「你怎麼會這樣肯定？」她的嗓音沙啞，幾乎是耳語。
「因為我以前從未有過這樣的感覺。」他低聲說。
她的目光與他的目光較量著，努力切斷他營造出的親暱關係。阿曼達堅信一個事實：如果向他屈服，她就會失去自我。他會支配一切。她知道他會的，他就是這種人。
他突然大笑起來，轉身走開。「這是個笑話，不是嗎？像我這樣年齡和閱歷的男人……竟然被你打動……你，在所有女人當中……然而我的確動了情……一定有一個解決的辦法，布坎南小姐。我們相遇了……也許我們注定今生相伴。」
阿曼達看著他踱到落地窗前，覺得呼吸一下變得順暢了。她雙膝發軟，真想跌坐在離她最近的躺椅上。但她不願讓他看出自己的軟弱，這才勉強支撐著站立住。她的頭腦從混亂中漸漸清醒，覺得對這個男人應該多一些瞭解，畢竟他在她身上產生了出人意料的影響。
「你多大了？」
他沒有立即回答，只是凝視著夜空，「有時我覺得我和星星一樣古老……」他緩緩轉過身來看著她。「不過你使我感到年輕。」
「這麼說你既年輕又蒼老。」
「對。」
「我們屬於不同的種族和文化。」她提醒他。
他剛才的話……你，在所有女人當中……仍在她耳邊迴響。他們兩人都很清楚，他們之間的愛情會帶來很多問題。然而她很高興自己喚起了他的青春，尤其是這違背了他的意志。
「這很重要嗎？難道我們不能超越種族和文化的差異嗎？」
「我的生活中曾經有過其他男人。」
他聳聳肩，「這些男人不會留在你的記憶裡。」
「我不是處女。」
「真是與眾不同！」他的唇角翹了起來，「我也不是童男。」
「你在迴避問題的實質。」她指責他。因為不得不這樣直截了當，她窘得臉都紅了。
「那意味著你只是我生命中一閃即逝的愛？」
「是的。」
他搖了搖頭。「這種愛不值得擁有，這不是你我之間發生的事。那太容易了。」
他又靠近了些，「任何值得擁有的東西都必須有它的價值。我要追求你，讓你服從於我的意志，但你會盡一切努力讓我屈從於你的意志。這將是一場有趣的較量，不是嗎？誰會贏，布坎南小姐？」
他第一次觸摸了她。他的手指輕輕地撫摩她的臉頰，雙眼因充滿渴望而閃閃發光。那是對生命的渴望，對阿曼達的渴望，對想像中的競爭的渴望。
「誰會贏？」他又問了一遍，這輕輕的低語使她血液沸騰。
阿曼達聚集起全身的勇氣從他面前退開。「我冒昧地替你訂了一頓豐盛的晚餐，『升級』先生。」她的聲音聽上去那麼微弱，可她堅持著，無視他發出的挑戰。「你將品嚐到酒店裡最精美的菜餚。這是我為你提供的樂趣，我希望那是很大的樂趣。然後安排一個舞女到這裡來供你娛樂，費薩最好的舞女。我相信她會用面紗做一些事情。請原諒，我這就去安排，我要保證你在這裡度過的一夜充滿樂趣。一定是難忘的一夜。」
剎那間，她看到他的眼睛裡閃過一道光芒。那不是讚賞，而是尊敬。這就足夠了。阿曼達感到一絲得意。他沒料到她會這樣做。上帝，不要讓他預料到她下一步的行動！
「你想得真周到！」他說，「當然，你可以走，布坎南小姐。我們還會再見面的。」
帶著勝利的激動心情，她轉身離去。他下面說的話很輕，卻令她心中一寒。
「女兒比父親更難忘。」
她不敢停下來再看他一眼。那雙黑眼睛一定閃耀著勝利的喜悅。他知道她的底細，知道得太多了。
「晚安，『升級』先生。」她匆忙說完，趕緊走開，希望他沒有看到或覺察到她內心的恐慌。
她父親死時精神已經崩潰了。
但她一定要為他討還公正。
總統套房裡的人還不知曉這一點，可他已為她打開了通向扎比亞的大門，他還打開了接近扎·西拉克的大門。要讓他得到應有的懲罰，她心裡恨恨地想，那時讓他看看究竟誰會贏！
第五章
扎·西拉克對科茲姆說：「如果想讓馬兒飛奔，就必須放鬆韁繩。」他一邊用手指有節奏地敲擊著椅子扶手，一邊沉思著。
「正確，非常正確。」科茲姆同意道。
「我已經放鬆了韁繩。」
「高明，實在高明。」科茲姆讚道。他根本不知道扎·西拉克在說什麼，不過既然常常出現這種情況，讚揚酋長的智慧總沒有害處。
「在這次行動中有兩處細節被忽略了。」酋長繼續說。
這可是個令人驚恐不安的消息。科茲姆不知道這次行動中忽略了什麼細節。不僅如此，他在給傑貝勒·哈費的報告中斷言這次行動非常成功。出了什麼問題？是他的過錯嗎？
「我已經處理了這兩個細節。」扎·西拉克說，手指停止了敲打。
「那就沒有……嗯……問題了。」科茲姆這才放下心來。
「科茲姆，如果你想找一顆寶石，一塊無價之寶，你會到哪裡去找？」
扎·西拉克總是問一些難以回答的問題，這成了令科茲姆頭疼的難題。「可能在深山裡吧……」他躊躇著說。
「別傻了，科茲姆。」他不耐煩地打斷了他，但語氣並不尖刻。酋長的黑眼睛閃著逗趣的神情，他試圖啟發科茲姆。「你只有在垃圾箱裡才能找到罕見的寶石，科茲姆。」
科茲姆努力接受這個新發現。這肯定是真的，因為扎·西拉克無所不知。科茲姆默默記住，明天讓人把國內所有的垃圾箱徹底翻一遍，尋找那顆珍貴的寶石。
第六章
阿曼達在酒店接待處的垃圾箱裡仔細翻撿，終於找到了那張寶貴的、沒有加蓋圖章的便箋。這張紙可比阿拉丁神燈還神奇，阿曼達只需展示一下這張印有大隼頂飾的便箋，所有大門便會為她敞開，不僅如此，人們還會為她鋪上紅地毯。