元之手段大方，深得人心。
問及她零用何來，她總笑著回答說：「我做股票賺的。」
幼兒已經會走路了，只是不說話。
同元之十分親近，形影不離，元之走開，她會找她，找不到，會鬧情緒。
關元之做孔兆珍，做得成績斐然。
深夜，元之接到原醫生電話。
「原先生，你好。」
「元之，你的情形，我們都知道。」
元之歎口氣，「原先生，你真是我的守護天使。」
「元之，沒想到你情願做孔兆珍。」
「一則，我已沒有選擇，二則，孔兆珍這身份有發揮餘地，環境可以改良，最主要的是，他們一家深深相愛，一切好商量。」
「元之，你觀察入微。」
「原先生，我們在這世上寄居，最主要是精神愉快吧。」元之笑說。」
「元之，我有一事與你商量。」
元之詫異，「不可以現在說嗎？」
「我會派三號同你講。」
元之悚然動容，「三號可以離開曼勒研究所？」
一直以來，三號的外形像一架新進的洗衣乾衣機。
原氏笑，「我們會替它穿上一層羊皮。」
元之提心吊膽，「是什麼事？」
「你見到他便會知道。」
「他將上門來？」元之吃驚。
「是。」
「呃，不會嚇著孩子們吧？」
「你放心，元之。」
「是，原先生。」
放下電話，元之發覺小女兒扶著椅子站在不遠之處，正看著她。
元之不知是這名幼兒獨有強烈的第六靈感，抑或所有小孩均具有這種本領，她彷彿洞悉一切真相，只有她一個人，一直知道關元之並非她的生母。
「來，」元之柔聲說，「寶寶來。」
寶寶放開椅子，一步步蹣跚走近，面孔輕輕放在元之的膝頭上。
元之溫柔地對她說：「還一句話都不會講呢，爸、媽、奶、水，統統不會，嗯？」
母女二人擁成一堆。
晚上，莊老太對兒子說：「兆珍溺愛孩子，病癒之後，對子女連高聲責備都未試過，即使極累極累，一樣好脾性。」
莊允文抬起頭，「嗯。」
「其實保姆與我都可助她一臂之力，不過她堅持事事親力親為。」
應允文說：「她同我說，時光如流水，一去不復回，每一天過去都不會回頭，她珍惜與孩子們相聚的每一刻光陰。」
莊母沒聽懂，半晌說：「她不捨得孩子？」
莊允文笑，「想必是。」
他在新崗位上揮灑自如，信心倍增，已非昨日那個吳下阿蒙了。
元之在另一間房裡教大兒功課。
「一隻蘋果，兩隻蘋果是複數，加一個愛司。」
「我過一個全部加愛司？」
「不可一概而論，各有各不同。」
「有什麼不同？」
「你還小，」元之說，「將來自會明白。」還是幼稚園生呢。
莊允文在門縫外無限愛憐地看著他的妻。
元之抬起頭來，朝他笑一笑。
他輕輕說：「我不能想像這個家沒有你。」
元之輕歎一聲。
「你進醫院那一次，真正嚇壞了我，」莊允文猶有餘悸。
「你以為我出不來了？」
莊允文不敢回答，亦不敢回憶。
元之低聲說：「其實日子還是一樣過去，孩子們終於長大，環境一定會好轉。」
「我不許你那樣說。」
元之微笑，她已習慣這種平凡溫馨的生活，實在不想再生枝節。
她可以想像一年一年過去，很快孩子們都長大了，應允文自崗位退休，大家鬢邊添了白髮……她打算做孔兆珍做到老。
故此對三號來探訪，她有點冷淡。
開啟大門時，元之倒是沒想到那人會是三號。
門外站著一個妙齡女郎，妝扮入時，找孔兆珍女士。
莊母已習慣媳婦的各式朋友，不以為奇。
元之迎出來，訝異地問：「我們是認識的嗎？」
那女郎輕輕說：「元之，我是三號，原醫生派我來。」
「呵！」元之震驚，完全看不出是個機械人，這張羊皮披得實在太巧妙了。
莊老太聽見驚呼聲，探出頭來，「什麼事？」
「媽，」元之答，「是我的朋友珊豪來探訪。」
三號直笑。
隔一會兒，它說：「我好，你看你，現在有媽媽、有孩子，還有丈夫，夫復何求。」
「來，我們出去談。」
元之把寶寶抱進手推車坐好。
三號意外問：「同寶寶一塊兒去？」
「我倆形影不離。」元之笑道。
三號十分意外錯愕。
只見元之蹲下喂幼兒喝水，手勢熟練，駕輕就熟，放下瓶子，又親吻幼兒足底。
三號暗覺不妙。
關元之做孔兆珍太久了，情素已生，看樣子，打算落地生根。
「你不辛苦？」它忍不住問。
元之對三號說：「無論做誰，沒有一個不艱難的，做人就是這樣一回事。」
元之是老資格了，她做過各式各樣不同的人，她有心得可以發表。
「依我看，孔兆珍是最苦的一個。」
「她表面條件的確較差。」
「可是你做得頭頭是道。」
元之笑，「出外靠朋友。」
此刻莊家的環境已經大好，元之開一輛小小房車，與三號到郊外喝茶。
在車上，三號忍不住對元之說：「人類的世界真妖異。」
元之奇問：「是嗎？說來聽聽。」
「你細數去，沒有一個快樂的人，可是人人戀戀不捨，不住在紅塵中打滾。」
「別把我們講得那麼不堪。」
「機械人不說謊。」
元之小心翼翼問：「三號，你為何來訪？」
「元之，長話短說，化繁為簡，原醫生叫我來知會你一聲，你有機會做回你自己了。」
元之這個時候剛把車子駛進幽雅的郊外茶座，到這裡，不由得熄了引擎問：「你說什麼？」
三號奇問：「你沒聽清楚？做回你自己，做回老好人關元之。」
元之一驚：「可是我已不在這世界上了。」
三號這時發覺後座的幼兒目不轉睛地看著她。
「元之，你看，她好像會聽我們說話。」
元之笑，「她是小小人，自然會聽人話。」
三號大吃一驚，「她會不會把我們的秘密洩露出去？」