一陣刺骨呼嘯的寒風迎面而至，但雷克毫不在意；他欣然迎接酷寒的侵蝕。他身旁那莊重的女人似乎渾然未覺他狂怒的情緒。她果然是安喬治的女兒。在那對豐滿的酥胸下，藏著一顆跟她父親一樣冷酷而狡黠的心。她可以盡情作裝無辜，扮演叛逆者的女兒，但改變不了結果。他們會結婚。雷克將犧牲他的單身貴族身份——只要能避免那會毀去他一生的羞恥，結婚只是一項小小的代價。
如今他已見過巴斯城郵政的局長小姐，其餘的工作將易如反掌。
然而與他對坐在狹小的馬車中，暈黃的燈籠映照著她嫣紅的臉頰，安茱莉看起來並不可怕或敗德。他聽說過她倔強自傲，她的親身父親曾警告說她暴躁易怒。這是計謀，雷克心想，是父女共謀的殘忍把戲。
但是為什麼安喬治竟會忘了提她的美麗或聰慧？她那雙迷人的雙眸後有一副反應敏捷的頭腦，他打算毫不留情地探個究竟。在那襲蓬鬆絲衫下有一具美妙的胴體，他打算盡情享受。那頂款式時髦的假髮非但未減損她清純的肌膚之美，反而強化了她的五官。
一撮撮飄逸的白色髦發，烘托出她赤褐色眉毛的誘人弧弓，和她睫毛濃密、眼角微翹的雙眸。他喜歡假髮的神秘感，喜歡猜測女人的真正髮色。不過對於她卻不必費事去猜。
安茱莉的頭髮是紅色，他可以用他的皇家海軍軍職來打賭。但紅到什麼程度？是像他前任情婦艾黛的深蜜色？或是像他現任情婦凱若的火紅？若如此，他希望茱莉的脾氣跟她的髮色相配，因為他期待與安喬治狡詐的女兒熱辣辣地正面攤牌。
想到他的敵人，雷克感到一股新的憤怒和厭惡湧至。他雙拳緊握，身子在絨面座椅上煩躁挪動。他的膝蓋拂過她的，畢梧的馬車容不下他倆較一般人修長的四肢。
她猛烈地扭過頭來。「對不起。」她喃喃道，重新調整她厚重的織錦裙，目光避開他的。
她好似有些難為情，抑或是他的想像？哼，他暗罵，他何必在乎她的心情如何？她是這個婚姻陷阱的核心分子，而既然他沒有退路，不如善用現況。他要從她身上得到子嗣，把她安頓在他的鄉間領地上，然後回到海上，讓她為她的計謀付出代價。他不必喜歡她。
略覺滿意了，他清清喉嚨。「在我們討論婚期之前，茱莉小姐，你有什麼話要問嗎？
當然，你會立即辭去郵政局長之職的。」
她茫然地看看他，令他以為她沒聽到。終於，她說：「看來，你和家父未曾顧及我的感覺便達成了協議。這樣的計謀以前也發生過，不過我必須承認頗好奇。我一直想，你們怎會形成這樣的協議？」
他無意坦誠回答。
「我猜想你曾赴法國，是在那兒落入家父的陷阱。」
她真是伶牙俐齒。他以對剛出道的水手的口吻說：「目前為止，你的牌打得太好了。
別破壞了它，但請你不要侮辱我的智能。」
大出他意料地，她竟然哈哈大笑起來。不是那種矯揉作做的咯咯巧笑，在他面前的這個女人似乎真的覺得好笑。「你露出底牌了，雷克爵爺。我就知道你會。」
他呆了。他哪做錯了？他說了什麼洩出底細？
「若非受制於家父，你怎麼可能想要娶一個你認為既侮辱了你又愚昧不堪的女人？」
雷克歎了一口氣，她只是概括而言。他一面提醒自己要謹慎措辭，一面說：「心急的新郎可以原諒新娘的許多缺點。」
她正視他的眼睛。「我跟這次荒唐的婚約毫無關係。」
她的坦誠令他印象深刻。「你指望區區一句話就能改變一切？」他說。
「我希望會，因為你無法強迫我。」
「我能。」
「他把你勾得牢牢的，」她說，口氣透著一絲悲哀。「你一定很難堪。」
難堪？老天！他當著英格蘭王儲的面極盡羞辱她，她為什麼還同情他？
「哦，不必再作無謂的口舌之爭了。」她甩甩頭。
「好極了，」她終於肯辦正事了。「我們必須談妥一切安排。」
「也許，」她毫不掩飾厭惡地說。「等我比較瞭解你之後。」
「放心，」他十分得意地表示。「那一夜很快就來臨。」
「你休想得到我。」
他瞪著她豐滿的雙唇。「我會得到你每一英吋的甘美。」
她眼中閃動著抗逆。在自尊亟需填充之下他決定她的頭髮一定是火紅的。
靠回椅背上，他聆聽著車輪滾動，風聲呼號。巴斯城或許以「文明世界的樂園」著稱，但這惡名昭彰的城市對他毫無誘惑力。他喜歡的是腳踏甲板，風吹著背脊。莊重地坐在他對面的女人，只配滿足出海太久的水手的肉慾。他會讓她得到他恣狂的性愛。
「你的航程愉快嗎？」
她的聲音驚醒了他。他絕沒料到，更不想要客套寒暄。他說：「冬天的英吉利海峽能有多愉快，我就多愉快。」
「那麼，也許，」她尊嚴地微昂起下巴。「你該等到春天再來的。」
「哦，可是令尊一天也不肯延宕。」
她下唇垂落，給她的面龐帶來一抹柔弱的氣質。「那，他會來嗎？」她小聲問。
雷克不由自主地軟化了。小姑娘想要她的父親，他們真是絕配。「他並未確切說明。」
她點點頭，明顯地吞嚥了一下。「我也沒敢奢望他會說。他是否說服你辭去職務，雷克爵爺？」
她的眼中真有淚水嗎？「我不打算辭職。」
「好極了，」她吐氣道。「我也不打算。」
疑惑鑽入雷克腦中。如果外表可以信賴，那麼茱莉並未參與這項計謀。即使如此，並無差別。「但那是免不了的，你知道。」
她彷彿不懂他的語意問：「你的船仍在英格蘭？」
「是的，我們停泊在布里斯托。」
「我們？」
她狡猾的詢問淹沒了他方纔興趣的同情。「馬嘉生和我的僕人與我同行。」