兩夫妻在上班途中同意：「真的，沒有漢斯，沒有我們。」
「新助理來了之後，它又能夠恢復以往比較清閒的日子。」
「對，它又可以奕弈棋玩玩撲克牌，我們要好好對它，讓它在劉宅終老。」
熾熱的心
救護人員找到南薇號的時候，它左臂毀壞不堪，右腿完全失去，體內機件失靈，只有腦部傳出微弱訊息：「危險，危險……」
吳琪博士來到實驗室，看到這種情形，先是傷心，後是憤怒，接著淚盈於睫。
南薇號是她的心血結晶，她將她母親的名字給它作為紀念，吳琪與它有著深切的感情。
「吳博士，它不過是一個機械人。」助手們勸她。
吳博士冷笑，用手抹掉眼淚，「百多年前，鄉間養下女兒，隨即溺斃，也輕描淡寫說一句：『不過是個女孩』。」
助手們面面相覷，不發一言，心中不約而同想：吳博士一生致力研究工作，操勞過度，已經走火入魔。
話雖如此說，看到南薇號一具如此精密細緻的儀器毀壞到這種地步，也不禁心痛。
用它的那一組人，太不知好歹，根本不配。
吳琪走近，握住南薇號唯一的一隻手，「告訴我，發生了什麼事？」
「吳博士，報告在這裡。」
吳琪冷冷問：「誰寫的報告？」
「探險隊隊長高金林。」
「我不要看這種謊言。」
助手有點尷尬，「吳博士，高金林是一位德高望重的地質學家，他對此事深表遺憾。」
遺憾？
吳琪轟地笑出來，在她生命中，何曾沒有絕度遺憾的事，遺憾得叫她午夜夢迴，流汗流淚，遺憾得叫她光天白日，抬不起頭來，可是同事件有關的人，並不打算因她深切的遺憾而原諒她。
吳琪也不準備饒恕高金林。
當下她收拾悲憤心情，與助手們細細視察南薇號的傷勢，逐一紀錄。
整隊工作人員努力八小時，吳琪的體力與精力同時支持不住，才回到辦公室坐下開會談論結果。
助手甲：「吳博士，南薇號已經徹底毀壞，不適宜修理。」
助手乙：「重新設計一具機械人比較經濟省時。」
吳琪筋疲力盡，不發一言。
助手丙：「博士，我有一個問題，這已是南薇號出生以來第三次嚴重毀壞，恐怕我們難以令它起死回生。博士，它的設計原是無敵機械人，會不會是程序上出錯，引致這麼多次數的失敗？」
吳琪的心一動，抬起頭來。
「博士，請批准南薇號毀滅。」
吳琪站起來，「那麼，你們先申請將我毀滅吧。」
「可是博士--」
「這裡由誰說話？我，還是你？」
助手不再出聲，逐一散會離場。
吳琪回到實驗室，蹲在南薇號身邊，堅決地說：「我會把你修理好，即使花一年時間，我會使你光潔如新，並且徹底追查你受傷原因，加強你的設計，使你真正無敵。」
吳琪熄燈離開實驗室，稍後，又打回頭，取起高金林的報告，關門離去。
吳琪一夜不寐，閱讀報告。
報告中附著高金林博士的探險日誌。
他的文筆簡單流利，扼要地摘錄了那一個月來的大事下文中的「我」，便是高金林本人。
一月一日，天氣寒冷，南薇號前來報到，它真是機械工程與微型電腦科同事的精心傑作，當場測驗它的智識範圍，其水準超越我名下若干優異生，驚喜不已。
一月三日，隊伍出發，萬綠叢中一點紅，南薇號一定會幫到我們，名義上她是我的私人助理。
讀到該處，吳琪抬起頭來，她注意到，高金林在這個時候把它改成她字，從此處開始，南薇號變成一個她。
吳琪低頭讀下去。
一月六日：我們的任務，是要登上神秘高原測量該處大氣居中臭氧厚度，如果適合，將之捕捉貯藏，帶至南極上空，放出填補該處破穿之巨孔，多麼虛無飄緲的任務，卻影響民生至大至偉。
吳琪當然知道這件事，臭氧層日漸稀簿，有害紫外線直抵地球，患皮膚癌者日漸增加。
二月十日，工作無進展，眾隊員開始急躁，只有南薇號風趣溫柔如故。
二月十五日，汽球第三次升空，測獲理想成績，南薇號自告奮勇，願隨隊伍出發。
二月十六日，降落儀離地面三百公尺時突生意外，隊員顧、龐、司馬均受重傷，南薇號借出其私人噴射器一一救助我隊員在千鈞一髮間降落地面，她本身摔落急流失蹤。
一月二十日，尋獲南薇號，送返實驗室。隊員痛失良伴，悲傷不已……
看到這裡，吳琪將報告摔到地上，用腳把紙張踩個稀爛。
她才不會相信這等鬼話。
高金林的隊伍徹底利用了南薇號，逼它頂替隊員做高度危險動作，該項精密儀器原本只負責測量、記錄、分析數字用。
深宵，一陣風吹來，一片碎紙飛揚，如一隻紙蝴蝶，緩緩飄落書桌。
吳琪悲痛地看到紙上寫著「熾熱的心」四個字。
她憔悴疲倦地回睡房休息。
第二天一早，上司召見她。
吳琪約莫知道老人家要說些什麼。
果然，他一開口便道：「吳琪，我想你放棄南薇號。」
「不行。」
老人家也早知固執的吳琪會給他這樣的答覆。
「你不如致力於發展南薇二號。」
「相信我，我可以修復一號。」
「我還有其它的計劃要交給你。」
「我可以用私人時間修理它。」
「吳琪吳琪，如此感情用事，有礙你做一個優秀科學家。」
吳琪冷笑。
老人家揚揚手，「去吧。」
從那日開始，吳琪對南薇號，猶如一個醫生，對待深切治療室的垂危病人，死馬當活馬醫。
她每日留在實驗室直至深夜疲倦到極點，只伏在桌子上打一個盹。
吳琪所有的敵人慶幸不已：吳的固執一定影響她日間工作水準，不到幾個月她一定敗下陣來。
吳琪的朋友則心痛之至，這樣下去，燃燒殆盡，只怕精神崩潰。
她的助手默默地一個個回來幫她，大家輪更，細心地把支離破碎的南薇號逐一拼攏。