連環在空地練習投籃，日頭下痛快地出了一身汗。
他對目前的生活並無不滿，不覺自卑。父母用勞力換取酬勞，天經地義，連環為他們驕傲。
收了球，正打算淋浴，聽見有人喚他：「連環，連環。」
那聲音悅耳如雲雀，一聽就知道是阿紫。
連環揚聲：「這裡。」
阿紫走過來，仍坐在那塊大石上，「真高興見到你。」
「我也是。」連環訝異她竟然懂得用開場白。
「她沒有邀請你？」她當然指姐姐。
連環搖搖頭，「沒有。」
阿紫生氣說：「她也沒有請我。」
「真的嗎？」連環蠻同情她。
「真可惡，說我太小，不會跳舞，不同我玩。」
連環說：「我也不會跳舞。」
阿紫忿忿不平地說：「她可以穿美麗的紗裙，我一天到晚就穿水手裝，我不喜歡藍色同白色，我只喜歡粉紅色。」
連環一直含笑，他真沒想到小小孩童也有如此強烈的七情六慾，他問阿紫，「你有沒有八歲？」
阿紫點點頭，「你猜得不錯。」
「你手上是什麼？」
阿紫給他看，是一隻小小玻璃瓶，裝著幾隻醜陋的甲蟲。
連環大奇，「你玩這個？」
「不」
「那麼放掉它們。」
「不，」她趨向前來，悄悄對連環說，「一會兒我把它們放進姐姐生日蛋糕的奶油裡。」
連環一呆，瞪著阿紫。
小魔怪。
阿紫得意地笑起來，模樣之可愛天真，真如畫片中的小天使。
連環不相信她會興出如此古怪的念頭來。
他急急說：「阿紫，我覺得你這個主意不大好。」
阿紫站起來，朝他笑笑，輕快地離去。
這個小女孩不可思議。
連環不相信她真會做出這件事來，直到傍晚。
是連嫂先說出來的：「好好一個生日會，搞成這樣子收場。」
老連大惑不解，「蛋糕裡居然藏著十隻八隻活蟑螂，客人中又是女孩子居多，全嚇得魂不附體，可憐的翁家小姐還吃了半隻下肚，又哭又吐，鬧得不亦樂乎。」
連環聽了忍不住偷笑，阿紫恁地惡作劇。
「有人搗蛋。」
「東家已經在調查。」
「老連，你猜是誰。」
老連一怔，遲疑一下，「不會的。」
「怎麼不會。」
「那只是一個小小的幼童。」
「小魔怪的綽號從何而來。」
老連搔搔頭，「如果真是她，將來大了，不知道怎樣鬼靈精怪。」
連環心中想，這還用說，簡直所向披靡，生人勿近。
他知道不應該，但是暗地裡，他又有點佩服阿紫。她小小年紀，已經懂得痛快地表示強烈不滿，有志氣。
連環不是這般大膽的人。他太懂事，太老成，太肯委曲求全，太不計較，驟眼看，不但怯弱，簡直笨笨的。
一連好幾天都沒有見到阿紫，連環不禁牽掛她。
小女孩一定受到責罰了。
接著整整一個星期，連環都沒有見到阿紫。
他幾乎忍不住要向父母追尋她的消息。
一連下了幾天雨，連環有點懷念小木屋的雨聲淙淙。彼時父親做散工，收入雖不穩定，心情卻比現時逍遙。環境造人，此刻父親老是東家長東家短，恭敬得有點過分。
下午，連環放學，步行回家，英文測驗捲上拿了甲級，十分高興，他吹著口哨。
「教我。」
連環一聽，驚喜交集，轉過頭來，看到阿紫坐在大石上。
「你好嗎，好久不見。」連環放下書包。
他看仔細了她，頓時一愕。
「阿紫，你的頭髮呢？」他失聲問。
小女孩的長辮子已連根剪掉，只餘三兩公分，緊緊貼在頭上，並不難看。但連環仍忍不住惋惜那一頭好發。
「教我吹口哨。」阿紫若無其事。
連環關懷地問：「你有沒有受到懲罰？」
阿紫終於點點頭。
連環笑了，「但那是值得的，對不對？」
阿紫跳起來，「你怎麼知道？」她也笑。
「有時我也希望可以把班中那個欺侮人的大個子揪出來打一頓，或是試一試不交功課，或是學抽香煙。」
阿紫問：「為什麼不做？」
連環低下頭，「你不會明白的，我同你不一樣，女孩子可以放肆點。」
阿紫不甚了了，但是她問：「我們可是朋友？」
「是的，香紫珊，我們是朋友。」
連環與她緊緊握手。
「現在你可以告訴我，你的辮子去了何處。」
阿紫答：「我把它們剪掉。」
「為什麼？」又一個意外。
「令他們難過。」香紫珊清晰地說。
「他們是誰？」
「爸爸媽媽姐姐。」
連環搖搖頭，「不，你不應使至親傷心。你在世上所有的，不過是這幾個人。」
阿紫碧清的雙目注視連環，她沒有聽明白。
連環好奇地問：「你上學沒有？」
「兩年級。」
「呵，」連環讚歎，「功課好不好？」
「我從來不做功課。」阿紫斬釘截鐵地說。
連環又笑，「你不介意的話，我教你做。」
幾年後，連環為這個承諾後悔千百遍，但當其時，他心甘情願。
這時阿紫側起頭，好奇地問：「連環，你為什麼住在車伕的屋子裡？」
連環莞爾，「因為我是車伕的兒子。」
「呵。」阿紫看樣子很知道車伕只是下人。
連環調侃她：「你不是說，我們是朋友嗎。」
阿紫重新打量他，然後肯定地答：「是，我們是朋友。」她轉身回大宅去。
這回連環有點感動，小小孩子倒是有真性情。
第二天，他因另外一件事，見到了香氏大小姐。
在心中比較一下，連環覺得他喜歡阿紫多過她姐姐十倍百倍。
可是，連環失笑，香家大小姐又何用他喜歡或是不喜歡。
那日清晨仍然下雨。
連環走下小路，看見母親一手打著傘，另一手提著書包，陪一個少女等車，這想必是大小姐了。
連環覺得奇怪，本來一向車等人，從來沒有人等車，後來才知道，車子進了水，打不著引擎，所以遲到。
大房車終於駛至，只見那少女走向前，不小心一腳踩在水坑中，她立刻退後，撞在連嫂身上，連環眼見母親腳步不穩，險些摔倒。那大小姐卻還皺起眉頭，猶自嫌女傭身手不夠敏捷。