這姿勢使茱莉感到無禮又好奇。她瞥視治安官，他正密切地留意著客人，淺藍的眸子變得有些緊張。他似乎在等待。可是等待什麼？
一抹會意的笑容使他的五官軟化下來，他用手杖指著說：「凱琳和公爵是老朋友。她聽說他返回東羅斯地區，就急著來看他。」
他聲音中的嘲弄聽起來像是警告。茱莉的目光掃向伯爵夫人。她在哪兒見過這樣的淡褐色眼眸呢？而且這女人需要眼鏡──就像瑪麗。她紅褐色頭髮也和瑪麗的一樣，公爵的老朋友？
茱莉的胃緊縮起來，一股寒意滲入她的骨頭裡。她確信眼前的女人就是瑪麗的母親，她沒有死。公爵說謊。
「別再發呆，」伯爵夫人對茱莉說。「去通報公爵說我們來了。」她脫掉海狸皮外套，遞給茱莉。「替我掛起來。」
茱莉恢復鎮定，接過衣服，放在長靠墊上。「公爵出去了。」她說。
冰冷的淡揭眸打量著茱莉。「我們等一下。」
威爾殘忍地輕笑，說：真可惜你沒帶你的兒子來，凱琳。公爵的幾個女兒可以逗嬰兒玩。」
「我可不認為如此。」她堅決地說。
「是呀！他還太小，而且是婚生的兒子。」
伯爵夫人的嘴角泛起一絲輕視的微笑。「你對此很敏感，是嗎，威爾？」
他大笑道：「當然不是。」他轉向茱莉，又說：「女孩們在哪兒？」
強烈的保護感立刻出現。「她們在忙。如果你們要在客廳等，我去吩咐奉茶。」
「很好。」凱琳挽住他的手，他領她進入客廳。
茱莉恍惚地走至廚房。這個叫凱琳的女人還有個兒子，不過只是個嬰兒。然而她確曾放棄瑪麗，除非她現在是來要回她。
茱莉真想跑去馬廄，守護著瑪麗。她還沒有機會這樣做，女孩們已步入廚房。
「治安官在這裡嗎？」莎拉敬畏地說，乾草泊在她的辮子上。
「我要見那狡猾的壞蛋，我不怕。」雅妮宣稱，拿起馬鞭抽了一下。
茱莉的背僵直。急於要她們上樓，離開視線之外，她說：「你不准做這種事，孟雅妮。你們都去教室等我。」
莎拉和瑪麗如釋重負地放鬆身體。雅妮率先上樓，其他女孩跟著她。茱莉也是。
威爾進入走廊，叫凱琳的女人站在客廳的門口。看到他，雅妮絆了一下，她的姊妹們也相繼撞倒。馬鞭開始顫抖，可是治安官沒有看著雅妮，他盯著瑪麗。
茱莉衝向女孩，保護地」手攬住她們的肩。「對不起，我們先告退，先生。」
「多可愛的孩子們。你說是不是，凱琳？」
「當然，」若婷說。「我們的父親是很重要的公爵。」
茱莉留意著伯爵夫人。在她注視著瑪麗的那」刻，她原本毫不在意的高效面具當場墜地。茱莉真希望自己是個男人，強壯得足以打得治安官鼻青臉腫。他帶瑪麗的母親來此的用意是什麼？
「凱琳，你或許有興趣知道，」他繼續說。「公爵所有的女兒都是不同的女人生的，謠傳她們其中一個是皇家的公主。你想是哪一個？」
伯爵夫人的臉上流露出恨意。「我想你追究此事很不聰明，公爵很保護她們的身份。」
瑪麗台起眼睛看茱莉。「他們為何好像我們不在場似的談論我們？」
「因為他們不懂禮貌。」若婷老氣橫秋地說。
茱莉再也無法忍受。「你們全都上樓去。」她說，推著瑪麗朝向樓梯。
表情迷惑的莎拉對瑪麗的母親和警長屈膝行禮，雅妮極度莊嚴地領著一小隊人上樓。「對他們這種人，我們也沒有時間理會。」
她們剛剛不見，茱莉也正欲告退，前門卻突然打開，羅斯公爵走了進來。
他穿著天藍色的短外套，繡著孟家紋章的邊，戴著寬邊的海狸皮帽。他的馬靴蒙著灰塵，臉上掛起得意的微笑。
茱莉無力的鬆了口氣，真想衝入他懷裡。然後他的目光移至伯爵夫人，表情變為陰沉，賞著茱莉無法描述的情緒。
凱琳的臉上緩緩展開一抹微笑。她走近他，屈膝行個禮。「歡迎到東羅斯地區，公爵，我衷心的恭喜你贏回你的頭銜。我一向知道你會，你對達到目的一向高人一等。」她嬌柔的聲音和微妙的表情，都說明她更喜歡到他床上表明對他的愛慕。
嫉妒哈噬著茱莉。公爵曾給過這女人一個孩子，一個她放棄、他卻珍惜的孩子。他們分享過一個茱莉未曾參與的過去。她的靈魂深處毫無預警的受到痛苦的攻擊，她說：「我已吩咐廚娘備茶。我先告退，爵爺。」
藍棋注視著她上樓。他太清楚那個姿勢；她的背僵直，扶在欄杆上的手指關節發白。她已注意到瑪麗多像凱琳了嗎？威爾說出了實情嗎？
厭惡掃過藍棋，他必須控制把凱琳扔出門外，和打扁治安官那完美的臉的衝動。整個插曲當然是他設計的結果。
藍棋說：「你來這裡做什麼，威爾？」
治安官若無其事地說：「只是來表示我的尊敬，並護送親愛的凱琳。她渴望和你恢復友誼。不過現在，我要和兩位先行告辭了。」那愚蠢的手杖一轉，他邁步向門口走去。
凱琳玩著藍棋的領巾。「可是我有一整夭。」他的胃突然揪成一團。「你的女兒看起來都很漂亮。」她嘍聲囈氣地說。
藍棋突然有個醜陋、可怕的想法，凱琳是想要回她的女兒嗎？
伯爵夫人回頭說：「祝你的凱爾基之行很愉快，威爾。」
藍棋立即警覺地說：「凱爾基？」那是孟家在東羅斯地區最後的堡壘。「你去那裡有什麼事？」
威爾手一揮，說：「一些小事，一艘船要命名，一個嬰孩要親吻。」他對凱琳鞠躬。「再見，親愛的，既然你丈夫留在包爾利，我相信公爵會……安全地安排你的住宿。」
伯爵夫人發出狡猾的笑聲。「他當然會的……待會兒。不是嗎，藍棋？」