在最後一道樓梯底層，他移開另一塊壁板，準備進入屋內最秘密的房間。
上方的樓梯平台響起皮靴刮擦聲，他的心跳差點停止。他猛地轉身，速度太快使他那條疼痛的腿支撐不住。他慌忙去抓壁板邊緣時，蠟燭從手中掉落。影子在石牆上閃動。
「笨老頭，你以為你的秘密瞞得了我？我知道我只需要守株待免就行了。一般人在闖入者離開後做的第一件事，就是去檢查他的貴重物品，是否仍然藏得好好的。太好猜了。」
伊頓看不見「陌生客」藏在陰影裡的臉，但地板上的蠟燭還沒有熄滅。閃爍的燭光照亮闖入者手中的槍，以及一根精美的金柄手杖。
伊頓驚駭地看著「陌生客」舉起手槍瞄準。
「糟了！」伊頓低喊一聲，搖搖晃晃地倒退一步。
他為什麼沒有想到隨身攜帶手槍？他的密室書桌裡就有一把，但遠水救不了近火。
「重點是，我不再需要你帶我找到你的秘密。」闖入者說。「你剛剛替我開了門，真是多謝了。」
伊頓在察覺到闖入者扣下扳機時，猛地向後撲。突然的扭身轉體使他的腿又是一陣劇痛，但他知道意料之外的快速動作，是他唯一的希望。
強光一閃，槍聲在石室裡震耳欲聾，他感到子彈射中他。他的身手不如往日矯健了，伊頓心想。衝擊力使他踉蹌地跌進密室。
地板上的燭火跳動最後一次後熄滅，石室裡突然一片漆黑。
「可惡！」闖入者惱怒地咕噥。
伊頓吃驚地發現自己沒有死，子彈射中他的肩膀而非心臟。也許是燭火將滅造成影子亂跳使闖入者失去了準頭。無論如何，他只有幾秒鐘。他可以聽到闖入者咒罵著試圖點燃另一支，蠟燭。
伊頓一隻手緊緊按住傷口上的外套，希望能防止鮮血滴到地板上，另一隻手掌貼著最近的牆壁。他摸著光滑如鏡的牆面，憑觸覺帶領他轉過第一個交叉口。
燭光在他背後昏暗地閃動，他沒有回頭看。他看不見前方的任何東西，但可以摸到光滑的牆壁。這樣就夠了。
這座迷宮是他設計的，他記得它的玄機。
「搞什麼鬼？」地下迷宮從地板到天花板的厚石牆，使闖入者的聲音模糊不清。「出來，潘老頭。如果你立刻出來，我可以饒你一命。聽到沒有？我可以饒你一命。我要的只是那該死的鑰匙。」
伊頓不理會那怒不可遏的命令，他更加用力地按住傷口，希望鮮血會被外套吸收。如果血滴到地板上，闖入者就可以循著血跡通過迷宮。
他必須抵達書房，拿到書桌裡的手槍，伊頓心想。
「出來，潘老頭，你逃不掉的。」
伊頓不理會他。他緊按著傷口，衝進黑暗的迷宮深處。
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亞特和颯奇站在幽暗的小房間裡，一起望著窗外的窄街。
「他當時就藏身在這裡。」亞特戴著手套的手指滑過窗台下的刮痕。「你可以看出他的繩鉤鉤在什麼地方。」
颯奇搖頭。「幸好你注意到妓女的蠟燭，猜出那是信號。」
「有沒有查出那個女人的名字？」
「詹魯思。她一年前租下樓下的房間，固定在那裡接客，直到昨天為止。」
「有沒有打聽到她的下落？」
「還沒有。她消失在風化區裡了。小強說，其中一個耳目今天上午在咖啡館外，聽到一些傳聞，但到目前為止還沒有人看到她。」
亞特瞥向他的同伴。煩惱使颯奇眉頭深鎖，臉色凝重，平日趾高氣昂的模樣被罕見的沈思取代。
颯奇是私生子。他有姓，但跟許多街頭混混一樣很少使用。亞特和他可以說是不打不相識。話說三年前的一個夜晚，颯奇那幫組織鬆散的街頭流浪兒中，有一個孩子企圖在俱樂部外扒竊亞特的金錶。那個孩子被亞特當場抓住衣領。一直在附近巷子裡觀看的颯奇，不但沒有棄他的小嘍囉於不顧，還鋌而走險地出手營救。他衝出巷子，揮舞著手中的小刀恐嚇亞特。亞特輕而易舉地奪走他的刀，但救人心切的颯奇繼續奮不顧身地撲向亞特。
颯奇營救年幼同夥的努力令亞特印象深刻。等塵埃落定後，他把颯奇帶到旁邊。「你是個聰明、勇敢又講義氣的孩子。」他在放颯奇和他的小嘍囉走之前說。「我用得著像你這樣忠肝義膽的人。如果你想要一份保證有季薪可領的工作，來找我。」
三天後，他發現戒慎卻堅決的颯奇在俱樂部外面等他。他們談了許久，終於達成協議。
他和颯奇剛開始時保持著僱主與僱員間純公事的冷淡關係，但他們漸漸發展出互相尊重和忠誠的友誼。亞特對颯奇的信任遠遠超過對上流社會的任何人。
「別擔心，我們遲早會找到她的。」亞特輕拍他的肩膀。「在此期間，我們往別的方向調查。」
颯奇看來不但沒有釋然，反而更加擔心了。「他是梵薩人，韓先生。」
亞特微笑。「我也是。」
颯奇紅了臉，但堅持立場。「沒錯，現在他也知道了，那會使他變得更加危險。下次他使詭計時會更加狡猾。」
「我知道你認為我年事已高，但年紀大有年紀大的好處，例如老謀深算。」
「這一點我比大部分人都清楚，韓先生。但你真的不要我保護你嗎？」
「我需要你在街頭收集情報，颯奇，不是保護我。我可以照顧自己。」
颯奇猶豫片刻後點頭。「好吧，韓先生。」
亞特若有所思地環顧室內。「他一定給了魯思不少酬勞，多到足以讓她躲到風化區裡去避風頭。」
颯奇愁眉不展地又看他一眼。「我們一定會找到她的，但可能需要花點時間。你知道風化區通常都像迷宮一樣。」
「那些錢支持不了多久，她遲早會出來接客，到時我們就可以找到她了。」
「話是沒錯，只怕到時找到她對我們也沒有用了。」颯奇咕噥。