三姐在翌年便乘飛機到倫敦升學。
寄許多許多好看的明信片回來，還有四季不同風光的生活照片，一些在巴黎鐵塔下拍攝，另一些用威尼斯的歎息橋作背景。
小虹最喜歡的一張是秋季的海德公園，金黃色樹葉落了一地，非常浪漫，三姐站在樹下，旁邊有一個金頭髮的洋人。
母親問：「這是誰？」
「同學吧。」父親在看報紙。
「張先生的兒子娶了洋媳婦你可知道？」
「老張還挺驕傲呢。」
「人各有志。」
「只要開心就好。」
「我可不那麼想，我不會講外國話。」
小虹把照片壓在書桌玻璃下，她十分佩服三姐，一個女孩走那麼遠，生活起居，都得靠自己，何況還要應付繁複的功課。
彼時社會風氣頗為崇洋，小虹老覺得混血兒得天獨厚，三姐要嫁洋人．無可厚非，小外甥長相一定好玩可愛。
大姐歸寧。
她凝視小小妹，「長這底高了。」
母親笑，「比你們都怪，她沒有餿主意。」
「近視眼那麼深，打算做書獃子？」
母親問：「小妹你有什麼打算？」
小虹老老實實的答：「讀好書再說。」
大姐怪憐惜地說：「我看你們的書包越來越重，小妹，你考幾科？」
〔九科。」
大姐駭笑，過一會又問，「窄腳褲又流行回來了嗎？」
小虹拍拍大姐胳臂，「回來已經一兩年了。」
大妞老氣橫秋的感慨：「匪夷所思，」又說：「媽真疼你，買好些時興玩意兒給你。」
「媽才不肯，」小虹笑，「我替人補習賺的。」
大姐又吃一驚，好能幹的小傢伙。
她壓低聲音，「有沒有見過老二？」
小虹點點頭，二姐常約她到時興標緻的地方喝咖啡。
「她怎麼樣？」
「很好，與朋友集資開了家時裝店，自己接訂單，還打算設廠。」
〔仍與那人在一起？」
小虹笑，「大姐，那人姓區；人家此刻是個很出名的服裝設計師了。」
「為什麼不結婚？」
「有人就是不喜歡結婚。」小虹淡然說。
大姐一怔，聽小妹的口氣，像是嫌她迂腐，「不結婚．可以嗎？」
小妹反問：「為什麼不可以？不吃米可以吃麥，不喝茶可以喝咖啡，法律又無硬性規定女子過了廿一必須結婚。不得同居，違法者監禁六個月或罰款十萬元正。」
「可是，同居沒有保障呀。」
「大姐．世上可以保障就們的只有我們的學歷及工作能力，」小妹笑，「大姐；你
才比我大十年，思想卻如老婆婆。」
「謝謝你。」大姐悻悻說。
小妹摟著大姐陪笑。
「小妹，你好像比我們都聰明。」
「是嗎？」小虹笑了。
「恐怕你已為將來設想好了吧。」
「我？」小虹笑了。
大姐似乎不明白一件事，我們從來沒有控制過將來，永遠是將來控制了我們。
那一年秋季，小虹的三姐同—個姓達蘇道夫的外國人結婚。
並沒有事先徵得父母同意，結了婚才通知許氏夫婦。
許先生氣得肺都要炸開來。
「還是我交的學費哪，還欠一年多才畢業，為什麼不同我們商量？」
三姐有三姐的好運，「父親什麼都要反對，掃興是他的首本戲。」
二姐知道了這件事，一手夾著香煙笑得眼淚都流出來。
「活該，現在他知道什麼叫生氣了。」
「二姐，不要這樣說爸爸。」
「你看，悶聲不響嫁了洋人，毋須他出席；也不告訴他，這是不是現眼報？」
「我已經有四年沒見過他，現在輪到老三犯下滔天大罪，大姐又忙著煮飯洗衣帶孩
子，許家只剩你一個乖女兒了。」
「誰說的，我們都是乖孩子。」
「我才不稀罕，乘女兒不是容易的，平時捱批捱罵，將來生養成死葬，全在你身
上，我樂得不肖，逍遙自在。」，
「二姐，你不是真心的。」
老二失，「我不真心？我真得不能再真，你走著瞧好了。」
小虹見二姐心腸剛硬，無可奈何，回去同母親訴苦。
許太太說：「這回於你三姐苦了，下學期學費不知從哪裡來？」
〔這蘇道夫言許有辦法．」
「他？」許太太苦笑，「他還比她低一班。」
「三姐怎麼辦？」
「我在長途電話裡問她，她說她會輟學找工作來支待丈夫讀畢醫科。」。
「什麼？」。
許太太長歎一聲，「夫復何言？一切都是注定的，你想想，我生的女兒，竟巴巴的
走到那麼遠去還感情的債，怎麼不是注定。」
小虹不語，真的，三姐是中國人，那位達蘇道夫君是德裔英籍人士，風馬牛不相
及，但是許家三小姐好好地一見他，即時愛上了，心甘情願為他犧牲。
這種事，還說不是誰欠了誰。
「媽媽，我覺得父親應當支持他們。」
「你爸爸那脾氣，算了。」
「假使有能力，何必為一時意氣陷三姐於困境？」
「你三姐不聽話。」
「為什麼要她聽話？她是一個有獨立思想的人，她又不是一隻寵物小動物。」
許太太變色，「小虹，你也來教訓父母？既然她有獨立思想，那麼，她就能獨立生活。」
三姐沒有得到父母的諒解。
許久許久沒有她的音訊。
小虹已經中學畢業，考進理工，成績一流，許氏夫婦午夜夢迴，也以她為榮。
這時社會風氣完全不一樣，功利排名第一，感情淪至第九．一般的口號是「只要我活得更好，哪怕我不到更好的伴侶」。
許虹年輕秀麗的臉上有股冷冷的亮光，使異性不敢輕易接近，她所有時間用在功課上，週末經學校推薦，到大銀行電腦部實習。
小小的，想結婚的，想做時裝模特兒的許虹，長大後完全是另外一個樣子。
許太太深深詫異。
幼時的小虹看不出是有出息的孩子，上面三個姐姐，比她聰明的有，比她漂亮的亦有，許太太當時想：又是個女孩！不知要帶到什慶時候才會成年，也不存任何希望幻想。
沒想到長大之後，小虹剛健大方一如男孩，時勢不一樣了，塑造的人也不一樣。