言諾一心一胸都是淚意。
剛在傷感，荷生卻問他：「你的表妹好嗎？」
當晚電話旁的確是他遠房表妹，他不想解釋，只答：「好，謝謝。」
荷生又問：「見過烈火沒有？」
「烈先生正與律師商議明年保釋的事宜。」
荷生已經猜到烈火仍然不肯見朋友，她低下頭。
果然，言諾說：「我只跟他說過幾句話。」
「有無提到我？」
「有。」
「有沒有好消息？」
言諾答：「聽他的聲音，心境像是十分平靜。」
荷生要求低，聽了這句話，已經滿足地吁下一口氣。
「我們出去用晚餐。」
荷生問：「言諾，時間是否真的治癒一切憂傷？」
言諾答：「可能會，但是如果要等二十年傷口才癒合，又有什麼益處？」
言諾越來越成熟，越來越溫和，與他相處，那感覺就像喝下極之香醇的陳年佳釀。
荷生不由得說：「你表妹是位幸運的女郎。」
言諾在荷生寓所樓下四處張望，果然不再看得見烈氏派來的人馬。
但是他瞭解烈戰勝遠比荷生深，他知道烈氏不會全盤放棄。
他們一定還在附近，悄悄地執行任務，只不過略把行動收斂。
言諾想起烈火同他說：「我真不願再給荷生任何虛假的希望。」
烈火的聲音鎮定而蒼老，異常冷淡，提到夏荷生，像是在說陳年往事。
「荷生也需要精神支持。」
「我知道。」
「你應該回她的信。」
烈火沒有回答。
言諾得不到答覆，心裡一酸，荷生那卑微的盼望又落了空。
烈火說：「世上確有從頭開始這件事，最好她由她開始，我由我開始。」
「烈火——」
「談話時候已經到了，再見。」烈火像是毫無留戀地掛上電話。
言諾這才發覺，烈火是多麼的像他的父親烈戰勝。
荷生看到言諾對著豐盛的食物不能下嚥，詫異地打趣：「表妹同你有齬齟？」
言諾強笑，「她哪裡敢逆我意。」
荷生覺得言諾越來越可愛，忍不住拍拍他的肩膀。
「現在，你可以告訴我，烈火肯不肯見我。」
言諾輕輕說：「他仍然躲在繭裡，不願意出來。」
荷生忽然生氣了，「他們兩兄妹不約而同採取這種自私的方式來保護自己，卻造成他人更大的痛苦。」
言諾只得三分同意，烈火的心情可以瞭解，他不想荷生繼續為他犧牲。
他空肚子喝著酒，漸漸有點醉意。
荷生說：「我們回去吧。」
「荷生，看樣子你要獨自熬過這個難關。」
「我早有心理準備。」
話是這樣說，荷生還是覺得氣餒了。
隔日荷生悵惘地去醫務所。
醫生笑著同她說：「是女孩子。」
荷生一怔。
「不喜歡女孩子？」
女孩往往比男孩更令父母擔心。
醫生說：「我喜歡女孩。」
回到圖書館，女同事前來慰問：「檢驗結果如何？」
「一切正常，謝謝。」
「那我要與你去慶祝一下，你還沒有約人午餐吧？」
荷生微笑，「一言為定。」
誰知道她忽然說漏了嘴，「我也喜歡女孩子。」
荷生靈光一閃，電光火石間一切都明白了，她不禁啞然失笑，哪裡來的那麼多好心人，原來醫生同事都是烈戰勝的手下。
但是這一次荷生卻沒有反感，她佯裝聽不出破綻，若無其事地做她日常工作。
烈戰勝比從前含蓄得多了。
夏荷生也是。
女同事忐忑不安，試探荷生數次，荷生一點痕跡都不露出來，她們仍是朋友。
烈戰勝煞費苦心，才作出這樣的安排，荷生實在不忍心拆穿。
他們之間，已經產生瞭解。
荷生在下班時分，撥電話給他。
烈戰勝再也沒想到夏荷生會主動與他接觸，本來正與私人助理商討一些重要事宜，也立即宣佈休會，他問荷生：「可是有要緊事？」
「沒有，能不能一起喝杯茶？」
那口氣，完全就像女兒對父親般自然平和。
烈戰勝卻受了極大的震盪，因為從來沒有人這樣對他說過話。
他清清喉嚨，「明日下午四點，我來看你。」
「烈先生，明天見。」
荷生準備了茶點，又特地把一隻書架子移到房中，使客廳寬敞一點。
她備下蒸漏咖啡壺，試喝過製成品，頗覺可口，才決定拿它來招呼客人。
聽到敲門聲的時候，荷生記得她看了看表，才三點三刻，她抹乾手，去開門。
門外站著一個老婦，驟然間荷生沒有把她認出來，她佝僂背脊，雙手緊緊扣在胸前，最離奇是她的一把花發，分成兩截顏色，前白後黑，原來染慣了頭髮停下來便會如此怪誕。
荷生並不認識她。
她也不認得荷生，因為她問：「夏荷生在嗎？」
「我就是夏荷生。」
「你就是夏荷生？」
荷生暗笑，這些日子來胖了十多公斤，但是，這是誰，她們以前難道見過面？
「你不記得我？」老婦抬起頭怨忽地問。
荷生搖搖頭。
「都過去了是不是，連琪園都忘記了？」
荷生一震，渾身寒毛豎起來，不可能，這不會是周女士，這名老婦看上去足足有七十多歲，怎麼會是她。
荷生退後一步。
她撫摸著面孔，「我真的變得那麼厲害？」
荷生慌忙答：「大家都跟以前不同了。」
「是的，」她喃喃地說，「你也完全不一樣。」
「請進來。」
「你讓我進來？」
「你不是來看我嗎？」
她點點頭，「不錯，烈風一直說，只有你沒有偏見。」
荷生惻然，不忍看她。
「我來問你一個問題。」
荷生不顧三七二十一，搶了機會說：「我也想問你一個問題。」
老婦凝視荷生，雙目綠幽幽十分可怕，「好，你先問。」
「烈風不是烈家的孩子，是不是？」
她被荷生著了先機，十分不悅，但不得不拿她所知，來換她想知，她點點頭。
荷生鬆一口氣，她終於釋了疑。
「輪到我發問了。」
「請問。」
「那件事，真是一宗意外？」
荷生點點頭，「的確是意外，墮樓的可以是他們兩人中任何一人。」