張懷德伸手擰一擰勤勤的面孔，「一年後邀你跳槽。」
「檀先生對我不錯，我要詳細考慮。」
張懷德似笑非笑地看著她，「考慮什麼，雙倍還是三倍酬勞？你這個精靈鬼，十個大人還不是你對手。」
勤勤伸長脖子，「在這之前，我還得努力畫畫，鞏固地位。」
張懷德歎口氣，「真想問問令堂，餵你什麼吃得這麼聰明。」
電話鈴響，勤勤提心吊膽，這會不會是檀中恕回心轉意？
不是，是傢俬店、電器店，新職員前來報到。
勤勤悵惘，這檀中恕，簡直走火入魔，張懷德已做得最好，現在是輪到他有所表示的時候了。
他們大人最喜歡小事化大，大事則弄得不可收拾。
張懷德看她一眼，「你好像在等不知什麼人的電話。」
「是嗎？」勤勤一怔。
「同你說，他要是肯找你，終歸找得到你，放心好了。」
話裡有話，不知是說給勤勤聽，還是給她自己聽。
過一刻勤勤問：「楊光這小子沒令你失望吧？」
「我們一定可以合作愉快，他管創作，我管推銷。」
勤勤說：「我要走了。」
「檀氏的人，不要老待在張氏，免得生枝節，惹麻煩。」
「這分明是討厭我。」
「我討厭你？你拿楊光出替你，代你到巴黎辦畫展，檀氏才這麼容易放過你，你倒說得風涼。」
「你見過檀中恕？」勤勤發呆。
「我與舊同事開了整夜會議才想出這個法子，他肯接受。」
怪不得。
「我們正連夜趕宣傳材料，真多虧你臨時來一招金蟬脫殼。」
「對不起。」
「有些人一聲對不起了事，他人不知要收拾多少麻煩。」
勤勤只得拉住張懷德的袖子不住地搖晃，說不出話。
過很久她才說：「我是近年來唯一為誠實付出代價的人。」
張懷德自她一眼，「也不過是看在這個分上，不然誰替你填縫子，堵紕漏。」
勤勤黯然。
大隊出發前一日，為楊光舉行了一個小小慶祝會，張懷德邀請勤勤參加，她已有一段日子沒有看到楊光，他忙著做籌備工作，每天只能睡三四個鐘頭。
宴會中不少客人是檀氏要員，老實說，連勤勤都搞不清楚目前檀氏與張氏的關係如何。
楊光看到勤勤，連忙迎上來。
他一身白衣白褲，神采飛揚，一臉自信，已非吳下阿蒙。
勤勤實實在在，再一次為他高興。
楊光握住勤勤的手，「我不會忘記你。」
「神經病。」勤勤摔開他的手，「誰要你報答。」
「這機會原來是你的。」
「不，機會只有能者方可把握。」
「不要放棄工作。」
「我已經不是檀氏公主，張懷德走後，我備受冷落。」
張懷德在那邊叫他們，「別顧住卿卿我我，他不過去兩個禮拜。」
引來哄堂笑聲。
楊光笑語勤勤，「你不如將錯就錯，就這樣算數。」
勤勤兵來將擋：「士可殺不可辱。」
她喝了一點酒，情緒十分好，以過來人的身份，把需要注意的地方一告訴楊光。
楊光蹲在勤勤身邊，一一聆聽，遇有不明，即時發問。
客人漸漸散去，張懷德還在吩咐一兩個職員辦事。
門鈴忽然響了一下。
勤勤抬頭說：「別亂開門。」
張懷德笑問：「你還沒喝醉？」
她親自去應門，但是站在門口，良久沒有回來。
勤勤覺得奇怪，不由得站起來，走到走廊去觀看。
張懷德已經放了來人進屋，兩人正站著喁喁細語。
是檀中恕！
張懷德雙手繞在背後，身子靠牆上，面孔漲得通紅。
檀中恕低著頭，像是已說完他要說的話，靜候答覆。
然後，張懷德哭了。
眼淚湧上眼眶，滾下臉頰，張懷德如一個孩子般激動，但勤勤看得出這是欣喜的眼淚。
勤勤放下心來。
不是每件事可以有這樣完美的結局。
只聽得張懷德說：「我願意。」
勤勤感動，她鼻子有點發酸。
楊光偏偏在這時候在她身後問：「什麼事，到底是誰來了？」
全世界最煞風景的，便是這個人。
她連忙拉著楊光往後門走，「我同你出去散散步。」
「為什麼？」
「你別管。」勤勤用力推他。
「你不說我不走。」
「我要找一塊清靜些的地方向你求婚。」
兩人自後門出去了。
站在街上，楊光質問她，「鬼鬼祟祟，到底什麼事？」
勤勤忽然之間發怒：「我從沒見過一個人，這樣蠢這樣呆，卻又生活得這麼興高采烈。」
第二天一早，大隊出發到巴黎去了。
勤勤有點失落，她也沒閒下來，利用這段時間工作。
作品恢復了從前的水準。
勤勤特意挑了一個清晨去掃墓，夏終秋臨，連她這樣年紀的人，都覺得時間過得太快。
她恭恭敬敬鞠一個躬，放下一小束毋忘我。
轉過頭來，卻看到不遠之處站著檀中恕。
勤勤朝他點點頭。
檀中恕走到墓前。
勤勤退開，石子鋪的小徑長而且迂迴，走到一半，她發覺檀中恕就在她身後。
她放緩腳步，等他上來，不徐不疾，並肩而行。
勤勤覺得他有話要同她說。
過半晌，只聽得檀中恕說：「張懷德已經答應與我結婚。」
「那太好了。」一切恢復舊觀。
檀中恕輕輕說：「已經失去一個，再也不能失去第二個。」
勤勤說：「我真替你們高興，晚年兩人可以互相依伴。」
檀中恕一怔，晚年，他抬起頭，在勤勤眼中，他們已經近黃昏了吧，真是殘忍。
勤勤又問：「不會是一個盛大的婚禮吧？」
檀中恕搖搖頭，「我們兩個人都愛靜。」
「祝你們永遠幸福快樂。」
「謝謝你，勤勤，你的出現為我們解開多年死結。」
「那麼，」勤勤衝口而出，「我心裡頭的結呢？」
檀中恕停住腳步，看著她。
勤勤低聲疑惑躊躇地說：「一個陌生人，不會無故長得像另外一個陌生人。」
檀中恕一怔，不出聲。
「而且像得那麼厲害，連不相干的人都一眼看出來。」