這次我不生氣，只深深歎息。
他一定要逃避，一定要在我們之間築起冰牆。
「幫幫忙好不好？你沒看到我的頭髮又白掉？公司快垮下來了。」
「我們幾時移民，」我懇求，「不是說帶我走？」
「走？走到彼邦吃什麼？拿了護照也得吃呀，不會成仙的。」
「一樣可做事，你有那邊的執照。」
「誰來找我？你長大好不好？你在外國吃了官司會不會找個印度人替你辯護？」
我頹然。
「我們應該有點節蓄，國維……」我說。
「別說了，」他擺擺手，「清茶淡飯是不是，躲在小鎮看電視是不是，你若喜歡，倒可以把你送出去。」
「你是不走了？」
「往後再說吧。」
他倒了杯酒，大口大口地喝。
我並沒有太大的失望，對於他的反覆，早已成習慣。
鎮靜地問：「可是因為她的病起了變化？」
他轉過頭來嚴厲地說：「那邊的事，與你無關。」
「可是不行了？」我沒有放棄。
「叫你不要問。」
「我有權知道，聽說她已要儀器幫助呼吸——」
他打斷我，「住嘴。」
我看牢他，說下去：「城裡每個人都知她情況危殆——」
他取過外套，往大門走去，開門就走。
我又成功地把他趕走。
他可以向我傾訴，真不明白他為什麼不肯與我說話，我再不是十年前那個小娃娃，我苦澀地想，我已經長大，我懂得他的苦處，我只想得到一個機會：我聽他傾訴，他也聽我傾訴。
我把臉埋在手心內。
女人最大的毛病是不肯心死，太強壯了，把它丟在泥淖裡還是「啪啪」地跳動，淌著血，等候機會。
實際上事情早已結束，為什麼不去尋找新的開始？
第二天，瑪琳來找我。
她說：「你可是把多年來壞習慣轉過來了？」
我掩飾，「這幾日，白天也像夜裡。」
「這倒是真的，多麼像英國，天天下雨。」
「有沒有人聽說關於藍莉莉？」我想起來。
「有，她入了籍，不回來了。」
「她的孩子……怎麼樣？」
「被送去寄宿，她已十三歲，也不算是孩子，此刻十多歲都有男朋友了。」
我微笑，「我同國維在一起時也只十多歲。」
瑪琳問：「他有沒有打算同你結婚？」
「去問他呀，你去問他。」
瑪琳悻悻地說：「多年來你都不肯透露一句半句消息，同你做朋友確沒癮君。」
我歎息，「你想知道什麼呢？」
「不是探聽你的私隱，但你總不肯落實地回答我。」她仍然不悅。
我倒過來問她：「那邊三小姐怎麼樣？」
「不行了，早就不行了，一個月幾十萬美金吊命費，照說陳國維應當趕了去才是。」
昨日我看見女傭在搬行李箱，怕是要去一趟。
「他一直把你當妻子，我們也一直把你當陳太太。」
「從來沒有嫌過我？」我微笑。
「從來沒有。」
「我相信你。」
「他那財宏勢大的岳父也不怪他。」
我躺在沙發中不出聲。
怪是不怪，恐怕以後派彩的時候，陳國維會吃虧。
「真可怕，一個人活得像棵菜，躺在醫院裡那麼些年，實際上還是死了的好。」
但是她家人總還希望有一日她會醒轉來。
瑪琳忽然問：「你有沒有見過她？」
我嚇一跳：「沒有，從來沒有。」連忙定過神來。
「我倒是見過一兩次，那時她還沒有罹病，是她父親的得力助手，人不漂亮，但很有一股氣勢，三十八歲才結婚，可算是老姑婆，她比陳國維大許多。」
大約是看著人要去了，說說無所謂，瑪琳把他們的故事，當作與我完全無關似地說出來，事實上也與我無關。
他們結婚的時候，我只有五六歲，那時，母親尚未離開我，我們常常坐在一張沙發上談天說地。
她極之疼愛我，說話總是輕柔地哄著，真不明白後來怎麼會忍心撇下我。
我吁出一口氣。
瑪琳會錯意，「我們都知道她得病在先，結識你在後，不必內疚。」
我意外，她認為我應當內疚嗎？我曾聽說過，鄧氏家長頗埋怨國維未曾飛到病榻邊日夜悉心照料三小姐。
或許他有內疚，他不該趁髮妻病危時涼血地去追求少女。
一切快要成為過去，她的生命點滴地漏損，也已差不多耗盡。
倘若她有知覺的話，她會覺得適意，因為我的地位與她相差無幾，家對我們來說，都是活死人墓。
「海湄，你聽見我說什麼？」
「我在聽。」
「你雙目都沒有焦點。」她抱怨。
「我累了。」
「沒有哪一天不見你疲倦欲死，也沒見你做什麼。」她笑。
我雙目也有射出晶光的時候，自然不是對牢她。
不，我尚有精力，就因為有限，更不能胡亂花費，也許，說不定哪一日，要利用它來孤注一擲。
「同你出去挑幾件衣裳如何？」
我在某處有一櫥新衣，何用再買。
「你自己去吧，我想休息。」
她看我一眼，「安琪說，你同我們越來越隔膜。」
這是真的，她們情同姐妹，互相照顧，去一趟旅行也通長途電話，叫人羨慕。
不是不相信同性間的友誼，而是不相信一切友誼。
你常常聽見有人說「朋友要來做什麼」，這種豪情的話，不外是因為他可以肯定下一次會輪到你為他服務。
朋友總是有的，直到一個人完全失去利用價值。
國維兩年前的朋友就比現在多幾倍，然而這樣的朋友，要來有什麼用呢？
「我還是讓你休息吧，」瑪琳放棄，「你魂魄已經飛昇了。」
「對不起——」
她說：「天快亮了，最壞的已經過去，大家都知道這十年來委屈了你，生活壓力也很大。現在她一去，你就是正式的陳太太，白天可以出來活動。」
這一番安慰之詞，在她來說，既得體又熟絡夠通情達理兼幽默，聽在我耳朵裡，好比萬箭穿心。
這也是我覺得友情荒謬的原因之一，瑪琳過去所有的功勞，在一剎那盡毀，我對她的厭惡到達絕點。