「一家四口，熬得下去嗎？」
南孫攤攤手。
蔣太太長長歎了口氣。
阿姨背著南孫，把一個裝著現鈔的信封遞給姐姐。
「有什麼事，同我聯絡。」
阿姨來了又去了。
蔣家搬到南孫狹窄的小公寓，傢俬雜物丟了十之八九，仍然無法安置。
老太太有十來只自內地帶出來的老皮箱子，年紀肯鼻笛南孫大，一隻不肯丟掉，裡面裝的東西，包括五十年前的褂袍，三十年前照相架子，二十年前的皮草……
南孫趁老太太往禮拜堂，花了好幾百塊錢，僱人抬走扔掉。
老太太回來，罵個賊死，咒的南孫幾乎沒即時罰落十八層地獄。
鎖鎖本想幫蔣家弄個舒服點的地方，被南孫鐵青著面孔堅拒。
欠朱鎖鎖一輩子也夠了，三輩子未免離譜。
上房讓出來給祖母，父母佔一間，南孫只得睡沙發，廳堂窄小，只能擺兩座沙發，南孫每夜蜷腿睡，朱鎖鎖看了大怒，問她苦肉計施給啥人看。
最大的難題是廚房，每日要做出三頓飯菜來，一煎一炒，滿屋子是煙，漸漸人人身上一股油煙味，個個似灶火丫頭。
蔣先生喃喃自語：「獻世，獻世。」
蔣太太自然戒掉麻將牌，成日張羅吃，蓬頭垢面之餘，和樂觀地說：「他會習慣的。」
蔣先生沒有習慣。
事發時南孫在公司裡，前一日比較忙，她搭了床在辦公室胡亂睡了幾個小時，一清早電話響，她以為鎖鎖生養了，滿心喜悅接過聽筒。
電話是母親打來的。
蔣先生在浴室滑了一跤，昏迷不醒，已送到醫院。
南孫趕著去，只見父親躺在病床上，面孔似蠟像。
發生得太快，祖孫都來不及悲慟，似別人的事，新聞看得多，知道確有這種悲劇，但震驚過度，又得忙著應變，竟無人哭天喊地。
三日後，蔣氏死於腦溢血。
同事幫了南孫好大的忙，連日奔走，南孫沒把事情告訴鎖鎖，怕她擔心。
日以繼夜，南孫咬緊牙關死挺，將父親火葬。
南孫多希望章安仁會出現一下，為著舊時，同她說幾句安慰的話。
但是他音訊全無，怕南孫連累他，一個女子，拖著寡母不止，還有一個孤僻古怪的老祖母，尚有什麼前途，避之則吉。
在章安仁眼中，南孫貶值至零，已經不少以前的蔣南孫。
他乾乾淨淨正式一筆勾銷這段感情。
一切辦完之後，南孫已近虛脫，接到謝家通知，又趕往醫院，鎖鎖生下女兒。
是一個非常非常大的嬰兒，體重幾近五公斤。
護士把她抱出來，南孫有點害怕，不敢接手，這樣軟若無骨的小生命，她從來沒有如此接近過嬰兒。
鎖鎖鼓勵她。
老人逝去，幼兒出生，天理循環，南孫伸手把小小包裹抱在懷中，嬰兒蠕動一下，像是要採取個比較舒服的位置，南孫輕輕掀開襁褓，看到一張不比水晶梨更大的面孔，粉紅色，五官小得不能再小。
南孫受了震盪，把臉貼上去，嬰兒忽然不客氣地大哭起來，南孫才曉得這一切都是真的。
不是美夢，也不是噩夢，只是真的發生了。
鎖鎖精神很好，一定要拉住南孫聊天。
南孫說：「很痛吧？」
鎖鎖說；「我不想提了。」
「為他生孩子，一定很愛他。」
「南孫，我早已學會不為任何人做任何事，為人家做事，遲早要後悔的，我只為自己，我想要一個孩子。」
南孫意外詫異地看著她。
「你看，你母親若果沒有你，這一段日子怎麼熬？」
南孫輕笑，「謬論，不是為我，她根本不用被困愁城，早學我阿姨，自由自在飛出去。」
「可是箱子只有你在她身邊，是不是？」
南孫啼笑皆非。
「這個孩子，也會陪著我。」
南孫歎口氣，「真殘忍。」
護士進來，把嬰兒抱出去。
鎖鎖說：「沒想到你這麼能吃苦。」
「我？」
「那麼多同學，數你最沉不住氣，芝麻綠豆的事，都要討還公道，咬住不放，沒完沒了，簡直討厭。」鎖鎖笑。
南孫聽著這些逸事，呆半晌，茫然問；「是嗎，這是我嗎？」一點也記不起來了。
「猜一猜，把我們這干人放逐到亞瑪遜流域去，任憑我們自生自滅，活下來的有幾人？」
南孫看鎖鎖一眼，「吃人魚、毒箭、巫術？小兒科，我保證個個都能活著出來，而且設法弄到香肥皂沐浴，下次組團再去。」
鎖鎖笑說：「你真的練出來了。」
南孫看著窗外，'有似乎過馬路，同自己說，一部卡車鏟上來倒好，挨少三四十年。」
「南孫！」
她轉過頭賠笑，「只是想想而已。」
「想都不准想。」
有人推門進來，是謝宏祖，帶著一大束玫瑰花，也不留意有無客人，便俯下身去吻妻子的臉。
南孫可以肯定，在這一剎那，他們是相愛的。
那一個冬季冷得不能形容，配合零落市面，蕭殺不堪，戲院酒館飯店都空蕩蕩，人人往家裡躲。
老太太怕冷，開著熱水汀，窗戶關得密不透風。
她一下子衰老，頭髮掉得厲害，常常沉默，要講話也只往教會去。
星期六下午，母女趁老太太外出情理公寓，打開所有窗戶讓新鮮空氣流通。
蔣太太說：「你阿姨有信來。」
南孫露出一絲笑，「她是老鷹，我們是家禽。」
「說到什麼地方去了，南孫，她還是叫我們去。」
「我們走了，誰服侍老太太。」
「你去，南孫，凡事有我。」
南孫揚起一條眉毛，「這怎麼可以，留下沒有經濟能力的母親與祖母，太荒謬了。」
蔣太太不語。
「你去才真，媽媽。」
「我？」蔣太太愕然。
「我有將來，你信不信我會在這種環境委屈一輩子？我不信，只要加多一點點薪水，我就可以僱人看顧祖母，大家脫離苦海。媽媽，這間屋子住不了三個人。」
蔣太太落下淚來。「幸虧你父親去得快，沒有拖累醫藥費。」
「收拾收拾，動身去散散心，當旅行一樣。」