一路避著人，片刻後，娘愛來到了密林中的暖泉旁。
她用火折子點燃了石山邊的一盞舊油燈，而後迎著光，朝林內長哨一吹。
不一會兒，魅羅聞聲而至。
枕靠著它，吸吐著它令人心安的氣息，娘愛前一刻仍慌亂不已的情緒，霎時平定不少。
就著微弱的光線，她不知不覺抬起手怔望，五指之間，似乎還繚繞著寒琰令人心慌的溫度。
她好困惑，困惑自己居然變了個樣，卻沒能察覺。
依她一貫的作法，剛剛在良緣軒，她應該可以和寒琰共處一室，而相安無事的，但是她卻心虛得逃避了！
她……這是害怕嗎？
害怕他的危言聳聽，害怕他的體貼示好，害怕他那似乎能看透她偽裝的目光，還是害怕自己對他卸除防備之後，又會被當成了傻子耍？
轉眼，那一點一點積蓄起來的不安，像逐漸燒旺的火苗，開始煎燙著她的意志。
此刻，就連沁人的山風撲面而來，身穿薄衫的娘愛，儼然不覺喊冷意。
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天邊翻了魚肚白，寒琰溜出了良緣軒一會兒，才在暖泉畔找到未準時返回的娘愛。
她瑟縮在白狼的身旁，而白狼一察覺有人接近，便也由原先的蹲踞姿勢換成了蓄勢待發的防備站姿。
它自喉間發出一連串示警的低鳴。
見狀，寒琰只能在離她倆一段距離的位置站定。
「娘愛。」
他語調持平地輕喚，儘管對眼前的龐然大物始終保有獵人般的高度興趣，可經驗告訴他，他只消再跨前一步，就會為了一般人所謂的「不信邪」而付出代價。
「娘愛，醒醒。」
他又喚，而蜷縮在冷硬泥地上的人終於有了動靜。
打了一陣不尋常的冷顫，娘愛困難地睜開眼。
「魅羅，怎麼了？」
「嗚！」白狼的叫聲更為激烈。
「呃！」娘愛慾撐起身，但一陣猛烈的暈眩，卻又將她逼回了地面。
「怎麼了？要我扶你嗎？」見娘愛一臉異狀，寒琰原本想上前幫忙，但卻被白狼威嚇的齜牙表情，阻擋了下來。
「是你……」一見來人是寒琰，娘愛顧不得四肢發冷，腦子發脹，飛也似的就站了起來。
「你沒事吧？」他瞧她像病了。
「你來做什麼？」雖然白狼有能力保護自己，可她還是將它護在身後，拍著它的背，示意它走。
但白狼卻沒有離開的意願。
「我不會傷害它的，你放心好了。」他擺著兩掌。「我來，只是因為你沒依照約定在天亮前回去，而再過一會兒，你的那兩位老人家或許會來『視察成果』，我怕露了餡兒，所以……」
「我知道了，你先回去，我會跟上。」她又伸手推著白狼，怎知這小小的動作居然又令她頭疼欲裂。
「好，我先走。」
見寒琰轉身，娘愛又趕了趕白狼，而白狼猶豫半晌，終於朝林子裡跑去。
「嗚……該死！」可白狼才走，娘愛竟突然抱住頭，坐了下來。
吹了一夜的冷風，縱使是鐵打的身體，也經不起折騰，她八成是染上風寒了！
意思性地跨了幾步，寒琰折了回來，他攙起娘愛就往村子方向走。
「我說過，別碰……」
「我不認為你可以自己走回村子，縱使可以，時間也不允許──」他瞥瞥漸亮的天際，希望她合作。
他的碰觸令她發窘，她又試圖掙脫他的扶持。
忽地，他近距離地凝住她。
「怎麼了？這種姿勢不舒服是不是？」
咬著牙，她不想搭理他。
咧開嘴，寒琰笑了。「看來是真的很不舒服，那麼……就用抱的好了。」
寒琰輕功了得，懷裡雖然抱了個娘愛，可不到一分鐘，還是讓他趕在人前回到了望月軒。
而一路上都沒來得及反抗的娘愛，也就這麼被放上了炕。
但在躺平之前，她察覺了一處怪異，經過一夜之後，炕上的鋪蓋居然仍整齊的像沒人動過。他是根本沒睡？還是也跟她一樣，在外頭待了一夜？
固然已全身酸疼得不像樣，她仍想爬起來。
「我要是你就不會這麼虐待自己。」他瞧著她通紅的臉。「發著熱很不舒服，還是躺會兒好，而且那被窩也需要亂一亂，才有說服力。」
說服力？什麼意思？
寒琰的語氣刻意曖昧，惹得娘愛兩頰又是發燙。
端了一杯水，他遞給她。
「先喝點水，等外頭的人來，再跟她們要些驅風寒的藥。」
「不……不能跟她們開口。」娘愛反對。
「怕露馬腳？早知如此，你就不該丟下我一個孤枕難眠，自己乘涼去。」
「什麼？」她臉上突來一股燥熱。
「沒什麼，待會兒我自有方法打發她們，放心好了。」揉著一夜未合的眼皮，寒琰故作輕鬆狀。
昨晚自娘愛離開後，他就一直試著釐清自己之所以留著不走的真正原因，而經過一番不輕鬆的腦力激盪之後，他有了個結論。
他，被她逗了！
而且就在一開始他想逗她之前，他就已經被她逗了！
無可救藥地，他被她無表情的表情所吸引，被她冷若冰霜的態度所吸引，就像在大熱天啖著冰塊，嘴裡雖沒什麼滋味，卻依舊吃得津津有味，而且還愈吃愈過癮。
她那純粹為自衛而升起的防備，正如同一層層的包裹，讓天生好奇心旺盛的他，忍不住想一一剝除。
一直到現在，她的真心將現，而他的好奇心亦被攻陷。
「喂！你……」
寒琰沉思的表情，令娘愛沒好預感，她叫了他好一會兒，他這才回過神。
「叫我嗎？這可不行，該改口。」將前一刻的恍惚藏至眼底，他換上慣有的戲狎。「如果不想露馬腳，現在起你最好喊我夫君或相公，要不……喊我琰郎、琰哥哥都好，我不介意太親熱的。」
「寒琰你──」他居然又在言語上輕薄她！
「哎哎！才說過就忘了，要被那兩隻狐狸捉著辮子，可好？」他朝她眨眨眼。
「……」
「叩叩！」
正當娘愛被逗得面紅耳赤之際，房門外頭來了人。