「她是快樂的。」
「你認為她想要屬於自己的孩子嗎？」
道格咬咬嘴唇。「我想是吧。」
老天！誰會想到齊雷克得站在院子向一個十四歲的男孩解釋自己？「她會是一個很出色的母親。」籠絡似乎是他最好的策略。
「茱莉小姐會是最好的。」
「有人說她嫁不出去。」
道格雙手叉腰。「誰胡說我要他好看。」
「我時常想著，」雷克沉思地說。「她的孩子會長什麼樣子，譬如女兒。」
「一定是個美人兒。」
雷克摸摸下巴。「你是對的，當然。可是我想我們永遠都不能確切地知道。因為茱莉小姐似乎不想結婚。」
他的話引起男孩思考。雷克決定就此打住，他拍拍男孩的肩膀。「我要走了，派迪開始不耐煩了。」
雷克漫步走進郵局，上樓到茱莉的辦公室。
敲門聲使她嚇一大跳，鵝毛筆的墨水滴在帳簿上。她深深地吸口氣說：「請進。」
雷克走進來關上門。「我可以坐下嗎？」他指著長板凳。
他們單獨在一起，她真該和男孩們留在院子。把他們扯進她的問題使她感到愧咎，可是她有什麼選擇呢？
她故做冷靜。「隨你高興，可是我相當忙碌。」
他似乎充滿了整個房間。清新的檸檬皂香飄進她的鼻子，使她的嘴產生唾液，使她的下腹緊繃。
他坐下來，交叉修長的腿。「如果真的隨我高興。茱莉，我會吻你。」
矛盾的情緒在她的心裡交戰。她的目光固定在他的嘴上。「你必須用偷的。」
「你的意思是像昨晚一樣？」
「你竟敢提起那件事。」
「而你竟然不敢承認你在我的懷裡得到歡愉。」
她必須小心應付他。「我不怕你。」
「你害怕你會再次經不起我的誘惑。可是我向你保證，我來這裡不是為了誘惑你。」
她記得他的身體的感覺。不，他只是個迷人的惡棍，她必須抗拒他。「那麼你來做什麼？」
「來看你，來問候你。」
他為什麼這麼該死的友善？「我正在算帳。」她生氣地說。
他站起來走到她身後。「我很擅長算術，我可以幫你。」
她不會被他誘惑的語氣迷惑。「我不需要你的幫助。」
他咧著嘴笑。「道格可不是這麼說的，他也許是說醉話，不過他確實說你最討厭算術了。」
「你什麼時候和道格一起喝酒？」
「好久以前。」
「道格胡說，恕我失陪……」
「哦，茱莉，不要這麼頑固。」
她注視他的靴子，發現他的皮靴光可鑒人。可憐的艾森。
「你不能假裝昨晚沒有發生，茱莉。」
「太天真了，是不是？」
「我整夜幾乎沒有入睡，我渴望你在我的身邊。」
他的話如雨後的溫暖陽光，「我沒時間和你聊天。況且，我們之間也沒什麼可談。」
「當然有。你去市裡斯托之前，同意給我們一個月的時間互相瞭解。你要背信嗎？」
她沒有想到他會如此堅持。「昨晚我們已經互相瞭解得夠多了。」
他歎息，然後咧開嘴。他的酒窩激起她的慾望。「我們還有更多要互相瞭解的。」
他看起來的確像是一夜失眠。她想像他在床上輾轉反側，踢開被子。他赤裸的身體貼在發亮的絲質床單上。這個影像令她震驚。她必須停止想他。
「是的，」她說。「譬如說我的父親為什麼恐嚇你。」
他畏縮。「你害怕自己對我的感覺。」
她想尖叫，但是她露出微笑。「你不害怕你會不小心洩漏出自己的秘密？」
他的目光沒有動搖。「不怕。」
「你一定有一點疑慮。」
「一點也沒有」
「我不相信你。」
他仍然不為所動。「我以我的祖先的靈魂發誓。」
茱莉知道他永遠不會告訴她，這個事實撕裂她的心。「一定是什麼可怕的事，雷克。」
他看向別處。
她和他是不會有未來了。「我為你感到難過。」
他用力一拍大腿。「收起你的同情心，局長小姐，跳起來。半個小時後，派迪會讓男孩們輪流駕駛馬車——你和我是乘客。」
她殭硬地坐著。「不。」
「我是對的，你怕我。」
她推開椅子站起來。「奉陪。」
他用雙手把她圍在牆壁和他之間。「你今天好嗎？」他傾身靠近她。
如果心碎是一種疾病，她已經病入膏肓。她垂下眼睛隱藏痛苦。「我好得很。」
他親吻她的臉頰。「你昨晚非常完美。」
她咬著唇忍住呻吟。「我不要你吻我。」
「我知道。你要我向你剖開自己的靈魂，茱莉。我為什麼要這麼做？」
他的誠實令她驚愕。齊雷克是在要求保證嗎？哦，她為什麼沒有考慮他的感情？她只顧著扮演自己的角色，沒有考慮他的立場。她伸手抱住他的腰，真誠地說：「因為我可以信任。」
他的唇輕輕地刷著她的。「說得容易，甜心，」他低喃。「讓我知道我可以信任你。」
她選擇最簡單而最愉快的方法——吻他，卻第一次感覺到他的猶豫。難道昨晚他只是被熱情沖昏頭？如果是這樣，他可能為誘惑她感到遺憾。
四次心跳之後，他後退，眼睛閃動遺憾。「如果我不是那麼尊重你，安茱莉，我會在這裡膜拜你的身體。」
他騙不了她；在自信與傲慢的外表下是一顆脆弱的心。她要這個男人，沒有任何事阻止得了她。「好，」她宣市。「我會贏得你的信任，齊雷克。」
他咧嘴而笑。「我等待你的努力，局長小姐。我這輩子信任過兩個女人，兩次都令我後悔。」
「這兩個女人是誰？」
雷克看著地板。「一個是我的母親，另外一個總難奉告。」
「以前的情婦？」
他清清喉嚨。「她是個自私的女人。總之，女人不值得信任。」
「男人也不值得信任，」她反駁。「你準備幫我算帳了嗎？」
雷克心算的速度令茱莉敬畏，他沒有花多少時間就完成工作。
「把你的服務費的帳單寄給我。」茱莉開玩笑地說。