她滿懷悔恨說：「現在不了。」
「因為你外婆行動不良。這又為什麼改變你對賭博的喜好？」
他的反應太快了。隨他怎麼認為都行，她不會說出她對這件事的想法；那些原因太隱密、太痛苦，她半真半假告訴他：「我沒有錢賭博。」她舉起酒杯。「我們要敬什麼事，或什麼人？或許敬家父促成你我相識吧。」
他音調低而急切地說：「不，一提到他，你那聰慧的腦袋就立刻封閉起來。」他微微一笑。「咱們敬新郵車即將上路。」他與她碰杯。「同時敬那位設計了它的聰明女子。」
喜悅淹沒了晦暗的思緒。「我只是想到這個主意罷了。」她湊在杯口上說：「這理由已夠充裕。你不害怕進步吧？」
「當然不怕。若非有人想到使用工具和語言等等，我們現在還活在穴居時代呢！」
「同感。」
魚端上桌，管家再度退下後，茱莉說：「你想念海上的生活嗎？」
雷克歎了口氣，目光縹緲。「有些事物我十分想念，有些事物卻最好再也見不到。」
她放下湯匙。「你想念的是什麼？」
他漫不經心的攪動著湯。「我想念天空，一望無際的蔚藍，讓人的靈魂充滿了寧靜。還有夜晚，常常好清朗，一顆顆星星就在眼前，幾乎可以伸手抓下來配酒。」
他渴望的口氣令她詫異。「聽起來好美。」
「是真的好美——在許多情況下。」
她心中一動說；「其它情況呢？你不思念的是什麼？」
他推開場盤。「你真的有興趣知道？」
沉靜下來的他著實討人喜歡。「我曾經說你是養尊處優的貴族，現在你有機會證明我的謬誤。」
他望著她，態度顯得頗嚴正。「不好聽喲。」他警告道。
她獨立自主的本性浮現。「你這種威嚴的眼神也許可以讓下屬就範，但我可不會。」
他大笑。
「人生十之八九並不美好，」她說。「告訴我，你不喜歡的是什麼？」
他用食指重新排列盤子旁邊的銀器。「我不想念下令鞭撻某人，因為他站崗時睡著了，危及全船弟兄：我不想念發現某個商人被海盜擄殺後的殘骸。但，我尤其不想念看見英國人將非洲人趕上小船，將他們送到拉丁美洲當奴隸。」他劃著一隻沙拉叉上的精微刻紋。「可憐的人。」
聽到他掩不住的絕望，和他所描述的冷酷景象，茱莉內心顫抖。「那就阻止他們呀！」她說。「你是英國船隊的司令官，你有權下令呀！」
他搖搖頭。「啊，可是我們的同胞只是滄海一粟罷了。西班牙人不遺餘力地販賣非洲人口，但是跟葡萄牙人相較，他們又比不上了。」閉上眼，他說：「但願他們因為這些罪行下十八層地獄。」
正義感令她衝動地抓住雷克的手臂。「你一定要設法採取行動，至少阻止英國人這樣做。」
他握住她的手，她意外地發現他手心濕潤。
「我辦不到。無論是在『忠誠號』或任何一艘船艦上，我都辦不到。」
「那，誰能辦到？」她問。
「只有國會才能阻止如此罔顧人性尊敬的行為。」
「你若願意，可以在上議院獲得席位。」
「啊，可是我沒把握能改變這些事。」
「你當然能，寫信請願呀！」
「我的文筆拙劣。而且販賣非洲人為奴是一種商業行為，茱莉。英國人不會因為一個富有的貴族說它是錯的，就割捨他們的既得利益。」
他的態度令她吃驚。她抽出手。「別跟我說這些，齊雷克，」她激動地說。「只有膽小怕事的懦夫才會拒絕為他相信的正義而奮鬥。而我不認為你是懦夫。」
「那我是什麼？」
他休想再玩語言遊戲。「你是個想勾引我的聰明男子。」
他對她悲哀地一笑，拿起酒杯。「難說，我已經失去了魅力。」
不，他沒有，但她絕不會讓任何人知道。
「你重視哪些本質，茱莉？」
她不記得有任何人問過她這個問題。但答案很簡單。「誠實，獨立自主，忠實。」
他舉杯佯作敬禮狀。「作為你的丈夫，我保證不會過份壓抑你的獨立自主。」
他休想用狡詐的方法引她入甕。「這麼說，我該將就接受三分之一滿意度嘍？那麼誠實和忠實呢？你無法給我這兩項。」
「我當然可以。」他說。
「那麼老實告訴我，」她反唇道。「家父用什麼勒索你？」
清脆一聲響，酒杯的長頸在他手中斷裂，下半截掉在桌上顫動不停。「我只老實告訴你，安茱莉。我想要你，而且請令尊下地獄去吧。」
她感覺自己有如一盤棋賽中的棋子兼獎品。她傷心地說：「這麼說，我們又重彈勾引的舊調嘍？我老實告訴你，齊雷克，你無法勾引我，因為我不打算跟你單獨相處。」
他揮手比著房間。「我們現在就是獨處啊！」
「哈，你還不至於狗急跳牆，在克利夫蘭公爵的餐廳裡就毀了我的名節，毀掉你我的名節。」
「我可以在你家毀你名節。」
他堅決的眼神令她驚恐，但她拒絕退縮。「別威脅我。」
他靠回椅背上，從容的姿勢卻掩不住他眼中殘留的堅決。「這不是威脅，是允諾。」
「我們等著瞧。」
十二道菜在他們勉力作禮貌交談中用畢，但是令茱莉悲哀的是，他們再也沒有恢復早先的自然。他重述他的車伕替他兒子贏得一位子爵之女為妻，她則報以墨林和嘉生的故事。待杏仁軟凍上桌時，藍畢梧抵達。
手握白帽，巴斯之王說：「公爵夫人說茱莉小姐在此地用餐，請我送她安全返家。」
雷克打個呵欠。「是啊，這個晚上真漫長。」
茱莉佯作疲憊以掩飾她的失望，她婉拒了點心，隨畢梧離去。一小時後，她輾轉入睡。
次晨醒來，她發現梳妝台上放了一個銀盤。她拿起圓頂蓋子，發現一塊杏仁軟凍。
是日稍晚她出外巡迴取信時，將乾淨盤子交還給雷克爵爺。「你如何把它送進我房間的？」她質問。