異，但經驗老到的他卻無意訕笑，只是簡單地回答："你是人客的女伴。"
"可以拒絕人客的要求嗎？"
"事事都說不，客人會覺得尷尬，你說是不是。"
"有無底線？"
中年人肯定地答："當然有，危害健康生命全不做，我一直叫我手下的女孩子安全第一。"
清流內心一片空白，無悲無喜。
"幾時可以上工？"
清流問："你幾時要用人？"
"隨時，今晚如何？我們會同你聯絡。"
就這樣說好了，清流換回原來的衣褲離去。
從前，她也常常詫異女子是如何會淪落在街角上，現在，她多多少少明白了。
等公路車回家，一張破報紙捲到她足踝貼住不放！她伸腳去踏，它仍然不肯走，糾纏不已。
正在這個時候，清流聽見身後一陣擾攘，她轉過頭去，嚇一大跳。
只看見一個瘦削的女子被人用力按在地上，雙臂被扭至背後，她痛苦地嚎叫，像只受傷的狗發出哀號。
四周圍有許多人冷眼旁觀。
"扒手，偷人錢包，當場拉住。"
"最該死不過，要好好的打。"
公路車來了，清流不敢再看下去，一顆心突突跳，低頭找一個座位，縮在一角。
人獸之間，只差那麼一點點，她唐清流已接近邊緣地帶。
半晌，喘息過來，發覺那張舊報紙仍然貼在她腳底。
清流只得用手去扯。
一拉，手中撕下一小塊，看到的是一則聘人小廣告。
清流一怔，不由自主讀起來。
"中年女士徵求女秘書一名，年廿五至三十五，相貌端莊，身體健康，無不良嗜好，大專程度，有護理常識更佳，請電二七八一三三與程先生洽商"。
這是幾時的廣告？
髒報頭已不知所蹤，清流緊緊抓緊那一角報紙，幾乎馬上決定應徵。
回到家，第一件事便是撥電話去約時間。
那位程先生相當客氣，"我們還沒有請到人，前天剛刊出廣告，唐小姐，請問你籍貫何處？"
"上海。"
"會說流利英語及普通話嗎？"
"都會。"
"請你立刻帶文憑及其它證件到錦繡路一號來面試。"
"現在？"
"方便嗎？"
"可以，我馬上來，一小時後可到府上。"
她洗了一把臉就出發，足足個半鐘頭才到那幢小別墅。
清流遲疑，這個女秘書不好做，每日交通來回時間已經吃不消。
一進門是小小會客室，女傭請她坐在那裡等。
半晌，那位程先生出來了，約六十餘年紀，穿唐裝短打、布鞋，在清流眼中，是個古裝打扮的人。
"程先生——"
"叫我老程得了，我是劉太太的管家。"
清流唯唯喏喏。
他上下打量清流，"唐小姐，我想看看你的證件。"
清流立刻把證件呈上。
"嗯，條件不錯，為何不升學？"
清流笑笑不答。
老程有點不好意思，"是家境不允許吧。"
清流點點頭。
"劉太太的意思是，需要一份身體檢查報告。"
"沒問題。"
"這是指定醫生，費用由劉太太負責。"
清流大膽地問："我可否見一見劉太太？"
文明世界，小夥計也有權看清楚僱主才上工。
老程沉吟一會兒，"我去問一問。"
他進去了。
清流一個人坐著，半晌不見回音，後悔多此一舉，乞兒還要意見多多，真正討厭。
女傭人捧出茶點，清流一看，是小小精緻的火腿三文治與巧克力蛋糕，管家十分體貼，她吃得一點不剩。
又足足等了大半個小時。
老程出來了，他低聲說："太太剛起身，請隨我來。"
清流立刻抿一抿鬢腳，拉一拉衣襟，跟著老程走。
劉太太房間在二樓，一進去，是私人起座間。
窗簾都嚴密地拉攏，光線幽暗，清流的雙眼要過數秒鐘才能視物。
她與老程又站了一會兒。
然後，臥室兩扇門一左一右同時打開，清流吃了一驚，一輛輪椅由看護推了出來。
真沒想到劉太太不能走路。
清流停睛一看，驚駭地發覺那並不是一位中年太太，這劉太太起碼已有七十歲，白髮蕭蕭，用一方絲巾包裡，身上穿著考究的袍子，又乾又瘦的雙手擱在輪椅扶手上，可是一雙眼睛仍然炯炯有神，正仔細地打量唐清流。
清流站著動也不敢動。
老程不知在什麼時候，已經與看護一起退出去，會客室只剩她們二人。
劉老太太開口了，聲音乾涸蒼老："我叫劉巽儀，你可以叫我劉太太。"
"是。"
"你看見了，我行動不便，需人服侍。"
清流點點頭。
"你可願做這種工作？"
清流答："我做得來。"
"過來，近一點，在這張椅子上坐下。"
清流照她的意思做。
"平日，我不需要你。"
清流抬起頭來。
"下個月，我將乘船出海，需要一個遊伴照顧我，為期四個星期左右，換言之，這只是一份臨時工。"
清流不敢露出失望的神色來。
"不過，我可以付這個價錢。"
劉太太說了一個數目。
啊這幾乎是快餐店五倍薪酬。