石丙傑馬上問：「你有什麼病？院方負責替你醫治。」
那中年漢說：「告訴醫生，你根本不想活下去。」
那少女看著醫生，用低得不能再低的聲音，麻木地如背書般說：「我不想再活下去，我願意簽字捐出我的軀體，換取酬勞，使我家人生活得好些。」
石丙傑聽了這話，雙手忽然顫抖，他一向從未懷疑過他不是生活在一個文明世界裡．此刻他的信心動搖，他震驚地
腦，在螢幕上看新聞。
半響，她說：「丙傑，看。」
石丙傑轉過頭去，讀到一段面統適中的啟事：「小女曼曼僅訂於本月十四日在美國加州仙他菲舉行婚禮…」
曼曼終於正式結婚了。
石丙傑聽到他自己與許弄潮同時吁出一口氣。
「奇怪，」弄潮說：「啟事上沒有新郎的名字。」
石丙傑知道，游胤馨夫婦從頭到尾不喜歡這個人。
弄潮隨即說：「我太愛管閒事了，」她自嘲，「自顧不暇到這種地步，還理人家嫁的是什麼人，多麼無聊。」
她把電腦關掉。
弄潮走到另一角落，良久，才說：「你終於同她講明白了。」
石丙傑更正：「不，是曼曼與我攤了牌。」
曼曼也並不是爽快的人。
「你已是自由身了。」
「是」
弄潮忽然由衷的說：「那真好。」
石丙傑沒有回答。
接著一段日子，由他陪著弄潮去找替身。
市立醫生不遺餘力，甚至刊登啟事徵求軀體，訂明條件：「亞裔女性，年二十至二十五，面貌端正，無不良嗜好，有意者清致電……薄酬。
應徵者並不少，可是見了面，發覺同需要有一段很大距離，最大的矛盾是隱瞞真相，說是三十餘歲，實際上已經五十出頭，身世清白者經檢驗卻帶有各重病毒。更有漫天討價，跡同勒索者。
真叫石丙傑同許弄潮開足眼界，不因此事，不長一智。
弄潮苦笑，「人世間多險惡。」
石丙傑安慰她，「我們還有時間。」
第二天，看護與致勃勃遞過來一封申請表，「這個及格。」
附著照片，相中人是眉目清秀的少女，石丙傑決定馬上約見她的父親。
石丙傑在心中說：「弄潮，希望這次成功。」
半小時後那位熱衷的家長就到了，是一個外型略見襤樓的中年漢，非常粗魯無禮。
一坐下來便問石醫生：「薄酬是什麼意思？」
石丙傑不答：我想先見見令嬡，請問她在什麼地方？」
「我可以馬上叫她進來，她就在外頭會客室。」
石丙傑一怔，欠一欠身，差些倒翻面前的茶杯，院方指明要軀體，不是人。
那漢子不耐煩，「兩者有什麼分別？」
他站起來，拉開辦公室門，喝狗一樣「進來！」
石丙傑與看護看到一名瘦削單薄的少女瑟縮著進來，外型一如雨果悲慘世界裡其中一名主角，她左腿微瘸，進房後茫然靠牆站著。
石丙傑馬上問：「你有什麼病？院方負責替你醫治。」
那中年漢說：「告訴醫生，你根本不想活下去。」
那少女看著醫生，用低得不能再低的聲音，麻木地如背書般說：「我不想再活下去，我願意簽字捐出我的軀體，換取酬勞，使我家人生活得好些。」
石丙傑聽了這話，雙手忽然顫抖，他一向從未懷疑過他不是生活在一個文明世界裡．此刻地的信心動搖，地震驚地
問：「這名女子是你女兒？」
中年漢子隨即掏出文件，「我有證明，她已經十九歲，她有自主權，只要你們滿意，明日下午，她就你們需要的軀體。」
看護臉色蒼白，「你以為院方會收買人命？」
那中年漢子轟然大笑，「假道學！你們歷年來收買的器官還會少？一隻眼角膜，一隻腎藏，同一具身體，其中又有什麼分別？」
石丙傑揮手，「出去，出去！」
中年漢奇道：「醫生，身體難找，不然你們不會登報，千萬別為了殺價而壞了病人正經事。」
看護已經招來護衛員。
她一邊懇切地對那位少女說：「你若願意留下來，必可得到治療。」
那女子卻搖了搖頭，「你們救不了我。」
石丙傑忍不住說：「她毒癮已深，讓他們走。」
這一對自地獄裡上來的父女離去以後，醫生護土兩人自震驚不已，半晌石丙傑說：「我們會不會住在象牙塔裡太久了，不知外界竟有監獄。」
護士不得不說：「石醫生，我看原醫生這項手術有漏洞。」
石丙傑沉默一會兒才說：「原來曼勒醫院已成功地製造複製人。
「既稱複製人，由此可知是有思想有智慧的吧。」
「正是」
「如果採用他們的身軀作醫學用途，定必一樣是謀殺。
「所以曼勒已經放棄這項實驗。」
「石醫生，我們還有時間。」看護一再安慰。
石丙傑只怕他們動作慢，而時間過得快。
弄潮說得好：「在這之前，真沒想到自己是人上人，看過那麼多軀殼都不合心意，由此可知，以前的身體是多麼可愛合用。」
石丙傑想笑又不好意思。
他摸了摸自己的手臂與胸膛，是的，這一具由父母賜予操作完美的肉身，已經用了多年，情愫日生，縱然有更好的，他也必定猶疑。
「來，」他決定輕鬆一點，「我們到郊外去。」
誰知弄潮搖搖頭，「丙傑，我最近很容易累。」
石丙傑無奈地握住她的手。
弄潮不想他為她的健康悲切，顧左右言他，看到他案頭筆計本子，便笑道：「你是少數仍然用紙筆的人，人家連買菜帳目都記在電腦裡了，咦，這是什麼，？
紙上是那個石丙傑念念不忘的M字圖案。
弄潮說：「好眼熟，這標誌彷彿在什麼地方見過。」
石丙傑不語，把筆記本子推開去。
他陪弄潮天南地北談了整天，她有好幾次險些兒吃著，徵狀已經出來了，再隔些時候，她會累極倒下，然後，腦部停止操作，變成一具機械植物人。
石丙傑輕輕推醒她，她用手托往頭部，「噫，怎麼搞的，剛才說到何處，忽然之間，我彷彿魂遊到一個無知無覺的世界裡去」她一邊陪笑一邊嚮往，「丙傑，那處靜寂安靜，想真了不是不好的。」