「你有什麼更好的主意?」
「我沒有,我如果有,我就是一個作家。」
陳佳覺得這一班年輕人可愛得無以復加。
「我們明天可不可以再來?」有人問。
「天天來,陳小姐不用寫作乎?」家康說。
「下次又該輪到第二班讀者來開研討會了。」
「陳小姐,見面的時間太短,不過癮。」
微微與之之表示不滿。
陳佳賠笑,「我實在無法抽出更多的時間。」
「我們懂得。」
天色已微暗,該告辭了。
他們魚貫離開別墅,陳佳在門口送他們。
家康忽然轉過頭來,「陳小姐,我們把小說的結局寫出來寄給你好不好?」
陳佳說:「好極了,限時一個月時間,三十天後,我們再見面,屆時,我也把這個故事的結局說出來。」
年輕人歡呼起來。
「我會讓出版社與你們聯絡。」
「謝謝陳小姐。」
他們散了會。
陳佳回到客廳,女傭正收拾杯盞。
曲終人散的感覺比較落寞,陳佳多多少少有點感觸。
她坐下來,看著窗外紫色的天空。
背後有聲音傳來:「孩子們都走了?」
陳佳抬起頭,看到她的未婚夫程中正自二樓扶梯走下來。
她對他笑笑,「你呢,工作進度如何?」
「我這分工作又不必講感性。」程中是電腦程序編寫員。
「我們的喧嘩有無打擾你?」
「二樓聽不見。」
程中坐到陳佳身邊。
陳佳看著自己雙手,「我們玩了一個遊戲。」
「呵,是什麼遊戲?」
「我把一個故事的開頭告訴他們,叫他們續下去。」
程中一呆,「什麼故事?」
陳佳停一停說:「我的故事。」
程中有點震盪,「為什麼,為什麼把私事告訴人家?」
陳佳不語。
「隔了這麼些年了,你應當忘記。」
「但事實我並沒有忘記。」
「至少假裝忘記,陳佳,這樣會對你有好處。」
陳佳抿一振唇,「孩子們要我講故事,一時哪裡有題材,情急之下,便只好說自己的故事。」
程中仍不以為然,「以後不要見讀者了,人與人之間,維持適當距離最好。」
陳佳笑笑,「讀者最可愛。」
程中說:「可惡才真,需素無窮。」
「他們才是我真正的老闆,」陳佳笑,「當然有權這樣做。」
「陳佳,讓我做你的老闆如何?」程中試探未婚妻。
「不,我發過誓,成年以後,我要自力更生。」
「你太過耿耿於懷了。」
陳佳說:「暫時不談這個,讓我們出去吃飯。」
「來吧。」
故事原來是說故事的人本身的真實故事。
讀者們可不知道這一點。
故事要有三個人,陳佳不可能是紳士,也不會是少婦,那麼,她是那個小女孩。
照陳佳的年齡推算,故事發生在十多年前,一隻豪華客輪上。
那一年,她才十五歲。
當下,陳佳似真正把往事丟下.與程中渡過一個愉快的晚上。
回到市區的公寓,卸了妝,坐在露台上,自覺不枉此生,知樂常樂,事業與感情進展都十分理想,於願已足。
陳佳吁出一口氣,上床休息。
她沒有時下一般干文藝工作的人的壞習慣,她不用服藥睡覺,很快就憩著,陳佳時常笑說這是她最最得天獨厚之處。
她做了一個可怕的夢。
夢中的陳佳,已經成年,她似剛剛下班回家,看到房門口一疊濕內衣,是她出門前浸在盤中打算洗滌的,又被她母親扯出扔在那一角示威。
在夢境中,陳佳忽然忍無可忍,怒火中燒,她衝入房中,把她母親揪出來,推翻在地,順手取起身邊一支木棍,兜頭兜腦向母親擊打,血花四濺,一邊嚷著:「你不盡責任,你不盡責任。」
在這個時候,陳佳驚醒。
她額角背脊爬滿冷汗。
醜陋的往事如一條巨龍,驚醒之後到處肆虐,陳佳深深後悔,程中說得對,忘記它,只有對她好。
她起床點著一支煙。
母親已於三年前去世。
在這之前,她們也已有十多年沒有見面。
事實上,在輪船泊岸之後,陳佳再也沒有見過她。
十五歲之前,多次,母親一鬧情緒,就亂扔亂摔她的衣物,一邊喊「我的罪孽滿了,我的罪孽滿了」,一邊把陳佳推出門去趕她上街。
陳佳從來沒有動過氣。
她一次又一次默默忍耐,渡過最黑暗的童年。
十五歲之後,沒有人聽過她提母親這兩個字,連她都以為已經忘記這個人。
但是今夜證明她並沒有淡忘,傷痕歷歷在目。
陳佳惆悵,看樣子她終身都無法不背著這創傷的十字架。
最壞的一次,母親取出利刃,咬牙切齒要趕她走,即使如此,陳佳也沒想到她恨這個婦人恨到要置伊于死地。
噩夢太恐怖了。
天漸慚亮,陳佳又得展開一天的工作。
下午三點半,程中照規矩自辦公室給她電話,同她說兩句話。
陳佳說:「我很想念你。」
程中答:「我也是。」
然後她帶著微笑出門到圖書公司去。
推廣經理同她說:「見小讀者的計劃非常成功,其他書商紛紛跟進,我們又一次帶領潮流。」
陳佳說:「怪累的。」
「喔唷陳小姐,現在干寫作,也不能盡躲在深閨不見人呵。」
陳佳笑笑,生意人都一個心思,賺錢最重要,巴不得寫作人上台去兼職唱歌跳舞。
「過兩個月我要出埠。」
「小姐,交足了稿子,我管你去南極洲。
過兩天,陳佳的情緒似乎平復,生活恢復正常。
心波上激起的漣漪漸漸消失。
這個時候,小朋友們的稿件卻紛紛寄抵出版社。
記得嗎,陳佳叫他們把故事的結局寫下來,果然,他們真正對寫作有興趣,每個人都紀錄下不同的答案。
陳佳本來不想拆開他們的信件,但失信於人,倒底不是一個好習慣,她把各人的稿件細閱。
文筆當然不大成熟,陳佳邊看邊莞爾。
五個小朋友,有五個不同的假設。
家康始終堅持交際花會得改過自新,他為人樂觀熱情,深信人間充滿光明。