首頁 > 情誘女伯爵
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第 39 頁

 

  愛維眨眨眼說道,「對她而言,結婚還是很不錯的。」

  「你結婚了?對方是誰?是我認識的人嗎?」

  「是的,」瑪麗臉紅而得意地告訴她,「我嫁給張鮑伯,他父親是個佃農,小姐。而我的鮑伯是個鐵匠的助手,他學習了六年,會做你見過最棒的東西。」

  黛麗露出溫暖的笑容,「很不錯,瑪莉,我真為你感到高興。」愛維說,「瑪莉是來這裡幫忙的。」在黛麗馬上想表示反對時,愛維對她搖搖手繼續說道,「瑪莉已經和我討論過了,而我們都贊成,她的鮑伯有份很不錯的工作,但是瑪莉從你關閉雷瀚以後就找不到工作了。現在她正期待著他們的第一個寶寶,她不能踏著沉重的步伐到處工作,那樣實在太危險了,所以她想來這裡幫我,至少她在這裡有事可做,也不至於忘掉她的技能。」

  黛麗沉思了一會兒,然後點頭,「你說得對,瑪莉的狀況不能到其他地方工作,所以我會每個月付你一或二便士,我知道這樣子比我父母去世前你所得到的薪資要少,但是如果可以……」

  「沒錯。」瑪莉也同意。

  「不,每個月一、二便士,」黛麗最後聲明地說道,「因為它們可以做很多事。」兩姐妹點點頭,感謝女伯爵的慷慨,「現在,」黛麗撇下薪資問題說道,「我們什麼時候出發去市場?」

  「彼得八點將載我們去,但是在我們離開之前你需要先吃點早餐。」愛維放了盤奶油吐司和一碗淋上鮮奶油的草莓在黛麗面前。

  「雖然草莓是我的最愛,」她反對道,「但是我真的不餓。」

  愛維和瑪莉同時發出笑聲,「你一定得要吃早餐,小姐。」瑪莉告訴她,「如果你不吃,等你去市場之後,只要買了三樣我們需要的東西後就完了,因為市場堆滿了香味和甘美的食物,如果你不先吃飽,你會無法抵抗它們的誘惑。」

  黛麗聽從她們的建議,用湯匙回想起令人垂涎三尺的草莓,「你們今天早上有看到紀侯爵嗎?」她盡量用平靜的語氣說道。

  「有,」愛維點頭,「黎明前我母親看見他朝伯特和瑪莎的農舍去了。」

  黛麗訝異地注視著愛維,「黎明前到伯特那裡!」

  愛維點頭,「從那時起他就沒有再出現?」

  「沒有,我不知道他何時離開那裡的。」

  「噢,」黛麗想到的是,不論她今天早上多麼地想見他,她都不能去伯特的屋子找他。因為她該用什麼理由找他才不會顯得突兀呢?不,除了等他出現,她別無選擇。黛麗不將查德放在心上,此時彼得敲門的聲音適時地幫她暫時放下這個難題。

  「馬車已經準備好了,小姐。」

  「你準備好了嗎,愛維?」黛麗興奮之情溢於言表地問道。

  「嗯,我準備好了。」

  當愛維指示彼得把數個籃子放上輕便的二輪馬車時,黛麗跑回房裡拿圍巾和寬邊帽子,駕車到一星期一次市場的村莊需要一個小時的車程。雖然她在雷瀚長大,但她從未去過集市,因為伯特身負看顧伯爵夫婦唯一的女兒的責任,一直到黛麗十七歲之前,他嚴格禁止她到任何市場或遊樂場。他的理由非常簡單,嘴雜的市集和所有遊樂場裡狡猾的猶太人可以輕易的拐走一個小孩,令人驚訝的是這種事在鄉村經常發生,尤其是小孩的穿著明顯是上流階層的時候,伯特絕不允許這種事發生在黛麗身上。

  這件事在黛麗心中佔了很大的份量,許多年來,她聽過年輕的女僕描述市場的喧鬧和遊樂場的歡樂刺激,到晚上時,她就會躺在床上幻想那是怎樣的情景。對黛麗而言,市場聽起來比舞會有趣多了,所以當馬車駛上山丘而他們可以看到村莊時,她很興奮地發現市場和她所想像的一樣喧嘩嘈雜。

  很快地馬車停在市場旁的空地上,黛麗和愛維走進市場,彼得則跟在她們身後保護著她們,他們決定先到販賣日常用品的攤位去,愛維解釋道,因為黛麗買進乳牛之前,奶油、牛奶、乳酪都需要購買。把所有的價格加在一起,在她腦海中快速地乘以五十二周的集市,黛麗決定她要盡快購買一批乳牛。

  接下來他們到賣穀物、麵粉、豬油和其他食物的攤位,來到魚販前,她們買了一些淡水魚和牡蠣及一堆蛤,再來是賣蜂蜜、糖、蠟燭和肥皂的攤子。黛麗看得眼花繚亂,頭忙碌地轉向兩旁,眼睛搜尋著經過的每一樣東西,她無止境的問題讓愛維不得不以提早離開市場來威脅她停止。

  雖然她們沒有停下來,在許多攤位上擺放了各式各樣的紡織品和各色緞帶,還有皮革製造商將他們的製品放在長桌上或懸掛在柱子上,賣花的攤子上容器內插滿了香味撲鼻的花朵,黛麗幾乎無法叫自己離開。接下來想起愛維和瑪莎曾經說過的味道,賣派的攤位上傳來的香味,還有烤西洋栗和胡桃的地方。

  沿著市場邊緣有農場工具和家畜交易的區域,馬、牛、綿羊和豬只等都在拍賣。黛麗發現一個最多只有七歲的小男孩坐在地上,身旁有一個木製的板條箱裝滿了小狗。

  「你需要一隻好的牧羊犬嗎,小姐?」小男孩露出羞怯的笑容詢問著,「這些小狗來自優良品種的母親,它是純種的牧羊犬,和牧羊人一樣好,一隻小狗只要半便士就好。」

  「那麼你知道它們的父親是誰嗎?」黛麗彎下腰逗弄其中一隻狗的腹部詢問著。

  「它們的父親,小姐?我父親告訴我,它也是只牧羊犬,但是,」他用小心的語氣說道,「那不是真的,而我不願對像你這樣的好心女孩說謊。我沒見過它們的父親,但是我所說的母親是真的,它是村子裡最優秀的牧羊犬。」

  「你說要半個便士?」

  「是的,小姐。」

 

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