一品不發一言。
她回娘家去看母親，楊太太正與一班朋友在學剪紙圖案，請了師傅來大家分攤學費，一桌紅紙，十分熱鬧。
可是，一品感覺十分辛酸，這是另類古佛青燈，盡量想些玩意兒來做，消磨生命，漫無目的：今日學計算機，明日習大字，後日耍太極拳！
她靜坐一旁不出聲。
二晶是對的，喜歡那人，追上去，無論結局如何，總算償了心願。
楊太太抬起頭問：「你回來了？」
「是。」
「二晶在英國。」
「我知道。」
「過來看看這張老鼠嫁女，我們學了三天才剪成雛形。」
一品說：「你們請繼續，我還有事。」
一品到黎醫生診所，只見兩間候診室人頭湧湧，坐滿病人，看來都市中十人有九個患胃病。
她優先見到黎醫生。
「一品，許久不見。」
「無事不登三寶殿。」
「一品，這邊來。」
一品知道黎醫生已婚，所以向她請桝：「如何維持工作與家庭間均衡？」
「無可能，」黎醫生苦笑，「兩個孩子全由保母帶大，中學已出外寄宿，大學畢業後也不回來，十分生疏，只遙遠地尊重我。」
「有無想過放棄事業？」
「我有我的生活，一品，你會有點不舒服，張開嘴。」
一品乖乖做個好病人。黎醫生說下去：「有無內疚？一定有，可是--」
她忽然停住，眼睛凝視螢幕，那是胃鏡下一品胃壁。
「一品，有腫瘤。」
一品愕住。
「我替你取黏液化驗。」
一品想坐起來，黎醫生將她按住。
稍後程序完成，黎醫生說：「一品，為甚麼遲至今日才來看我？」
「我以為──」
「你自己是個醫生，明知病向淺中醫。」
「是……」
「回去好好休息，別再忙了，我一有消息馬上同你聯絡。」
「是。」
一品離開診所，走到街上，覺得太陽十分歹毒，曬得人要起泡，立刻躲到陰暗處，她站在街角，過了很久不動，終於叫了車子回家。
她開電視看新聞，聲音嗡嗡響不集中，又隨手關掉。
到廚房泡茶，卻失手打爛杯子。
她用手撐�騔Y發呆，心中一片麻木，不知如何應付，事情比她想像中嚴重。
噫，終於嘗到做病人的滋味了。
以後，對病人要體貼一點，每一具患病的肉體况都有脆弱的靈魂，戀戀紅塵，不甘罷休。
這時，身邊有個人就好了，不……一品不是想同他訴苦，或是借他的肩膊靠�顙茩凑@場，她只想他靜靜陪她下一盤棋，或是聽一首歌。
那晚，她蜷縮�騢峇F。
第二天早上，看護彭姑打電話來。
一品問：「我又遲到？」
「不，黎醫生請你去一次。」
「她說甚麼？」
「只叫你立刻去。」
「可有病人等我？」
「我會應付他們，你去見了黎醫生再說。」
一品抬起頭，深深吸進一口氣，挺起胸膛，梳洗更衣。
黎醫生在等她。
「一品，坐下來，化驗報告出來了。」
一品也是醫生，一聽就知道是怎麼一回事。
「一品，不必再尋求別的意見，我馬上�韝漺嬪A治療，惡性囊腫已進入第二期。」
一品頹然低頭。
「一品，可以治癒，做完手術，進行化療。」
一品喃喃說：「真討厭，我手頭不知有多少事趕�颻n做，如今都得耽擱下來。」
黎醫生溫和地說：「忙了那麼久，當放一次假吧。」
一品情緒墮入谷底，抬不起頭。
「一品，人生便是這樣，出其不意，峰迴路轉。」一品輕輕說：「家父患同一類腫瘤。」
「啊！」
「治癒後不久復發，終於失救。」
「彼時醫藥同今日不能比。」
「我記得很清楚，家人患病，一切時間精力用來照顧他，再也沒有餘暇，妹妹不懂事，還偷�韞X去看電影，被我嚴責，時時吵架。」
黎醫生耐心聽她傾訴。
「我不會把病況告訴母親。」
「恐怕瞞不過她。」
「我們不同住。」
「那又好些。」
一品別轉面孔，她並沒有落淚。
「一品，你一向堅強，我安排你做手術。」
一品站起來，雙膝有點軟。
「明早入院。」
一品想多見一次母親。
楊太又看見女兒，訝異說：「又是你？」
一品佯裝生氣：「這是甚麼話？」
「來，坐下，吃點水果，鄧伯母送了枇杷及紅毛丹來。」
「媽媽，告訴我，我小時候有甚麼趣事。」
「自幼你最乖，眾親友最羨慕我這個女兒，老是說：『你看人家楊一品如何如何』，是天生的吧，每張卷子都是滿分，每年校試省試均是首名，毋須父母操心，初中連跳兩級，仍然應付自如。」
「真的嗎？」一品微笑，「我都不記得了。」
「學甚麼都又快又妥，過目不忘；打球游泳下棋樣樣都行，可惜--」
「終於想到我的缺點了。」
「可惜沒有男朋友。」
「有是有，不讓你知道。」
楊太太搖頭，「不，那是二品，她才多男友。」
一品說：「二品勝我多多。」
「確實有人這樣說。一品一本正經，應該拿高分，可是二品吊兒郎當，居然得同樣成績，更加了不起。」
一品說：「高下立分。」
「可是，女孩子淨是讀書好，彷彿有點不夠。」
「媽媽吹毛求疵。」
楊太太歎口氣，「老伴不在了，無論甚麼樣的快樂都大打折扣，我希望你們快快找到終身伴侶。」
一品不出聲。
「彷彿我想�顗漸u有這件事，你們倆一定偷笑多次。」
一品說：「還有呢，除出乖，還有甚麼？」
「時間過得太快，日日難過日日過。」
一品笑了。
「下午我與吳太太到托兒所去做義工。」
「那多好。」
「是，孤兒們最希望有人探望，摟一摟他們。」
「媽，我走了。」
一品回診所安排事務。
她同彭姑說：「能夠親自辦妥後事也是好的。」「楊醫生，這是甚麼話。」
「趙小姐與錢太太介紹給孫醫生，李先生巫女士薦到辛醫生處，其餘人找我，只說我放假在歐美，你每早回來五小時即可，薪水照支。」
看護雙眼紅了，「楊醫生，下午我來照顧你。」
「不，我不需要你，我有家務助理。」
「那麼，我來坐一下即走。」
「也好，你可以向我報告業務。」
看護還想說話，忽然之間，診所門被人大力推開。
一品詫異，「二晶，你怎麼來了？」
二晶臉色非比尋常，她也顧不得有看護彭姑在，一進門便冷笑說：「真沒想到自己親生姐妹會在背後做那樣鬼鬼祟祟的事。」
一品心情本來差到極點，一聽這種口氣，不覺反感，「有事說清楚，不必兜圈子。」
二晶怒說：「你明知我喜歡熊在豪，是我認識他在先，我明明向你說過。」
一品看�顝f妹：「我對他沒有意思。」
「可是，要我到了英國，才知道原來他與你非常熟絡。」
「我重申這個人在我生活中一點地位也無，你不該輕率把自己送外賣到他身邊，叫人佔盡便宜。」
二晶怒不可遏，「你指我下賤？」