志英不出聲。
「考了入學試沒有？學位頂緊俏，別托大，還有，姨父知道你們的事嗎？」
兩姐妹沉默。
表姐搖搖頭，同她們吃一頓豐富的下午茶，又讓姐夫送她們回去。
到了黝黯的地庫，志英拆開信封一看，見到一張支票，這不是意外，意外是支票面額上的五位數字。
志英還以為燈光昏暗，眼花。
世英說：「沒錯，我們遇到恩人了。」
「這張支票假使由父親寫出來，我們可能還要冷笑。」
世英黯然道：「現在也不會了。」
「才多久？才一年前罷了，我們在老父前誇下何等樣海口，說什麼如不錦衣決不還鄉。」
「老父？他才不老，他一對兒子才兩歲。」
「可憐母親沒享過一天福。」
「志英，人的命運各有不同，我們不該為這個同老父大吵。」
「我同意，我們不應妒忌他重新獲得一個完整幸福的家庭。」
「可是那個時候我覺得自己完全被遺棄了，充滿自憐，悲忿不已。」
「我也是。」
「也沒想到移民手續那麼快批下來，不走也不行。」
「還有，節蓄一下子花光，流落異鄉。」
「睡罷，明日早班。」
「我們不是有錢了嗎？」
「小姐，這夠你一年還是半年花？不見得次次上山去借吧。」
志英歎口氣。
真沒想到錢那麼重要，但凡說一個月用一千幾百就夠，對物質無所求的人，大抵都沒有接過帳單吧，背後有支持他的人，自然樂得講清高的風涼話。
她們姐妹倆險些兒連肥皂衛生紙都買不起了。
支票兌現後第一件事便是買一瓶沐浴露及一盒牛油，在超級市場，世英落下淚來。
「這是幹嗎，你還在觸景傷情？我們不在這裡買，隔壁那藥房足足便宜五角錢。」
世英用手抹去眼淚，「你說得是。」
志英講她：「人有三衰六旺，何必介懷，我們還年輕，掙扎十年八年，一下子就住到山頂去了。」
「你真樂觀。」
「不樂觀，行嗎。」
雖然年輕力壯，一天工作下來，也還腰酸背痛，躺床上，覺得人生沒意義。
不過房租付清了，還有電話電費單，並且買了郵票寫信，存積許久的大件髒衣物，也可以到自助洗衣鋪洗乾淨，她們暫時鬆口氣。
午夜夢迴，真正後悔傷了父親的心。
真笨，還當著繼母同他吵，更加給了人家借口，好名正言順同她們開仗。
志英記得她大聲指控父親：「你根本忘記母親以及她的恩惠，她白同你捱了十多年，她臨終前怎樣請求你照顧我倆，如今你當我們是眼中釘。」
也許是事實，講出來卻未免太老土了。
父親再婚時她們已經十七八歲，已算是大人。
繼母不費一絲力氣便贏得此仗。
世英說：「不必內疚，無論你說了什麼，或是不說什麼，她總有辦法叫我們知難而退。」
現在她們離家八千哩。
過兩日，玉表姐的電話來了，笑嘻嘻，「志英，你那手速記生疏了沒有？」
「操練一下就可以回來，表姐，你要人效勞，我隨傳隨到。」
「你表姐夫有個朋友新近投資移民，在此地開了一家出入口行，想用個可靠的人，我一想便想到你，這是地址，」她說一遍，「你明日下午去見見老闆程先生。」
志英囁囁說：「我沒有當地經驗。」
「做個一年半載不是有了嗎，總得熬過這段日子。」
「是，我明日就去。」
「世英那裡呢，我會替她留意。」
「謝謝表姐。」
「星期天我們一家挺寂寞，老夫老妻又無話可說，你們要是賞光，大家聚一聚。」
志英沒聲價答應下來。
那日世英遲回來，打開門，一臉笑容。
「有什麼好笑？且說來聽聽。」
「我的師傅趙國慧君也移民到本市來了，我與她見過面，她人面廣，關係好，已把我薦到中文報館上班。」
「年初你到那邊去找工作，不是說額滿嗎？」
「最近有好幾個人回流，拿到護照，重返香港做事。」
「那多好，世英，我真替你高興。」
志英開心得淚盈於睫。
算一算，二人共在快餐店做了三個多星期，恍如隔世，幸虧只是自己負擔自己，沒有家累，否則不堪設想。
世英感慨地說：「父親再也不會認得我們。」
「我心安理得，我又沒有墮落。」
「什麼叫墮落？這個社會笑貧不笑娼。」
「果然，」志英大笑拍手，「怪起社會來了。」
以前，這兩個年輕女子愛買什麼就買什麼，花光了薪水向家長要，父親略問幾句使老大不高興，如今可不敢放肆，卑微薪水居然有剩。
志英的老闆程先生已吃了不少洋妞的苦，她們習慣公事公辦，慢吞吞，過了五時正，人仍在辦公室，已不肯聽電話，一個如此，個個如此，換人也不管用。看到志英口齒伶俐，做事爽利，六點鐘了還在電腦前查資料，差些沒感動落淚。
為著留住她，便即時提供額外福利：「志英，星期三下午我放你到杜格拉斯學院去修公司秘書課程，連星期六上午及星期一晚上，一個禮拜上三次課，五年畢業，別嫌時間長，有志者事竟成。」
念英回家想了想，也只有痛下苦功才會有前途，從前一直吊兒郎當，因為覺得不日可承繼父業，現在知道那個希望已成泡影，不得不靠自己。
一個星期上三天課，再也沒有時間看電影睡懶覺了，且絕不能半途而廢，非咬緊牙關熬下去不可，待畢業出來，經已年老色衰。
想到這裡，意志力稍弱的人真會痛哭失聲。
不過，志英往好處想，時間總會過，人遲早會老，學得一身本領，又怕什麼人老珠黃。
就這樣決定下來。
春夏還不覺得苦，秋季一來，就覺得地庫冷。
這時表姐說：「我私人買了一幢公寓，就在市中心，兩房一廳，地方不錯，租八百五，你們去看看。」
世英去看了回來，同志英說：「是幢豪華公寓，剛入伙，樓下還有暖水泳池，應該租一千八百元才真。」