「沒有青春，也只得有味道：酸、苦、辣。」
「我同你共度新年如何。」我說。
「得了，志鵑。」她感激地拍拍我肩膀，「我小時候，也有人追，那時候的男孩子追人，真能把異性追得透不過氣，那時候的女孩子，到底矜貴點。」
她開始懷舊。
其實林小姐並不老，三十多歲，只是她感情生活不愉快，經濟情況又不那麼好，是以有種委屈與滄桑，特別憔悴。
寫字樓裡總共那麼幾個單身漢，都比她小一截，又特別孩子氣，不要說一向不睬她，要是忽然對她表示好感，那才更惶恐呢。
「你打算怎麼過年？」她問我。
「我？」我想一想，「買件禮物送給自己，酬勞自己勞苦功高。還有，在家看電視，陪爸爸媽媽。」
「不跟小朱出去？」
「不去了，最怕做人節日女友，穿的戴的全是自己的，被他摟摟抱抱，日後水洗不消，更怕他們借酒裝瘋。」
「不怕寂寞？」
我搖搖頭。
「等男朋友回來？」林小姐問。
我坦白說：「我也不是那麼癡情的人，他回不回來我都自有打算，不過我一直沒有遇到比他更好的。」
林小姐凝視我，「這就不是戀愛。」
我搶著說，「當然是戀愛。戀愛也有現智與不理智。不理智那種類型犧牲太多 ，彷彿還債似的，一點美感也沒有。」
「你們這一代真聰明。」她慨歎。
我用手搭住她的肩膀，「還不是自你們慘痛的教訓那裡學的乖。」
林小姐拍拍我的手，「你真爽快。」
「你對我好才真，一點沒有看不起我們年幼無知。」
她爽朗的笑起來。
「說真的，林小姐，我們歡度佳節如何？」
「謝謝你，你管你去吧。」
也許她有秘密情人。
也許情人是我們大老闆也說不定。
我立即轉肽，「那麼我再與你通電話。」
人到了三十多歲，益發難找對象，異性都已成婚，要來往也得偷偷摸摸，林小姐可能有類似苦衷。
小朱並沒有特別的節目，他邀我去遊艇派對。
我搖搖頭，這麼冷，海風颼颼、勁得很、半邊臉都吹麻，還去坐船，況且又是借坐，主人是誰還摸不清楚，一上到甲板便聽天由命，不知何日返家鄉，一點安全感都沒有，太可怕。
一個人的前途要握在自己手中，絕不可能依賴任何人。
小朱苦苦哀求，「你要到什麼地方？此刻買飛機票還來得及，要不要出去玩？」
不能同他去。
同他去過旅行，回來就完蛋。
我說：「小朱，你去找別人吧。」
他悻悻的走開。可以想像，五年之後，倘若我還沒有嫁出去，或是嫁的人不如他，或是他忽然抖起來，娶到漂亮的妻室，他會怎麼樣的蔑視我以求報復。
就這樣便種下仇敵，人生充滿陷阱。
小朱怨得我要死，那是一定的事。
我本想跑到百貨公司去選件名貴禮品，向他賠罪，後來覺得這樣也不是辦法，第一，生活中沒有對頭人，大失趣味。第二，他收到我的禮物，倘若誤會，又是難過。第三，荷包不爭氣，省點算了。
下班回家，看到徐培南在停車場上練球。
只他一個人，但是撲來撲去，各用左手右手反身轉彎抹角他把球拋入架中。
他在玩籃球。
只穿一條短褲，滿頭大汗，身手活躍得似靈長類動物，跳籐閃躍，把精力發揮至淋漓盡致。
我看了很久，他沒有發覺，及至我掏鎖匙的時候，他才轉身，見是我，一脫手，「呼」地一聲，把一隻大籃球拋過來。
須是他的慣技。
十五年前我會害怕地躲開、尖叫、蹬足。但今年是什麼歲數，我豈會再怕一隻球
當下我眼不眨，面色木然，那個球並沒有擊中我，在我臉旁擦過，撞在牆上，路到地下，彈回他腳旁，被他伸手拍兩拍，挾在腋下。
他玩球真有一手，對付女人的手段不知如何。
「你好嗎。」他說。
我己打開大門，「好得很，謝謝你。」
「今天晚上，你們家請吃飯。」
「是嗎。」
「就在府上，我最愛吃你們家的素雞。」
「那麼多吃點。」
他一隻手撐在門框上，看著我笑，我根本看不清他的面部表情，他五官都埋在鬍鬚叢裡，只有一雙眼睛，閃閃生光。
身上被汗浸透，發散出一股味道，臭不是臭，香當然更不是香，聞在鼻中，有股異樣的感覺。
我定一定神，同他說：「希望你穿好衣裳來。」
我進屋子，放下鑰匙，只見茶几上放著一大盆白色的香花，芳香撲鼻，可見是要請客了。
父親拿著照相機出來，「來，志鵑，我同你拍照，剩下幾張底片，要拿去沖。」
我坐在花前。
「擺個姿勢呀。」
我笑，「快拍，笑僵了。」
母親看到，「好一幅家庭歡樂圖。」
我說：「那時候母親要是多生幾個我就好了。」
她嘩然 ，「就你一個已花盡我半生心血。」
「有弟妹到底熱鬧點。」
父親很有興趣，「是嗎，志鵑，你希望有弟妹，你喜歡孩子？」
「自然，現在回到家中多麼冷清。」
母親說，「有你在我不覺得，你嫁怕會差些。」
父親搭腔：「現在都晚婚。」
我笑，「日出而作，日落而息，男人與我何尤哉。」
「去你的。」母親說。
真的，每天八點鐘出門，趕去一個沒窗戶的寫字間工作，中午多數吃飯盒子算數，要到下午六時正才可以落樓重見天日。
你說，還有什麼時間來討好男性，遇見有緣人，三兩次約會速戰速決尚可，再拖下去，飯都不用吃了。
有好幾次累得我浸在浴缸中，暖洋洋，香噴噴，靈魂都幾乎要離殼而去，駕返瑤池。
這與薪水無關，收入並不重要，即使坐在屋中，每日陪母親插花養魚，家中也不會嫌我，但那樣就成為廢人，女性存在價值回歸五十年前，不值一文。
任何工作都為社會服務，一個人，沒有責任在身，便失去美感，財產再多，衣飾再名貴，一點作用都沒有，我堅信勞動是美態的發動機。