母親說的，小不忍則大亂。
手頭上的瑣碎工夫最欺侮人，一抬眼，已經五點十分，說是說下班時分，但真正能站起來，起碼已是六點正。
少莉的時候比別人經用，因為她剛自大學出來，尚未成立社交圈子。
上班前一天，由姑姑帶著出去置行頭，轉髮型，買配件，姑姑像是要少莉向她看齊，一出手就是三套亞曼尼，作為禮物。
事前姑姑仔細打聽過：「上司是不是女性？」
少莉答：「三個老闆都是先生。」
姑姑才放心地替她選擇套裝。衣服與上司相同，並不是什麼有趣的事，少莉再少不更事，也懂得處世道理。
少莉心裡咕噥，唉呀，這筆服裝費可以走遍大半個歐洲了，要命。
一上班就知道人要衣妝這句諺語太太太太太有意思，她看上去就是特別精神點。
一算，竟也九個月了。
第一次發薪水，買一條絲巾送給母親，老媽竟感動得回房去哭。
後來少莉發覺母親在翻閱她孩提時的照片。
頭上扎兩角小辮子，浸在泳池裡，抓緊一隻小小鴨子浮泡。
少莉也惻然。時間過得太快太快，連她都不相信十多年彈指就過，小少莉已經成年，經濟獨立。
呃……一半獨立，雖然仍然住家裡吃家裡，至少已經毋須灘大手板問拿零用。
前一陣子車太太說：「孩子一下地，見風就長，真可怕，再過幾年小少莉會結婚生於，我想到那裡，混身寒毛都豎起來。」
幸虧流行遲婚。
少莉取起手袋，打算離開辦公室。
同事問：「去喝一杯？」
她搖搖頭，身上怪粘的，想回家洗澡。
她一向最乖，同事笑笑送她出門。
找對象，要談機緣巧合。
要碰到，總會碰頭，在某一個地方，剛剛、恰恰、偏偏就是見到他。
少莉在微雨中站了一會兒，霓虹燈初上，涼風吹上來，很有點春季的意思。
她揚手叫車子。
「請。」有人說。
少莉抬起頭，咦，又是早上的年輕人。
他正朝她笑呢，顯然也認出了她，再度客套一次。
「一起吧，」少莉說：「你也在附近上班是不是？」
但年輕人說：「我不是回家。」
少莉馬上漲紅面孔，靦腆地叫司機開車。
真多嘴，她責怪自己，而且十句話說錯九句。
少莉跟姑姑出去見過幾次客，只見她談笑風生，無論是天文地理，政治經濟，皆頭頭是道，同熟朋友更自嘲嘲人，莫不恰到好處，場面因她而熱鬧起來。
這種本事，少莉自問學一輩子都學不會。
眼看二十三歲了，還幼稚不堪，太不長進。
一直懊惱到家裡。
那位男生，長得真不錯，下雨天也同她一樣，穿著白皮鞋，也是個白鞋主義者？
姑姑來做客人。
少莉放下公事包迎上去。
她一打量少莉！「怎麼，黑眼圈都捱出來了？」
車太太嘀咕，「神經病，不知打的什麼算盤，薪水只比家中阿一姐好一點點，天天早出晚歸。」
「很累。」
車太太說：「日日下班就是這句話。」
姑姑笑，「成日在家，人很難長大。」
車太太勝小姑一眼，「別指桑罵槐了，你敢說我沒長大過？」
「你多這個心幹嗎？」
「我若真多心就不會說出來。」
少莉也不知她倆虛實，反正這一位車小姐同那一位車太太，兩人過的是完全不一樣的生活。
當下車太太說：「你鼓勵她做下去幹什麼呢，做到頂尖，月薪不過幾萬塊，還不是自己的事業，老闆要裁員，立刻得收拾包袱。」
少莉只得耐心分析，「媽媽，話不是這樣說的，出來做過事，到底明白些人情世故，知道生活中的難處，學會處世，懂得體諒別人。」
車太太一聽這話，不怒反笑，「這不是取笑我不成才嗎。」
「你不同，」少莉連忙說：「你是唯一通情達理的太太。」
「越描越黑！」
她進房間去了。
姑侄兩人相視而笑。
少莉終於說：「時代兩樣了！有事業的女性才叫人敬重，」她停了一停，「別人怎麼想不要緊，要讓男伴看得起才重要。」
「這麼說來，你打算做下去。」姑姑有點安慰。
「不然怎樣，我對父親那家綢緞店又沒有興趣。」
上門做衣服的都是老太太，極瑣碎，一耗半日，遂幅料子挑，文的嫌素，花的嫌俗，疙疼得要命。
店已經開了三代，一直有老夥計侍候，此刻連車太太都不大上去。
姑姑數口氣，「連我都沒興趣，別說你了。」
少莉微笑。
「為什麼像有難言之隱？」
少莉說：「可能是疲倦，不想說話。」
其實不是，工作辛苦，倒還其次，假期短聊，才寂寞無比。
說也奇怪，不久之前，少莉還像個大孩子，放下書包，倒在床上，和衣即可憩睡，醒了就拚命的吃，很粗淺的食物，都津津有味，一邊嘗一邊誇獎：「嘩，好，一流，美味，沒話說，真精采。」
陪父親去打網球已算是節目，玩得興高彩烈，要不就躺沙發上看電視，聽音樂，聽電話。
大學堂出來之後，整個人變了，瘦掉三公斤，去盡所有嬰兒肥，心中忽然多了許多無以名之的要求，於是沉默下來。
她盼望有約會。
這並不難辦到，但是要等待適合的男士來約，就還需等待。
少莉所用各種推搪約會的藉口有時十分難以置信，男同事看著她嬌俏的小面孔，不想強她所難，呆半晌，也接受了這些理由。
像「星期天早上一定要做禮拜我們家是基督徒」，「我祖母自美國回來，這一兩個星期都得陪她」，「我在學法文，曠課的話，老師會駕」，當然少不了那千年舊計「我不舒服，想休息」。
說多了，人家都知難而退。
像今日這樣，邀請人家上車，是絕無僅有之事，卻又遭對方推辭。
姑姑吃完飯之後告辭，少莉在電視機前坐一回兒，悶納地回房間。
車先生問太太，「這是怎麼一回事？」