今天總算又把她哄回來。
我不能失去她。我想：也許她想結婚，女孩子仍都想結婚。我們先訂婚吧！訂好要戒指。我一定要買只戒子。可是鑽石在今日的價錢！
我自私的想：買一隻兩克拉，稍微過得去的戒子要五萬元以上。如果把這五萬元加上舊車價，我可以換一部很好的跑車。
還是先探探她的口風吧，
午飯時候，她臉上還有一層霜。
我單刀直入：「茉莉，我們訂婚好不好？」
她淡淡的看我一眼。「我應該高興雀躍嗎？」
「茉莉，別生氣了，我是認真的。」
「我知道你認真，你太自愛，叫你說這句話也不容易了，這算是求婚？」她問。
不，這不是求婚。這不過是安撫她。我當然不能這麼老責地告訴她。
我說：「訂婚下一步當然是結婚。」
她笑了，「你再想想清楚。」
「只要你說『好』，我馬上去買戒子。」
「我並不需要這種憐憫施捨，我仍年輕，你愛揀揀挑挑，或許我也可以這麼做。」
「茉莉，你少激我。」
「我為什麼激你？你又不吃這一套。」
「但你是愛我的，茉莉。」
「每一個人的容忍力都有個限度。」她說。
「你以前說話不是這樣的。」我抗議。
「你以前對我也不是這樣的。」她說。
這頓午餐吃得非常不如意，回到寫字樓我悶悶不樂。女人就是這個樣子，不管時代多進步，她們總對男人如家畜，巴不得在他們身上烙上一個火印。連茉莉都這樣。
OK我承認我目前沒有誠意要結婚，但至少我早已決定，如果結婚，一定會娶這個女子，這還不夠？
我很不高興。
畢竟她下班的時候，我還是接了她。
她說：「我家裡有客人。」
「誰？」我詫異。她一向獨住。
「以前英國的同學。」她說：「在香港停數天，買點東西回英國結婚。」
「中國人？」我問。
「自然。」茉莉說。
我送茉莉上樓。「無端端來一個客人，多麼不便，你為什麼不叫她去住酒店？」
「這是我的住宅，我愛怎麼就怎麼。」她說。
她的語氣越來越強硬，使我反感。我的確是錯在先，但現在她的面子不都是挽回來了，何必還這樣子對我。現代女性已失去以前女性的美德，可是保存著一切劣根性。
我不悅的說：「你們兩個人有伴，我不留下來了。」
「我不會勉強你的。」她說。
她想跟我吵架？
我沉默地等她開了門，轉頭想告辭走，但是一眼瞥到門口鞋架邊的一雙鞋子。五號半的「卡珊達拉」涼鞋，今年最流行的紫色麂皮。
我馬上改變主意。我想見這雙鞋的女主人。
茉莉把鞋子拾回故在架子上。一邊喃喃的說：「今年夏天都流行麂皮，叫人只能穿一季，害死荷包。」
我沉默地跟她進去。
一部手提錄音機在播歌：洛史超域的沙啞聲音：
──「我不想再說
你如何碎了我的心
噢心──」
一個女孩子背著我們坐在房中床上喁喁說電話，聲音低不可聞，她有很長的頭髮，很卷，一邊用手不停的掠著，一下又一下，非常的不耐煩，非常使人心跳，手上的鑽戒閃閃生光。
「祖蓮──」茉莉叫她。
她轉過頭來笑一笑，容貌使我心悸。我從沒見過這樣的美女！上帝。
她放下電話站起來，向我說：「我知道你是誰，茉莉常常說起你。」
我盡量放得自然，坐在沙發上，她把茉莉拉到一角，像說著什麼知心話。她身上披著一襲長袍，料子也不算薄，但是不知道為什麼，身上的曲線卻一寸寸露在外邊。她的頭髮無窮無盡地捲著麻花，幾乎垂到腰間。
我是一個男人，我馬上想到的是：這一頭頭髮在床上是多麼的誘惑。
我喝一口水，歎聲氣。沒法子。我永遠不能專一，我永遠眼睛在瞄別的女人。對不起，茉莉。
只聽得茉莉說：「好，那麼你去吧，好自為之。」
「嗯。」祖蓮點點頭，「我去換衣服。」
茉莉問：「你跟不跟我吃飯？我有空。」
茉莉的臉清純像女學生，太簡單太空洞，有點乏味，我興致索然，而且又覺得疲倦。
我說：「我回去了，這幾天一直沒睡好，朝朝一早起身去等你。」
「好，你回去吧。」她聲音裡帶點失望。
我原本可以陪她去吃飯。但是月底，口袋裡的錢也不夠。上個星期因得罪了她，送花送糖，用掉不少。長久與女朋友開銷是最累的。但結婚？我不知道。結婚後孩子又隨時會跟著出世。我很愛孩子，但人家的孩子與自家的孩子又不同。自己的孩子一生一世都耽那裡，是心頭上的一塊鋁。而且生命有什麼一意義。永遠痛苦多過快樂，平靜的生活比痛苦更慘，人靜下來便是統一的黑暗，我害怕黑暗，因為死亡也是黑暗。
我需要茉莉，因為她是如此忠心的朋友，永遠願意陪伴我。不過我一生只能活一次，我不相信一段婚姻可以維持三十年，即便可以白頭偕老，也實在太厭悶。人應該遲婚，女人三十五，男人四十，大家想清想楚，尋個伴侶終老，到十年八年之後，雙方即使厭倦，那一頭也差不多近矣，大可以平安無事地一道壽終正寢，豈不是美，也不必要孩子。
可是茉莉反對我的論調，她認為傳宗接代是我們人類的天職，我不是有什麼特別的理想，而是自私、逃避。也許是真的，我不否認。
那夜我並沒有早睡。我一個人在公寓中聽音樂。十一點半的時候茉莉打電話來。
她說：「我很寂寞，與你鬧意氣那一陣子，整個人沒有生氣，日子不再有希望，我自暴自棄的想：『算了，既然他不把我當一回事，就此完了也好。』偏偏那數日又下雨，我既沒吃好，也沒睡好。直到那日早晨你在我肩上拍了一下，我看到你的臉，只覺得第一個細胞忽而活了，然後像亞米巴繁殖似的，一傳二，二傳四，四傳八，一路倍下去，全身暖起來，我發覺我又活了。可是又一直認為自己沒出息。我想了又想，認為大家應該坦白一點，拖下去無益，我不能一輩子做你的女朋友，女人……過了這幾年，也就完了。我只是一個平凡的女人，那種超級女人是例外。」