珉珉苦笑，「真的？但我卻因之吃苦。」
阿姨握著她的手，「同我相處那五年真的如此不堪？」
「對不起，阿姨，我不是有意的。」
「沒關係。」
珉珉說：「我不應該抱怨，你們對我已經夠好。」
今日她情緒難免有點兒不安。
「我想回宿舍去。」
「你父親稍後會有電話來，吃了飯再走。」
一請代我祝福他。」
她阿姨鬆一口氣，「我送你返學校。」
珉珉獨自坐在書桌前沉思，莫意長推門進房，不知道室友已經回來，她放下球拍，脫掉外衣，才開亮燈，一看到珉珉，嚇一跳，退後一步。
『是你？為什麼不開燈，好像有點兒心事的樣子。」
珉珉不出聲。
「我們下飯堂去，來，吃了再講。」
這也是辦法。
「我有十五條代數要你幫忙，珉珉，好朋友要互相幫忙。」
學期尾吳豫生返來，帶著新太太。
珉珉先看到父親，他胖許多，大了兩三個尺碼，珉珉幾乎認不出來，可見他這段日子過得的確適意，心寬體胖，不在話下。
大家的目光繼而鄭重地落在新吳太太身上，嚴格地審核她。
事後陳曉非說：「豫生眼光不錯，那谷家華品格學識均屬上乘。」
洪俊德附和，「幸虧我也娶了位大方能幹漂亮的事業女性，否則真會自卑。」
珉珉一聽，笑出來。
陳曉非說：「我一直擔心豫生會在他學生裡挑選對象，現在一塊大石落地。」
「珉珉，你覺得怎麼樣？」
「我替父親高興。」
「珉珉表現得多得體，」阿姨稱讚她，「不卑不亢，恰到好處。」
「真的，」洪俊德同意，「很不容易。」
「沒想到同我差不多年紀的人皮膚還那麼好。」
珉珉連忙說：「比不上阿姨白皙。」
這下子輪到洪俊德笑起來。
珉珉覺得寂寥，這上下除出她之外，恐怕已經沒有其他人記得那場火災了。
是應該忘記。
暑假，珉珉回家小住，莫意長來探訪她，珉珉這樣介紹：「我父親，他的太太。」
意長很意外，事後問珉珉：「可以這樣說嗎？」
「為什麼不？」
「她對你好不好？」
「過得去。」
「你對她好不好？」
「我答應過阿姨祝福他們。」
「這是什麼話，」意長笑，「沒有你的祝福，誰會遭到不幸？你又幾時祝福我？」
珉珉只是笑。
蟬聲響亮，珉珉如常地沉迷在她的回憶中，時常躲在房間裡不出來。
谷家華一見珉珉，就知道這不是個容易應付的孩子，最好的辦法是不要去應付她，順其自然接受她，客客氣氣，萬萬不能試圖改變她的任何習慣，自然也沒有必要去故意討好她，賄賂她。
谷家華同自己說：你嫁的只是吳豫生，不是他整家人。
換一個比較年輕點的繼母，可能會沉不住氣。
珉珉太客氣太懂事了。
谷家華留意她的神情，她極少笑，但只要注意到有誰正看著她，珉珉會即時牽動嘴角微笑，以示禮貌，即使對她父親都是一樣。
谷家華很想去瞭解她，又怕犯了禁忌，她是不是她親生倒是其次，問題是她接手管這個家時珉珉早已長大，任何人，包括生母或繼母，都再難以探測她內心世界。
這個僵局可能永遠打不破。
一家三口還是坐在一起晚飯。
吳豫生說：「凌教授即將移民，珉珉，你有空同大凌小凌去說聲再見。」
珉珉一怔，這種再見最難說，也許就是永遠不見。
谷家華說：「孩子們適應得很快，外國生活，不是沒有優點的。」
這樣普通的一句話，已經令珉珉多心，她維持緘默。
果然，她聽見父親問：「珉珉可有考慮到外國唸書？」
珉珉清清喉嚨，「大學也許。」
過一會兒她放下筷子，退出飯廳。
谷家華輕輕問丈夫：「她為什麼不高興？」
「青春期的女孩子鬧情緒是天經地義的事，別去理她。」
珉珉在門口說：「我去凌家走一趟。」
吳豫生說：「速去速回。」
珉珉出門。
谷家華說：「在這種時候提出留學，好似我們故意遣走她似的。」
吳豫生不出聲。
「這間屋子肯定容得下兩個孩子，希望她不要多心。」
吳豫生說：「珉珉已是個少女了。」
「她會喜歡多個弟弟或妹妹的。」
「你且別樂觀。」
「豫生，你們父女不但隔膜，且互相過份敬畏，」谷家華笑，「兩人什麼事都放在心裡，要不就兜圈子，最好委任一個中間人，摸清楚你們心意，代為傳達。」
吳豫生看她一眼，「你肯擔此重任嗎？」
「不不不，」谷家華連忙搖手，「不關我事，自古好人難做，我可不敢惹你們父女間的舊瘡疤。」
「這是什麼話，」吳豫生不悅，「你也太幽默了，到了今天，還分你們我們，難道這個家還要分派分黨不成。」
谷家華一聽，連忙舉起雙手，「豫生，我投降，對不起，我選錯話題，以後我都不會犯同一錯誤，這一次請你從寬發落。」
吳豫生這才露出一絲笑容。
谷家華暗暗喚一聲「好險」。
「明天裝修工人來修嬰兒房。」
「雜物都搬清沒有？」吳豫生問。
「有一隻樟木箱子要抬走，那個位置剛好放小床。」
吳豫生說：「那是珉珉的東西。」
谷家華看他一眼，少女哪裡來的樟木箱，想必是她母親的遺物吧？
「搬到珉珉的房間去好了。」
「要不要徵求她的同意？」
吳豫生說：「不用吧？」
谷家華莞爾，為什麼例外？他一向把珉珉當老祖宗看待。
樟木箱銅扣已經發綠，谷家華吩咐傭人把箱子抬過去，扛至珉珉房中，腳底一滑，傭人險些站不住，一鬆手，箱子墜地，箱蓋撞開。
谷家華喊一聲「糟糕」。
「太太，這塊地毯滑腳，不應鋪這裡。」女傭抱怨。
谷家華一抬頭，發覺珉珉已經站在房門口，皺著眉頭，她不知在幾時回來，剛好看到這幕。
「珉珉，對不起，我們想把這箱子搬回你房間來。」