施太太說，「我記得這盞燈，你姑媽靠它起家。」
「我也會靠它起家。」
「小豐，你的資質比你姑媽差遠了。」
「我可以努力，人一，已百，將勤補拙。」
施太太笑。
在接著的一年中，那天那幾個取得紀念品的少年人紛紛將禮物變賣。
當然只除了小豐，那盞檯燈不值錢。
她每天在燈下做功課，說也奇怪，小豐有種感覺，姑媽好似就在她身邊，七八歲時學英文的情形歷歷在目。
四年大學生涯一晃眼過去。
小豐畢業後找到工作，時常把文件帶回家做到通宵達旦。
她苦笑著對檯燈說：「你照過我姑姑不知多少無眠夜，現在又來照我，你最瞭解我們的苦與樂。」
檯燈的銅座已生出氧化斑點，綠色的玻璃罩倒還十分完整，它當然聽不懂小豐的話。
為著出入自由一點，小豐稍後決定搬出去住。
施太太並不反對。
小豐說：「我不能一直同父母住到八十歲。」
施太太問：「你不打算結婚？」
「沒有理想對象，何必屈就。」
「有人照顧有個伴，總比獨身好。」
「你放心，」施豐笑，「我會照顧自己。」
她把檯燈小心翼翼帶到新居去。
小小公寓裡有一間書房，不設頂燈，唯一的照明工具，就是這盞檯燈。
小豐漸漸學會喝一杯來鬆弛神經，有時，她也在公寓內招呼異性朋友。
她沒有愛上小林，但喜歡他說話風趣，外貌英俊。
他們因一次公事認識，第二天他便約會她，兩人看過戲吃過飯，都有意思作進一步發展。
一天他如常送她回家，到門口，他抱怨：「你從來不讓我進屋喝一杯咖啡。」
小豐笑笑，「請進來喝一杯咖啡。」
小林很聰明，他選了書房那張安樂椅坐下，開了音樂，等小豐自廚房做好咖啡出來。
他想了想，伸手熄掉檯燈。
只餘客廳的燈光隱隱約約透進來，情調不知多麼好。
小林洋洋自得。
就在這個時候，他聽到輕微的啪的一聲，跟著，檯燈亮起來。
小林一怔。
怎麼一回事。
明明已經關掉，怎麼又通了電，小林再度按下開關，熄掉檯燈。
他揚聲問，「施豐，咖啡做好沒有。等了大半天了。」
施豐在廚房回答：「我這是蒸餾咖啡，就好了。」
她還沒講完，檯燈又亮起來。
不知是否心理作用，它的燈光，好像比一般燈泡刺目。
小林哼一聲，「你不喜歡我？好，我也不喜歡你。」
他蹲下，把檯燈插頭拉出來。
燈熄滅了。
小林得意地拍拍手。
他再次對檯燈說：「告訴你，你可鬥不過我。」
誰知就在這一剎那，檯燈第三度自動開亮。
小林嚇壞了，他退至一角，瞪著檯燈，插頭明明懸空擱在地板上，與電源離得遠遠的，這盞燈不可能發光，這間屋子怪不可言，不能久留。
他轉身想走，偏偏施豐捧著咖啡進來，兩人一撞，咖啡潑翻在地。
「喂，」施豐驚問：「你怎麼了？」
「我，我，我忽然想起有件要緊事，我先走一步。」
他滿頭大汗，匆匆拉開大門離去。
施豐莫名其妙，站在門口好一會兒，才回進屋內。
小林看見什麼。
她推開書房的門，看到落在地上的檯燈插頭，怪不得燈熄了，她把它插上，書房登時大放光明。
施豐歎口氣，早知不叫他進來。
沒想到他坐到一半會得後悔。
自那天起，小林對她的感情明顯降級，仍然非常客氣，但已無親暱表示。
施豐只得聽其自然，不是每段邂逅都得有枝有葉，開花結果。
每天，她仍然在檯燈下努力工作。
很孤苦的時候，她會對它說，「母親說得對，我的天分同姑姑比，差了不知多少倍。」
做完工夫，她在燈下看愛情小說，她最喜愛的書有茶花女與咆吼山莊。
她也聽音樂，一直到深夜，書房仍然輕輕傳出細細碎碎的樂聲。
施太太來看過她，說：「不錯你這個窩的確很舒服，但還是結婚的好。」
施豐笑得彎下腰去。
半晌她說：「我有這盞燈陪我夠了。」
施太太伸手摸一摸燈，「你並沒有為施美寶找到伴侶，但是希望你會為我女兒找一位。」
「媽媽，它只是一盞檯燈，不是月下老人。」
施太太瞪女兒一眼，「你知道便好。」
「每個人都忍不住對它自言自語。」
「它的歷史悠久。」
「可不是，我得到它都差不多十年了。」
「如果你有個女兒，把它傳給她，豈不好。」
施豐側頭想一想，「姑姑還有我們這班不成才的小輩，我們什麼子嗣，甥侄都沒有，我們才真正孤苦。」
施太太惋惜說：「我真不明白你們這一輩，故意迴避姻緣，故意不結婚。」
「相信我，母親，不是故意的。」
「家裡多年沒有嬰兒的歡笑聲，我們覺得寂寞。」
可愛溫婉的母親終於抱怨了。
施豐攤攤手，「不止我一人呀，咱們十一人當中，只有大表哥結婚生子，但離婚後，兒子也不跟他，且從母姓。」
「真是糊塗。」
施豐苦笑。
每次送走母親，她都覺得累。
解釋永遠使人疲倦。
小林之後，她認識沈世雄。
世雄比小林木訥，施豐不大喜歡他，他不懂得討女孩子歡心。
他是她的新同事，兩個人要合作做一個報告。
這樣年紀，到圖書館去做功課，未免可笑，週末，她請他到她家書房工作。
皆因她家電腦儲藏的資料比較齊全。
第一個下午，兩人為了一個小問題，爭執起來，弄得相當不愉快。
「到此為止。」
她請他走，並且喝冰凍啤酒消火。
第二個星期六，沈世雄又來了。
帶來許多資料，證明是施豐的錯，小豐更加討厭他。
真笨。
她想用紙鎮擲死他。
星期一，她向上司求換走沈世雄。
老闆拒絕，「沈世雄很有實力，經過這段適應期，你會喜歡他。」
「永不。」
老闆笑，「施豐，真的不能給你別人，請為公司設想，稍作委曲。」