「我同朋友一起，在一間洗衣鋪作息。」
「明日我來看你，為你添些衣物。」
「舅舅在哪裡？」
「白天睡覺，晚上在賭場。」
「他還在賭？」
「啊四海，你有所不知，他翻了身子，雖然仍是賭，他現在身為賭場老闆。
「嗄？」四海大吃一驚。
「趁溫埠築鐵路，龍蛇混集，陳爾亨還不乘機混水摸魚。」
四海忽然咧開嘴巴笑了，都活下來了，且比從前更有辦法。
何翠仙告訴他：「我家在瓦斯鎮，門牌三０八號，你住哪裡？」
四海報上住址。
「什麼，那一帶同豬欄差不多。」翠仙皺上眉頭。
四海卻說：「不，翠仙姐，我心滿意足。」
翠仙歎口氣，「我要走了。」
她吹一下口哨，有人自樹蔭中牽出兩匹馬來，那人用彩巾裹頭，皮子漆黑，是一個黑人少年，年紀同四海差不多，身子扎壯，比四海有過之而無不及。
只見他蹲下，雙手疊在一起，給何翠仙雙足踏上去，翻身上馬，侍候完主子，他敏捷地躍上另一匹刀，兩匹馬一前一後的去了。
四海鬆口氣。
「龐英傑到這時才開口，「放心了？」
四海點點頭，難怪都說年輕貌美的女子最最有辦法。
四海猛地想起，「英國人……」
「那不過是一個低級軍官，你們躲在這裡，暫時是安全的。」
「何以見得？」
「這一兩年湧進溫埠的華工實在太多，無法逐一辨認。」
四海點點頭。
該夜，返回洗衣場，有人在門口等他們。
龐英傑認得那人是中醫老趙。
那老趙迎上來，「王得勝不行了。」
龐英傑十分鎮定，「今夜？」
老趙搖搖頭，「明日中午。」一如神算。
四海對生離死別尚未習慣，鼻子發酸。
「他同我說，他儲蓄了好幾百塊錢……」
「我會設法找個可靠的人替他帶回鄉下去。」
「他還不曉得自己的事。」
龐英傑看四海一眼，「你陪他這一晚吧。」
四海一怔。
「你怕？」
四海搖頭，「不，我不怕。」
他推門進去。
王得勝躺在被褥堆中，還沒接近他，四海已嗅到一股極難聞的氣味。
王得勝是甦醒的，「他們走了？」
四海餵他喝水。
王得勝的臉在微弱的燈火下宛如一具骷髏，四海忽然明白什麼叫做油盡燈枯。
「小兄弟，這問作坊，就送給你了。」
「你說些什麼。」四海不敢看他。
王得勝忽然笑了，「人是萬物之靈，對自己的生死，總有點數目，小兄弟，我來不及娶妻生子了、過年過節，你替我點一支香，拜拜我。」
四海裝作沒好氣，「決休息，別亂講。」
王得勝靜下來。
四海只當他睡了，過一會兒他卻嘟嘟囔囔地哼起小曲子來。：「啊，歎人生，如花草，春夏茂盛，冬日凋零。」聲音漸漸低下去。
他睡著了。
再也沒有醒來。
第七章
中醫老趙算得很準，中午，不遲不早，四海承繼了那間洗衣坊。
在那種蠻荒的，只講究生存的地方，死亡並不會帶來太大的悲傷。
同一天內，山泥崩濘，活埋兩名華工。
翌日，富利沙河有船沉沒，一名華工沒頂。
再過兩日，一條枕木自高堤滾下，一名華工走避不及，壓斃。
但是當地的世紀報卻這樣公佈：自六月十五日以來，鐵路上並無死傷。
很明顯，沒把華工計算在內。
翠仙來看四海，她那日作男裝打扮，頭髮壓在帽子底下，一進門便擰住鼻子，對黑男僕說：「高利活，這種地方連你都不要住可是。」
翠仙又對四海說，「我替你雇兩個工人，還有，這裡搭一個閣樓，你在閣樓上睡，比較乾燥，那邊整幾個架子出來，濕衣服掛上邊，窗戶挖大些，光亮點，大門前裝個櫃檯，那才像一爿店，門外掛一個招牌，叫什麼。叫四海洗衣可好？」
「不，」四海說：「叫得勝洗衣。」
翠仙一怔，才點點頭，「四海，你就是這點好。」
「翠仙姐，你對人才沒話講。」
翠仙的聲音低下去，變得十分溫柔，「我對你不一樣，我講過要報答你。」
她輕輕握住四海的手。
半晌才說：「高利活，把我買的衣裳給四海。」
四海自黑僕手上接過一大疊新衣物，誠懇他說：「謝謝你，高利活。」
高利活笑了，露出雪白牙齒。
翠仙說：「我明日就叫人來開工。」
那天晚上，四海見到了舅舅。
四海無法不笑。
陳爾亨在一間簡陋的木屋內開賭檔，燈光通明下他蹲在長木台後面，嘴巴不知嚼些什麼東西，一邊吆喝：「魚蝦蟹，買定離手！」
他的客人華洋雜處，一個個銅板那樣下注，已足夠使陳爾亨衣食不憂。
老陳猛地抬頭，看到了外甥，他朝四海擠眉弄眼，表示春風得意，四海知道他走不開，悄然離開賭檔。
一出門，就碰到熟人。
是那位沁菲亞柯德唐小姐。
她穿著一襲粉紅色碎花衣裙，淡黃的頭髮上綁一隻同色大蝴蝶結，雪白的小面孔，看上去真似朵花一般秀麗，四海有點自慚形穢，閃在一旁。
柯家住在西邊的山上，高高在上，怎麼會到這種地區來？
立刻有人解答了四海的凝團。
「沒想到外國人會那麼好心。」
「可是也有條件的，叫我們不要拜祖先，叫我們信耶穌。」
「不管他了，你看她，硬是醫好了孫小三。」
「小三真幸運，都沒有進的氣，被扔在路邊，柯夫人揀了他回家，居然活了過來。」
四海一怔，沒料到那刁蠻的小姑娘會有一個慈悲為懷的母親。
他不再仇視沁菲亞柯德唐。
四海低下頭，側一側肩膊，想找路回家。
誰知有人攔住了路。
「支那人，讓開！」一聲嬌吆。
何太大連忙叫女兒噤聲。
這就是怨家路窄了，柯德唐母女不知怎地，已經站在他面前。
四海學著洋人那樣除下帽子，正眼不看沁菲亞，只對柯太太鞠躬，「夫人，你先走。」
柯太太有點意外，「謝謝你。」拉著女兒疾走。