「可是，你肯定愛她。」
「那自然，不過，我也愛你呀。」
求真立刻抓到痛腳：「那不行，我倆年紀相差太遠，家母會反對。」
小郭立刻給接上去：「家父也不見得會贊成。」
然後他們相視大笑。
求真跟著小郭到頭等艙第十三室敲門。
他向求真擠擠眼：「我住三等艙。」
裡頭有人應：「進來。」
那聲音輕且軟，正是記憶中琦琦的聲音。
說也奇怪，這一對夥伴，求真認識他們多年，但是她從不知道小郭的名，以及琦琦的姓。
此時小郭忽然對求真說：「你見到琦琦最好有個心理準備。」
求真一怔。
從事寫作的她，多心是職業病。
她第一個想到的，便是琦琦生過一場病，健康大不如前，此刻可能坐在輪椅上了。
還有，她也許做過手術，要用義肢。
求真心中打個突，惻然。
她不由得摸摸手臂，感謝上帝，她身體非常健康。
小郭輕輕推開艙門：「琦琦，卜求真來了。」
她看到船艙套房的小客廳中坐著一個女郎。背對著他們。
女郎長髮束起，穿件老式織錦旗袍，身段佳妙，背後看去，肩豐腰窄，像一個V字。
這是誰？
求真咳嗽一聲，揚聲「琦琦……」她怕她耳朵有點不大好。
誰知那背著他們的女郎驟然轉過身來，「求真，我在這裡。」
求真猛然與她打一個照臉，呆住，嚇得往後退。
琦琦！
不錯，她正是琦琦。
記憶中，琦琦比求真大幾歲，可是此刻的琦琦，看上去只得二十餘歲，臉容光潔無暇，五官秀麗，正是當年卜求真第一次見到她的模樣。
求真先是呆呆看著她芙蓉般的笑臉，忽然之間鼻子酸了，雙眼潤濕，想到當年她自己何嘗不是個標緻女郎，卡嘰褲，白襯衫，一對銀耳環，已經叫男生稱讚，「卜求真毋須衣妝已是可人兒」，可是紅顏彈指老，剎那芳華。求真摸了摸斑白的鬢腳，忍不住問：「琦琦，你把你自己怎麼了？」
小郭一聽，立刻頓足，「女張飛就是女張飛。」
「求真，」琦琦婀娜地站起來，「多年不見，別來無恙乎？」
「托賴，還過得去，你呢？」
琦琦微笑「不如你，求真，你真做得到優雅地老去，連頭髮都不染。」她握住求真的手，「我沒有勇氣，我妄想留住時光。」
「可是你做得很成功。」
小郭歎口氣，在一旁坐下。
求真好奇問：「是哪個大國手的手術？幾可亂真。」
琦琦笑了，「求真一張嘴活脫脫像她那支筆，鋒利無比，老友都下不了台。」
小郭冷笑，「有勇無謀，所以她一生成績止於此。」
求真立刻回嘴，「可是我吃的穿的，也不比你差。」
琦琦詫異，「這同以前的聚會氣氛沒有什麼不同嘛。」
求真卻惆悵地答，「有分別，現在鬥完嘴，會覺得累。」
琦琦掩住嘴，俏麗地笑彎了腰。
求真到這個時候才由衷地說：「琦琦，看見你真好。」
琦琦作上世紀七十年代打扮，時光倒流，美艷中帶些詭秘。
不過，不相干，琦琦的智慧與溫柔仍在，琦琦仍是卜求真的好朋友。
琦琦終於解答了求真的疑難，「我的醫生，姓原。」
卜求真站起來「啊」地一聲，「原來是鼎鼎大名的原醫生。」
「正是他」琦琦笑笑。
「他年紀也不小了吧？」
「我沒見到他。」
求真訝異，「怎麼會？」
「我已全身麻醉。」
原來如此。
「負責替我接頭的人是小郭。」
求真看小郭一眼，他也真肯為她。
琦琦的聲音很輕，十分感慨，「在將醒未醒之際，我聽到原醫生與助手的對話，立刻有頓悟，可是彼時矯形手術已經完成，太遲了。」
「他說什麼？」
「他說：『你看，換得了皮，換不了心，又有什麼用。』」
「啊。」
「你瞧，求真，我此刻是多麼滑稽，一顆七老八十的心，被閒在少婦的軀殼內，不三不四、不老不小，連我自己都覺得好笑。」
琦琦語氣中的嘲弄與悲哀是真實的。
求真卻上下左右打量她，「之後，你還會不會老？」
小郭「嗤」一聲笑出來。
「什麼樣高明手術都敵不過似水流年。」
求真歎息，頷首。
「求真，你最近的文字越發精練，充滿活力。」
「退休後，不計較名利及營業額，壓力顯著減低，一支筆也活了起來。」
「唉！小小的卜求真也已退休了。」
求真搔搔頭，「真不曉得時間統統溜到哪裡去了。」
小郭說：「我們這次聚會，大題目就是討論時間。」
求真詫異，「時間？」
「或是正確地說，討論一下，時間是否即系緣分。」
求真斟了一杯琥珀色的酒，一飲而盡。
她笑笑說：「你的意思是，假使有少年來追求琦琦，琦琦會不會接受？」
沒想到溫柔的琦琦這次搶先回答：「我一定接受。」
「什麼？」求真驚異。
「我一生最大的遺憾是從未深愛過，我渴望被愛，也希望愛人。」
求真的眼光自然而然看向小郭。
小郭卻心不在焉，站起來，「你們慢慢談，」
求真問:「你到何處去？」
他擠擠眼，「我去看看甲板上有無美女。」
「祝你看得眼紅。」
他出去了。
小郭一走，琦琦反而不再談那個題目了。
求真說：「我猜，在我們心底某處，有一部分，永遠個會老，永不停止盼望，亦永不甘心服輸。」
琦琦笑：「求真，你有孩了嗎？」
求真搖頭，「沒有。」
「也沒有領養？」
「責任一樣大。」
「可以寄養在育兒所裡。」
「那還不如不要。」
「求真，你始終認真。」
求真訕笑，「哪裡，追求完美，又不夠力氣，落得寂寞下場。」
琦琦拍拍她手背，「我們也到甲板上去看看風景。」
琦琦披上一件黑色大氅，更顯得膚光如雪，唇紅齒白，她被求真看得不好意思起來。
「來」，求真說，「陪外婆散散步。」