「保重。」
王可為雙目通紅地轉頭離去。
丹彤發覺他穿錯了襪子，一隻灰，一隻黑，真難為了他，人最怕有情，有情即老。
她悄悄回到樓上，構思半晌，決定寫一個短篇，叫做傷逝，半晌，又劃掉，將篇名改為冬至。
可是到底略嫌做作，又擱在一邊。
與編輯王小姐說起，她勸說：「同情心別太豐富，現今世上許多人患絕症。」
「從來沒見過那麼好的丈夫。」
王小姐笑。「這話教我想起一位女士的話來，她青春已過，未婚，一日，感慨說適齡男性幾乎全部已婚，要找對象，最好到殯儀館門口去等，看哪個鰥夫哭得最傷心，大可上去自我介，貪其多情多義。」
丹彤亦苦笑。
「那忠實讀者，也不枉一生了。」
丹彤不語。
當晚，她把最新小說原稿影印了一份，準備下次見到王可為，讓他帶到醫院去給明珠閱讀。
這是她唯一可做的事。
果然，王可為又來了，他們照例在會客室見面。
這次，他臉色更壞，沮喪到極點。
丹彤把小說交給他。
他說：「明珠已不能看字，我只可以讀給她聽。」
丹彤鼻子一酸。
「最後關頭已經到了。」
「親友都知道了嗎？」
「我們沒有親友，雙方都無父母，我唯一的姊姊在外國。」
丹彤為之惻然。「在哪家醫院？」
「慈恩醫院。」
這時，背後有人咳嗽一聲，原來是編輯王小姐到訪。
王可為匆匆告辭。
王小姐特地去看他用什麼交通工具。
「原來開一部日本車。」她注意到車牌號碼。
丹彤問：「找我幹什麼？」
「追稿。」
「有一日，不做編者，我不做作者，我們就不用再做朋友了。」
王小姐說：「當然，誰還高興侍奉。」
「是嗎？」丹彤有點失望。「那我真永遠不敢退休。」
「只要一日大紅大紫，一日有我們這種小編輯低聲下氣的伺候。」
丹彤握住她的手。
一連三天沒有王可為的消息。
她不由得牽掛：他怎麼了？他的妻子還在世上嗎？怎麼忽然銷聲匿跡？
丹彤並沒有向他要電話號碼，此刻不禁有一絲後悔。
一個寫作人事業中最重要的人物，是他的忠實讀者。
她似乎是太冷淡了一點。
每天自外回來，她都問司閽：「有無人找我？」
「朱小姐，沒人找。」
已經有一個星期了。
終於在一個黃昏，王可為來了。
他在大廈接待處等，丹彤接到通報，忙不迭下樓見他。
他像是有幾天幾夜沒睡，雙目佈滿紅絲，他啞咽地說：「明珠想見最後一面。」
丹彤點頭。「我現在馬上同你去慈恩醫院。」
王可為掩面哭泣。
丹彤問：「車子在哪？」
「在門口。」
「你可以駕駛嗎？」
這是一個雨天，丹彤毫不猶疑鑽進他那輛小小日本車。
王可為把車子駛出去。
他好像恢復鎮定，把車子開得極快極穩，可是不發一言。
車窗玻璃被霧氣遮住，看不清街道。
半晌，丹彤用手擦擦車窗，看出去。「咦，這是什麼地方？」
王可為輕聲答：「石梨路。」
丹彤愣住。「石梨路通往郊外，我們不是去慈恩醫院嗎？」
王可為不出聲。
車子在公路上奔馳。
「是走錯了路？」丹彤仍不疑有其他原因。
終於，王可為出聲了。「我沒說去醫院。」
「什麼，明珠在何處，她在家？」
王可為冷冷說：「是說去醫院。」
丹彤愣住。
她這才開始覺得不妥。
只聽得王可為說：「一直很小心。」
丹彤的寒毛豎了起來。
「住在一間守衛森嚴的大廈，訪客必須經過通報，我幾次三番想到府上探訪，都不得要領。」
丹彤顫聲說：「請停車。」
「好不容易請上車，怎麼會輕易放下車？」
丹彤驚問：「你是什麼意思？」
王可為輕輕答：「我是的忠實讀者，有幾個問題要回答。」
「明珠病危，記得嗎？」
王可為惱怒地說：「且莫理明珠，那不過是小說中一個人物。」
丹彤張大了嘴，錯愕過度，她忘記害怕。
車子駛到懸崖停下。
丹彤想推開車門，車門卻上了鎖，推不動。
王可為並沒有熄掉引擎。「坐好，別動，否則鏟蕩懸崖，同歸於盡。」
「你到底是什麼人？」丹彤斥喝。
「我不是說過了嗎，我是的忠實讀者，的書，我全看得會背，一切細節都不遺忘。」
「那不是明珠嗎？」丹彤又驚又怒。
「不，是我，不過，如果我一早就說是我，會防，是不是？」
是。
「你想怎麼樣？」
「想問幾個問題。」
「把車子後退，慢慢說。」
「朱小姐，小說中所有男主角均英俊瀟是不是？」
這時，丹彤發覺襯衫冷膩地貼在背脊上，原來不知不覺間已出了一身冷汗。
「而且，」他說下去。「多數出身甚佳，大學程度，人緣又好，世上確有這樣的人嗎？」
丹彤心中有氣。「在今晚之前，你也有資格做這樣一個人。」
「不，朱小姐，我差遠了，看的小說，越看越自卑，寫了多封讀者信，又不見回覆，只得趁公開簽名當兒，吸引注意……」
「你早有預謀？」
「是，我計劃了很久，一步一步消除的戒心。」
「你那病危的妻子呢？」
他猙獰地笑。「根本沒有這個人。」
丹彤的心涼了，她瞪著她的忠實讀者。
「我恨，是教壞了女讀者，教她們崇尚奢華使我這種平凡的男人永無出頭之日。」
王可為咬牙切齒，青筋綻現。
他腳踏油門，車子引擎咆吼幾聲，丹彤一顆心似要自喉嚨躍出來。
「把車子駛回，還來得及！」
「我還有幾個問題。」
丹彤這時知道王可為精神有毛病，但求脫身。「快點說。」
「為什麼對讀者那麼冷淡？」
此際丹彤忽然聽見微弱的嗚嗚聲，開頭還不知道是什麼，聲音漸漸加強，才明白那是警車，啊，有救了。
她平靜地說：「開鎖讓我下車，立刻把車駛走，還有時間。」