他的注意力又集中在查爾斯·阿諾德身上。這時他稍稍打破了靜默的狀態。他的右手手指以固定的節奏敲擊著椅子的扶手，好像在數數。
旅遊團的領隊召集起遊客，告訴他們詳細的日程表，確定下一次在大堂集合的時間。然後遊客們四下散開，拿起自己的行李，朝電梯或自己的房間走去。
查爾斯·阿諾德湊到阿曼達身邊來，一臉得意揚揚的樣子。阿曼達不由得緊張起來。「太好了，這批人增加了酒店的入住率。今天有多少人住進來，曼迪？」
阿曼達咬著牙，忍著厭惡的感覺，在鍵盤上敲了幾下，讓總數顯示出來。她痛恨他拉長聲叫她的名字，這使她聽上去像個毫無頭腦的洋娃娃；她還痛恨他緊貼著她後背查看電腦屏幕。他並沒有真正碰到她，她只是能感覺到他呼出的氣息。這種熱乎乎的氣息令她極端厭惡，弄得她渾身直起雞皮疙瘩。
「不錯。」他評論道。「我幹得很好。遺憾的是別人幹不了這麼好。你現在分類統計入住的單人間、雙人間和套房的數字。」
她的手指猶豫著停了下來，因為她感覺到有種外來的力量控制了她。她抬頭看去。坐在扶手椅上的男人站起身朝她走來，那雙黑眼睛直視著她，注意力完全放在她身上。
阿曼達的心跳猛地加速。他並非對她毫不在意。她情不自禁地想知道他看到了什麼，她在他的心目中意味著什麼，他會怎樣對待她。
他很可能以為阿曼達是一個蒼白柔弱的女性。儘管費薩的熱帶陽光把她的皮膚曬成了淺棕色，但這更突出了她眼睛的美麗：它們像一對海藍寶石，清澈明亮；這樣的膚色使她的金髮顯得顏色更淡，當她身穿黑色制服時這種顏色的反差尤為突出。
阿曼達絕不是一朵嬌弱的花兒，不過她的臉龐確實長得嬌嫩柔媚；她身材苗條，曲線柔和。這種容貌很容易讓阿諾德這類男人產生錯覺，認為她性格柔順，易於控制。阿曼達倒很樂意讓他們這樣想。一旦他們越過界限，就有他們好瞧的。
「一直沒有人招呼我。」
陌生人的語氣嚴厲刺耳，好像在指控他們犯了瀆職罪，罪過之大恐怕和泰坦尼克號的船長下令在冰海裡全速前進一樣。
阿曼達從遐思中猛然驚醒。她的思緒來了個一百八十度的大轉彎。她聽到過那聲音！今天她是第二次聽到他的聲音！這個男人應該為電話上的無禮向她道歉。
查爾斯·阿諾德掃了他一眼。「在這裡，人人都得排隊等著輪到他，先生。」他快活地說。「我們馬上就為你服務。」
像對待任何一個侵犯了他私人空間的人一樣，阿諾德不再搭理他，而是轉向阿曼達。「繼續干吧。請把數字統計出來，曼迪。」他催促道，然後用一種居高臨下的侮辱性口氣命令道，「把手指放在回車鍵上，然後……」
「不！你不要碰回車鍵。」
那聲音具有絕對的權威性，給房間裡的空氣帶來一絲寒氣。阿曼達對他的感覺是對的：他不喜歡別人不服從他的命令。他很可能極其厭惡「不」這個字，除非這個字是從他自己口中吐出的。
阿曼達連忙打圓場。「阿諾德先生，這是新來的客人，」她平靜地說。「也許我們可以先替他辦理手續。」
她飛快地瞟了陌生人一眼，把保持冷淡、矜持、尊嚴這些詞全拋在了腦後。她不能再受到投訴了。她的這一瞥只包含了一個簡單的信息：你知道嗎？你讓我非常為難。
他的眼瞼立刻垂了下來，似乎接到了她的信息，並且完全明白了她的意思，但他已經決定了的事情是不可變更的。
「別說蠢話，曼迪。」阿諾德說道，沒有注意到她與客人之間的無聲交談。「這些數字對我很重要。我下一步的陞遷就靠它了。」
「我要住總統套房。」
這句話引起了阿諾德的注意，他還不知道訂房電話的事情。總統套房住進付費的客人，這是酒店經理可以引以為榮的資本。阿諾德似乎看到了即將到手的好處，態度馬上變了。
「歡迎您，先生。」
不折不扣的馬屁精，阿曼達心想，勉強掩藏起厭惡的表情。
「我們會立即滿足您的一切需要。很遺憾讓您等了那麼久。如果您早點兒提醒我們……不過我們將改進工作。要不要叫搬運工替您拿行李，先生？您需要在套房裡擺上酒類茶點嗎？我把男僕叫來，在您辦理手續的同時他就能給您安排好了。您的姓名，先生？」
「你沒必要知道我的名字。」陌生人冷冷地斷然拒絕了阿諾德，他顯然不想公開自己的身份。他從夾克衫內層的口袋中取出一張折起的紙，扔在桌上。「這上面有你需要知道的一切。」
阿曼達看著阿諾德展開那張紙。淡黃色的紙質地厚實，價格昂貴。當她看見印在信箋上方的徽章圖案時，一時竟屏住了呼吸。她無權看下面的內容，但這張信箋和這個徽章圖案說明它們的所有人便是她苦苦尋找的人。
她在父親的文件中見過這個徽章的圖案，它是扎比亞酋長的私人徽章……一隻大隼展開雙翅，伸出利爪，隨時準備出擊。
阿曼達感到胃裡在上下翻騰。她突然感覺極度虛弱，但還是強迫自己看了看這張威嚴的、永遠不會老的臉。他是……他可能是……扎·西拉克本人嗎？
第三章
這令人震驚的念頭剛一出現，阿曼達的常識就告訴她這不可能。扎·西拉克絕對不會這樣隨隨便便來到一個酒店，而且他的衣著也不會如此平常。扎比亞的酋長至少應該帶著一個隨從兼保鏢。他不會等待任何人、任何事，應該是別人恭恭敬敬地等他！
「這上面沒有簽名。」阿諾德傲慢地說。「誰都能打出這些字。我不認為你能免費使用總統套房，除非你能拿出其他證明，先生……」他輕蔑地把這張紙又扔回到桌子上。「你在浪費我們的時間。」