阿德琳達的眼光一刻也沒有偏離那披斗篷的女人。她的臉拉得很長，瞇著眼睛打量著，「那是個自己人。」她痛苦地說，「一個小傻瓜，瘦弱的叛逆者。斯特林的碧雅特麗絲，愛爾坎加的外甥女，我的外孫女，魯特加的新娘。」
第十四章
石宮裡最大的是那個大廳。這地方用處很多，領主審理案件。裁決糾紛是在這裡。開飯也是在這裡，每到飯時，農奴、工匠、士兵、僕人還有貴族們都擠在這裡，摩肩接踵的。僕人們和幾個士兵就睡在四周牆邊的長凳上，天冷時，他們則移到火爐邊的草褥上去。
今天晚上，大廳裡在舉行輝煌的慶典。大條桌由正中的火爐伸向兩邊。桌板上豐盛的佳餚堆積如山，幾乎要把桌子壓斷了。長凳也幾乎承受不了這麼多用餐者的重量。農奴、自由農、匠人、士兵？？法蘭克人和撒克森人？？肩並肩地坐著，緊靠著，擁護著，專心地享用著這美餐。
在他們的高處，在高台上，是主桌，魯特加坐在桌旁，身上穿著精美的黑上衣，繡著銀線，他的左邊是阿德琳達，穿著與往常一樣的黑衣服，往下是羅薩和伊奇。魯特加的右邊是那個讓今晚所有人矚目的女人？？斯特林的碧雅特麗絲。皮膚白嫩得像牛乳，栗色的頭髮，眼睛清澈，如同一池……一池……
一池豬尿。姬熱拉終於想出來了。她端著一盤燒鹿肉放在主桌上時，偷眼看著魯特加的新娘。她曾求著愛蒙特露達別讓她在這歡迎晚宴上服侍，但愛蒙特露達不答應。這廚娘抱怨說，本來人手就不夠，誰都不准推脫，為什麼姬熱拉要例外？是因為她陪領土完整主睡覺就以為自己可以不幹活了嗎？看來這廚娘一點也沒想到今晚的尷尬局面。
姬熱拉把盤子放下轉身就走，刻意不看魯特加。她不願看見他在碧雅特麗絲面前愛慕崇敬的樣子，雖然她想不出他這個面色蒼白的新娘有什麼值得他崇敬的。這個姑娘沒一點生氣。她鼻子太大，活像別人的鼻子貼在她的臉上似的。她那眼睛小得如同豬眼，顏色也像豬尿。最難看的女人。
姬熱拉到下面桌上跑來跑去給人們拿酒時，心裡品味著碧雅特麗絲的相貌上的明顯缺陷。她小心地朝主桌上看了幾眼，又發現了一點缺點。這姑娘太瘦，手像烏鴉爪子，眼窩深陷，像個骷髏。她要跟魯特加上床，一定讓人覺得像具乾屍。她做魯特加的孩子的母親怎麼能行，跟一段死木頭似的。
「該死的！看看你，昏頭昏腦的，擠得我把湯灑了一身。」
「對不起。」姬熱拉心不在焉地說道。
那個男人？？他是魯特加軍中的一名隨員？？對姬熱拉這種心不在焉地道歉並不滿足，他抓住姬熱拉手腕將她拉過來，但還沒等他把自己的懲罰施出來，姬熱拉已經一腳跺在他的腳面上。這人慘叫著鬆開了她。這些響動引來了人們的目光。但正在享用美味的人們沒有太多工夫看這些，他們不懷好意地笑笑，又埋頭大吃起來了。
「你應該小心點，」吉蘭端著一盤甜麵包從桌邊走過時警告她，「現在魯特加有老婆了，你得學著如何作一個卑賤的下人。」
幸好姬熱拉的酒罐裡已經空了，否則她肯定會怒不可遏地將酒全倒在這姑娘頭上的。
「碧雅特麗絲很漂亮，你不覺得嗎？」吉蘭問她，眼睛亮亮的。
「我覺得我還有事要做，沒工夫跟你閒聊。」
阿德琳達在主桌上專橫地招手讓她過去。姬熱拉想這下更慘了，今天晚上還有完沒完了？
姬熱拉給魯特加的酒杯裡倒酒時他沒看她。他的心意當然全在碧雅特麗絲身上。瘦骨嶙峋，耳朵碩大的碧雅特麗絲，牙齒歪斜，面無生氣的碧雅特麗絲。姬熱拉承認了事實，她心裡的石頭也落了地，正如吉蘭所說的，這個可惡的女人真是很漂亮。儘管姬熱拉在心裡一直叨咕著她的缺點，她仍是那麼漂亮。碧雅特麗絲有一張甜甜的臉，她看起來那麼柔弱，飄渺。一個男人看見了會情不自禁地生出保護欲？？這該死的婦人！
「你準備整晚上都站在那裡嗎？要不，給我來杯酒怎麼樣？」
魯特加的話聲打斷了姬熱拉愁思，她迅速地轉過身？？太迅速了，她的胳膊肘碰到了主人的椅背，滿滿一罐酒「嘩」地全澆在了魯特加的肩上，順著衣服，流了他滿身，也灑了一桌子。大廳裡突然靜下來了，姬熱拉驚恐地呼吸聲聽起來特別大，好像傳到了四面的牆上，又彈回來，滿屋子的人都聽得見一樣。接著爆發出一聲大笑，然後又成為一片大笑聲？？除了坐在主桌上的人之外，所有的人都在笑，魯特加坐在那裡，卻顯得毫不驚訝。
姬熱拉一句話也沒說，轉身就跑進了廚房。
在一個晚上的時間，她鬧的笑話已經夠多了，人們對她的冷嘲熱諷也夠多了。阿特露達驚訝地看著她穿過廚房，衝出門去。夜晚寒冷的空氣立刻使她出了一身雞皮疙瘩。但她不停地跑著，躲開魯特加，躲開碧雅特麗絲，也躲開她自己。她毫無知覺地跑到了西面城柵欄下的一間小屋子裡躲了起來。木板上塗泥搭成的小屋擋住了一些寒氣，但那些令人難受的事情緊接著又追來了，甩都甩不脫。
傻瓜！姬熱拉在一條長木凳上坐下來，責罵著自己。她到底想要什麼？魯特加是一塊巨大的領地的領主，他必須結婚，養育繼承人。她想要他娶她嗎？？一個農奴，一個女巫，一個撒克森人？
碧雅特麗絲也是撒克森人，但她是貴族，她生來就是要當一個領地上的女主人的，要當領主的妻子和領主的孩子們的母親的，而姬熱拉地位卻比一個奴隸強不了多少。只配在廚房裡或在畜欄裡幹粗活，或是在床上侍候領主。