「為何如此不安？」
「家裡有事，令我煩躁不已。」
「先把陸上地址告訴我，以便日後可以聯絡。」
他似有預感。
當天中午，陳綺羅昏睡未醒，經過船上醫生檢查，決定把她用直升飛機送上岸診治。
他們走得十分忽忙。
在尼斯逗留一天，便乘飛機返家。
薔色沒有向鍾藉良話別。
晚上，他與船長吃飯時才得知這個消息。
因此他份外珍惜手上的地址。
可是鍾家住紐約長島，千里迢迢，如何再發展這段友情？
「到家了。」綺羅疲乏地說。
薔色這才知道，電影或小說中，病人垂危還不住說話真是藝術誇張。
原來講話需要那樣大的力氣，而陳綺羅已經氣息微弱。
斷斷續續，她也道出心中意思。
「有一位友人，」她說：「母親逝世後始終不能釋然，一夜，被犬吠吵醒，她啟門，淚流滿面，大聲問：「媽媽，是你嗎，是你嗎」。」
薔色很小心地伏在她身邊聆聽。
停了很久，陳綺羅說下去：「我不會回來，你不用開門喚我。」
她辭世那天，差數日才到三十八歲。
薔色傷痛，精神恍惚，握住綺羅的手良久不放，兩隻手部瘦骨嶙峋，一時不知是誰的手。
接著一段日子，她整晚起床。
她聽見聲響，繼母房中有人。
她推開房門，看到綺羅與父親正坐在床沿聊天，看到她，拍拍床褥，「薔色過來。」
薔色進房去，看到父親頭髮烏黑，十分年輕，再低頭看自己雙腳，發覺穿著雙小小黑色漆皮鞋，原來她還是小孩。
就在這個時候，夢醒了。
一時不知身在何處，睜大眼睛半晌，前塵往事，才沓沓回轉。
天濛濛亮起來，在這個時分，薔色決定去美國東岸升學。
利佳上已搬回他自己的家去住，綺羅患病好似已有十年，其實不，頭尾只得十九個月。
有事他才約薔色會談。
他迅速消瘦，不到一個月，已去掉一半多餘脂肪。
神情鎮定，只在他眼睛裡可以找到一絲哀傷。
他們談論綺羅，如說及一個遠方的朋友。
「她對錢財視作身外物。」
「是，從來不是擁物狂，這點值得學習。」
「她有一個奇怪的心願，她同我說，她希望可以走回時間隧道，去同少年時的自己做朋友。」
薔色微笑，「那自然是沒有可能的事，稍後，她找到了我，她說我像她，所以深愛我。」
大家都笑了。
「她有無入夢？」
「沒有，你呢？」
「也沒有。」
「她一早說明不會來看我們。」
「綺羅不似這般無情之人。」
「已去到另外一個更好的地方，還回來幹什麼。」
「不想念我們嗎？」
「將來總會見面。」
薔色親自辦理入學手續。
一百日過後，她才去理髮，接著除下素服，不過，她最常穿的衣物是白與深藍，無甚分別。
她把頭髮剪成小男孩那樣，省時省力，不用花時間打理。
利佳上外型變化比她更大，他已恢復到從前模樣，薔色知道他也在康復中。
利君自嘲：「看，身體如氣球，一收一放，相差三十公斤。」
「醫生怎麼說？」
「要小心飲食，不能再有第二次暴漲。」
薔色笑得彎下了腰。
利佳上看著她如花一般的笑靨，怔住半晌。
年經的生命又漸漸恢復生機。
「學校方面怎麼說？」
「歡迎我加入大家庭。」
「你那成績真無往不利。」
「是，學校看分不看人，社會看錢不看人。」
利佳上十分困惑，「什麼人看人？」
薔色答：「戀人。」
利佳上說：「可是戀人往往看錯人。」
「所以你說慘不慘。」
半晌薔色站起來，「我去問媽媽可要外出吃飯。」
談得忘形，一時忘卻繼母已經去世，話一出口，立刻察覺，不禁惻然。
過兩日，薔色剛起床，在盤點升學行李，聽見有人按鈴。
她似有預感，連忙摔下紙筆跑出去阻止傭人開門，已經來不及。
方國寶女士已經站在她面前。
方女士若無其事坐下，吩咐女傭：「給我一杯黑咖啡。」
薔色一時不知是厭惡還是悲傷。
方女士說：「聽說你承繼了八位數字，做得很好呀，若不是我提點你，你也不會知道怎麼做，服侍她那麼多年，都是你應得的。」
薔色握著拳頭。
真諷刺，方女士倒以口魂一般，時時出現。
她說下去：「你好歹得分些給我。」
什麼？
「朋友尚有通財之義，你發了這一注，不能忘了我。」
薔色凝視她。
「以前發生過什麼事，我不與你計較，」她厲聲說：「錢可不能少了我。」
薔色仍不出聲。
「你生活既無問題，就應該照顧我！」
喬色忍無可忍走過去打開大門。
「你撥十份一出來，百來萬，我馬上走。」
薔色聲音十分平靜，「你不走，我即時報派出所。」
「你竟這樣對我？」
「走。」
方女士聲音變得歇斯底里，「一百萬對你來講不是大數目，你輕而易舉可以拿出來。」
這時門口忽然出現兩個人，一個是利佳上，另一個是石志威律師。
石律師認得方女士，他呵哈一聲，「真巧，方小姐，我們又見面了，快隨我來把話說清楚。」
他真有辦法，一手拉起方女士，一陣風似刮走。
薔色嗤一聲笑出來。
利佳上詫異問：「是怎麼一回事？」
「討錢。」
利佳上莫名其妙，「你何來的錢？」
「她硬派我承繼了千萬財產。」
「沒有的事，不過由石律師按月發放生活費給你。」
「那真得出別人的嘴巴說出來她才會相信。」
「要待你廿五歲後方可動用部份財產。」
「即使我手上有現金，也不會給她分毫。」
利佳上不再加插意見。
薔色深深呼出一口氣。
「你們找我何事？」
「石律師打算把學費及生活費交給你。」
薔色點頭，「我真幸運。」
希望永遠可以擺脫生母，開始新生活。
利佳上忽然輕輕問：「你不是要故意避開我吧。」
薔色一怔，輕輕別轉頭去。